Photo : Kroger via PR Newswire
Kroger a accepté de payer 180 000 $ à deux employés qui affirment avoir été licenciés parce qu’ils ont refusé de porter des tabliers avec un logo qui, selon eux, ressemblait au drapeau Pride.
En 2020, la Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC) a poursuivi Kroger au nom des anciens employés Trudy Rickerd et Brenda Lawson pour discrimination religieuse.
Une annonce récente de l’EEOC a déclaré que Kroger avait accepté de payer le règlement et également que l’endroit où Rickerd et Lawson travaillaient « créerait une politique d’accommodement religieux et fournirait une formation améliorée sur la discrimination religieuse à la direction du magasin ».
Lawson et Rickerd travaillaient au Kroger à Conway, Arkansas et ont affirmé avoir fait l’objet de représailles lorsqu’ils se sont plaints d’un cœur arc-en-ciel sur les nouveaux tabliers émis par leur employeur en avril 2019.
Mais le cœur n’était pas tout à fait arc-en-ciel.
Des photos de l’uniforme disponibles en ligne montraient que le cœur était bleu avec des lignes jaunes et rouges autour. Non seulement la moitié des couleurs du drapeau de la fierté manquaient, mais les couleurs n’apparaissaient pas non plus en quantités égales, étaient entourées de bleu ciel et n’évoquaient pas du tout la fierté.
Mais c’était encore trop pour Lawson et Rickerd, qui disaient à l’époque qu’ils étaient chrétiens avec une « interprétation littérale de la Bible » et qu’ils croyaient que « les pratiques de cette [LGBTQ] communauté » sont un péché.
Les deux employés se sont plaints à Kroger de l’uniforme et ont finalement été licenciés.
Ils pensent que Kroger les a ciblés parce qu’ils se sont prononcés contre l’arc-en-ciel et parce que d’autres employés qui l’ont couvert avec leur badge ou qui ne portaient tout simplement pas le tablier n’ont pas été licenciés.
L’EEOC – présidée au début de la poursuite par Janet Dhillon, nommée par Trump – a fait valoir que Kroger avait violé l’interdiction de la discrimination fondée sur la religion de la loi sur les droits civils de 1964.
Le procès demandait des arriérés de salaire et d’autres compensations, et demandait également au tribunal fédéral d’ordonner à Kroger de créer de meilleures politiques d’emploi.
Selon Nouvelles de la BNCles documents judiciaires montrent que Kroger a affirmé qu’il n’avait pas licencié les employés en raison de leurs croyances religieuses et a également déclaré que les uniformes n’étaient pas conçus pour communiquer le soutien aux personnes LGBTQ.
L’avocat de Rickerd et Lawson aurait affirmé que la leur « n’était pas une position de jugement contre la communauté LGBTQ ; c’était juste une position de ne pas vouloir approuver la communauté LGBTQ.
Mais à l’époque, un employé anonyme du magasin Conway a déposé une plainte affirmant qu’il y avait « un[n anti-LGBTQ] culture du sectarisme et de la haine » là-bas. Les dossiers judiciaires ont également montré que de nombreux employés qui ne voulaient pas porter l’uniforme étaient secoués par le fait que la même année, Kroger a célébré que la campagne des droits de l’homme avait classé l’entreprise nationale comme l’un des meilleurs endroits où travailler pour l’égalité LGBTQ.
Le règlement aurait été signé par le juge du tribunal de district Lee Rudofsky, une personne nommée par Trump.
Il y a quelques semaines à peine, lors d’un débat au sein d’un conseil scolaire à Conway sur les droits des personnes trans, un orateur a déclaré que les élèves LGBTQ « méritaient la mort ».
Lors de la réunion, le conseil a voté pour forcer les étudiants trans à utiliser les toilettes en fonction de leur sexe attribué à la naissance (ou bien un espace d’occupation unique), a décidé que les colocataires pour les nuitées à l’hôtel lors de voyages scolaires seraient également basés sur le sexe attribué à la naissance, et interdit deux livres dans les écoles qui présentent des personnages trans.
