Jake Denton réfléchit à l’impact durable des chants homophobes, à l’hétéronormativité du football et à son « histoire d’amour » avec ce sport.
MOTS DE JAKE DENTON
EN COLLABORATION AVEC CONTRE
CONCEPTION D'EN-TÊTE PAR JACK ROWE
TW – Mentions de suicide et de dépression.
« Papa, c'est quoi un prostitué ? » C'était une question à laquelle mon père ne savait probablement pas répondre. Non pas qu'il avait des opinions tranchées sur les jeunes prostitués masculins, d'une manière ou d'une autre. Il y avait juste certaines choses qu'on préférait ne pas expliquer à son fils de huit ans (surtout quand on est mené 1-0 contre Southampton).
« Papa », ai-je demandé à nouveau. « Tu m'as entendu ? » C'était en 2004. Ma première année en tant que « vrai » fan de Chelsea, autorisé à rester éveillé après l'heure du coucher pour regarder la Ligue des champions, porter son maillot réplique au lit et appeler le poisson rouge de la famille « Zola ».
Stamford Bridge semblait être l'endroit le plus excitant du monde. Au cours des premières semaines de la saison, j'avais vu des hommes adultes s'embrasser et se faire prendre dans les bras, j'avais été ballotté dans les airs par de parfaits inconnus et j'avais appris de nouveaux mots et expressions coquins comme « branleur » et « putain de chauve-à-l'envers ». Mais je n'avais jamais entendu l'expression « garçon à louer » auparavant.
Le chant a commencé quelques instants après que l'attaquant de Southampton ait envoyé le ballon dans le toit de nos filets. D'abord sous la forme d'une salve de huées venant du camp adverse, puis sous la forme d'un mur de bruit, comme le rugissement d'un raz-de-marée. « Chelsea-rent-boys ! Chelsea-rent-boys ! »
Je ne savais pas ce que signifiait ce chant, mais même là, je pouvais dire qu'il avait un pouvoir étrange parce que le type de 16 kilos, assis devant nous, regardait le sol et souriait. Le chant était une accusation, et il était dirigé contre nous. « Chelsea-rent-boys ! Chelsea-rent-boys ! »
Au fil des années, entendre cette chanson est devenu aussi normal que de manger un hamburger avec des oignons frits ou de regarder John Terry frapper un attaquant au bord de la surface.
Mon père m'a finalement expliqué la signification et l'origine présumées du chant. Selon la personne à qui vous posez la question, la chanson tire son origine d'un article de tabloïd sur un voyou de Chelsea surpris au lit avec un autre homme, ou de la réputation du quartier comme haut lieu gay dans les années 1960 et 1970.
Son explication n'avait toujours pas beaucoup de sens pour moi. Tout ce que je savais, c'est que je ne voulais pas être homosexuelet je ne voulais certainement pas être un prostituée gay (au cas où ces choses seraient un jour utilisées contre moi par un chœur d’hommes grossiers).
Maintenant, laissez-moi vous choquer : je n’ai fait mon coming out que plus tard dans ma vie. Comme beaucoup de personnes homosexuelles, j’ai dû affronter de nombreux sentiments difficiles et une homophobie intériorisée avant de me sentir prête. Je suis heureuse de dire qu’aujourd’hui, je suis plus à l’aise avec mon identité sexuelle, mais il m’a fallu beaucoup de temps – et beaucoup de thérapie – pour en arriver là où j’en suis aujourd’hui.
Quand je repense à mes jeunes années – j’allais au Bridge le samedi et je jouais pour mon club local le dimanche – je ne peux m’empêcher de me demander si ma passion pour le football, et en particulier pour le Chelsea FC, ne m’a pas poussé à me cacher encore plus. Peut-être que les choses auraient été plus faciles si j’étais tombé amoureux du tennis ou du golf, ou si mon père m’avait emmené dans l’un de ces clubs de foot de pacotille du nord de Londres. Peut-être que je n’aurais pas attendu aussi longtemps pour commencer à être moi-même.
En grandissant, je n'ai jamais fait partie de ces enfants qui savaient toujours qu'ils étaient différents. Je n'aimais pas me considérer comme différent. Après tout, j'adorais le football, et quoi de plus « normal » pour un garçon de 8 ans ? Pour moi, c'était plus que mon sport préféré. C'était une façon de m'intégrer, d'éviter les tyrans et d'être accepté (aux yeux des gars, si tu es bon avec le ballon dans les pieds, alors tu es bon).
