Lorsque l’ancien défenseur des Blackhawks de Chicago, Kyle Beach, aurait été agressé sexuellement par l’entraîneur vidéo de l’équipe en 2010, il a déclaré que ses coéquipiers l’avaient traité d’insultes anti-gay. Au lieu d’offrir de la compassion, ils ont rabaissé sa virilité.
Les révélations de Beach révèlent le côté obscur du vestiaire. Nous écrivons souvent sur l’homophobie occasionnelle en ce qui concerne les athlètes LGBTQ, mais dans ce cas, cela a été utilisé pour humilier Beach, qui est hétéro, pour avoir été agressé sexuellement.
Les insultes homophobes ne sont pas que des mots. Ils peuvent vraiment nuire aux gens et aux carrières.
Mercredi, Beach s’est présenté et s’est présenté comme le «John Doe» qui a déposé une plainte pour agression sexuelle contre Brad Aldrich en 2010. Les Blackhawks ont dissimulé l’allégation, gardant Aldrich dans le personnel pendant les séries éliminatoires et lui permettant de participer à des événements de célébration. Il a même eu sa propre journée avec la Coupe Stanley.
L’agression présumée s’est produite en mai 2010, lors de la série finale de la Conférence Ouest de Chicago contre les Sharks de San Jose. Alors qu’Aldrich a déclaré aux enquêteurs que l’épisode était consensuel, Beach a déclaré qu’il était « totalement non consensuel ». Avant le début de l’agression, Aldrich aurait averti Beach qu’il ne jouerait plus jamais dans la LNH ni ne marcherait à nouveau s’il n’avait pas « agi comme s’il appréciait la relation sexuelle ».
Une enquête du cabinet d’avocats Jenner & Brock, publiée mardi, a conclu que les hauts dirigeants des Blackhawks n’avaient « rien fait » lorsque Beach leur a parlé de l’agression et du harcèlement d’Aldrich. Un jour après la victoire de Chicago à la Coupe Stanley, Aldrich a fait des avances sexuelles à un stagiaire masculin et « l’a attrapé physiquement », selon le rapport.
Aldrich a quitté les Blackhawks cet été-là, après que le service des ressources humaines de l’équipe lui eut dit qu’il pouvait soit démissionner, soit participer à une enquête. Sans tache sur son dossier, Aldrich était libre d’agresser à nouveau. Deux ans plus tard, il a été accusé d’avoir agressé deux hommes alors qu’il travaillait comme directeur des opérations hockey de l’Université de Miami (Ohio). Les incidents allégués ont entraîné sa démission.
En 2014, Aldrich a été condamné à neuf mois dans une prison du comté pour son agression sexuelle sur un joueur de hockey du lycée du Michigan. Il était également tenu de s’inscrire en tant que délinquant sexuel.
La LNH a infligé une amende de 2 millions de dollars aux Blackhawks pour leur inaction honteuse, et le directeur général Stan Bowman a démissionné. Jeudi, l’ancien entraîneur-chef Joel Quenneville, qui, selon le rapport, était au courant de l’agression peu de temps après qu’elle s’est produite, a démissionné de son poste avec les Panthers de la Floride.
Onze ans plus tard, justice est enfin rendue. Beach a déposé une plainte contre les Blackhawks plus tôt cette année.
« J’ai supprimé ce souvenir et enterré ce souvenir pour poursuivre mes rêves et poursuivre la carrière que j’aimais et le jeu que j’aime du hockey », a déclaré Beach à TSN. « Le processus de guérison ne fait que commencer et hier a été une étape énorme dans ce processus. Mais jusqu’à très récemment, je n’en parlais pas, je n’en parlais pas, je n’y pensais pas.
Beach, qui avait 20 ans lorsque les Blackhawks l’ont appelé comme leur « Black Ace » (un espoir qui voyage avec l’équipe et remplace les joueurs blessés) pour leur course à la Coupe Stanley, a fini par jouer cinq ans dans la LAH. Le choix de première ronde n’a jamais fait partie d’un match de la LNH. Il joue maintenant professionnellement en Allemagne.
Il est difficile de comprendre l’angoisse mentale que Beach a vécue. Il a d’abord été agressé, puis il a été insulté.
« Je crois que tout le monde dans ce vestiaire était au courant », a déclaré Beach. « Parce que les commentaires ont été faits dans les vestiaires, ils ont été faits sur la glace, ils ont été faits autour de l’arène avec toutes les personnes différentes de tous horizons – joueurs, staff, médias en présence. »
Le capitaine des Blackhawks, Jonathan Toews, a déclaré qu’il aurait souhaité que l’équipe « ait pu faire quelque chose de différent » avec Beach. Peut-être que ne pas le bombarder de critiques anti-gays aurait été un bon point de départ ? Beach a déclaré aux enquêteurs que ses coéquipiers lui avaient demandé s’il « avait raté son petit ami Brad » au camp d’entraînement l’année suivante.
Selon le procès de Beach, il a été « soumis à des propos humiliants de la part de ses coéquipiers lors de mêlées où les entraîneurs étaient présents » et a été « à plusieurs reprises » qualifié d’insultes homosexuelles.
Malheureusement, ce genre de propos désobligeants est monnaie courante dans les vestiaires. Dans une enquête parrainée par Outsports auprès d’athlètes LGBTQ qui ont fait leur coming out au lycée ou à l’université, 69,3% ont déclaré avoir entendu au moins 1 coéquipier sur 10 utiliser un langage homophobe chaque semaine.
La semaine dernière, le cofondateur d’Outsports, Jim Buzinski, a écrit un article sur le frappeur des Dodgers, Cody Bellinger, affirmant que le lanceur adverse « avait poussé » leurs fesses dans un effort perdant. Alors que cette ligne n’était rien de plus qu’une blague burlesque, elle parlait de la notion toxique selon laquelle se faire baiser est une sorte de faiblesse.
Les coéquipiers de Beach lui disaient implicitement que l’agression était un commentaire sur sa masculinité. Les « vrais hommes » ne sont pas exploités.
Effectivement, Beach dit que l’entraîneur mental des Blackhawks lui a dit que c’était de sa faute, parce qu’il « s’est mis dans cette situation ».
La langue reflète la culture. Il est évident que le vestiaire des Blackhawks de 2010 n’était pas un espace de soutien ou d’inclusion. Ce genre d’environnement n’est presque certainement pas une anomalie.
Beach sort maintenant sous le nom de « John Doe » afin que les autres hommes dans sa position ne se sentent pas seuls. En tant que personnes LGBTQ, nous connaissons le pouvoir de la visibilité. Beach fait un pas courageux.