Donc, grâce à mon pied gauche, j'ai pu passer pour hétéro, ce qui est un privilège que n'ont pas tous les enfants homosexuels, mais cela comporte son lot de complications. Le football était un déguisement brillant, et lorsque j'ai atteint l'adolescence, j'avais commencé à me tromper moi-même.
En tant qu’adolescent, j’ai perfectionné mes performances en tant que footballeur hétérosexuel : j’ai commencé à fréquenter la salle de sport, je me suis fait couper les cheveux comme David Beckham, j’ai même accroché une affiche osée de Cara Delevingne au-dessus de mon lit. Avec le recul, ce sont trois des choses les plus gays que j’aurais pu faire. Le plus dommageable de tout, c’est que je suis sorti avec des filles de manière obsessionnelle. Je passais d’une relation dysfonctionnelle à une autre, sans jamais vraiment comprendre (ou ne pas vouloir comprendre) pourquoi je trouvais le sexe si déroutant et insatisfaisant.
Je suis triste de m'être infligé ça pendant si longtemps et de ne pas avoir eu le courage ou la connaissance de moi-même pour être moi-même. Mais je ne faisais que ce que je pensais que « quelqu'un comme moi » était censé faire. Après tout, les bières et les seins étaient les seuls sujets de conversation dans le vestiaire. Et le fait que j'allais regarder Chelsea, de tous les clubs, le week-end n'a probablement pas aidé.
Si vous ne connaissez pas bien les cultures des supporters des différentes équipes de Premier League, mes Blues ont un passé mouvementé. Le Front national recrutait en dehors de notre stade dans les années 70 et 80, et malgré tous les efforts de la hiérarchie du club, nos supporters qui assistent aux matchs ne sont toujours pas vraiment connus pour leur tolérance et leur acceptation. La saison dernière, Stuart Mathews, le président du groupe de supporters LGBTQ+ de Brighton, Proud Seagulls, a déclaré Le journal indépendant que les insultes homophobes qu'il a reçues lors du match contre Chelsea étaient « les pires que j'ai entendues de la part d'un club ».
Vous vous demandez peut-être pourquoi un gay hétérosexuel voudrait soutenir un club comme celui-là ? Suivre une équipe de football, c'est un peu comme rejoindre la mafia : une fois que vous y êtes, vous y êtes pour la vie. Je dois aussi dire que, heureusement, je n'ai jamais été la cible d'abus homophobes à Stamford Bridge (encore une fois, des insultes homophobes), mais cela ne veut pas dire que je n'entends pas les mêmes insultes à chaque match.
Laissez-moi vous raconter certaines de mes micro-agressions préférées que j’entends sur les terrains de football. Si un joueur a l’audace de porter des gants en hiver, cela fait de lui un « fanny » ou une « fée », et si (Dieu nous en préserve) l’un des attaquants fait une petite danse amusante après avoir marqué un but, il devrait « arrêter de se la péter !! ».
Et oui, à chaque fois que je vais à Chelsea, j'entends encore le chant du « rent-boy ». Parfois, j'ai l'impression que les joueurs visiteurs ont été embauchés pour une interprétation privée, et qu'ils me montrent du doigt et chantent, spécialement dans ma direction. Mais ensuite, je me souviens que je ne suis qu'un garçon parmi des milliers et des milliers de maillots bleus.
Certains fans m'ont dit qu'ils étaient surpris qu'il n'y ait pas un seul footballeur « out » en Premier League en 2024, mais je ne suis pas du tout surpris. Le football masculin est un environnement hostile et dangereux, pas seulement pour les personnes LGBTQIA+, mais pour toute personne qui ne se conforme pas à un ensemble prescrit de normes de genre.
Il faut être exceptionnellement courageux ou fou (ou les deux) pour sortir la tête du parapet, comme l'a fait Justin Fashanu (le premier et seul footballeur britannique de haut niveau à avoir déclaré son homosexualité) le 22 octobre 1990. La tragédie de la carrière de Fashanu après son coming out – le scandale des tabloïds, les abus des fans, sa chute dans les divisions et sa fuite en Amérique – et sa mort éventuelle par suicide en 1998, jette une longue ombre sur le football masculin.
Je ne veux pas terminer cette histoire sur une note déprimante. Je crois vraiment au jour où les maris et les petits amis (HAB) deviendront des sensations de la presse people et où le capitaine de l'équipe d'Angleterre sera un twink au cœur de lion. Ce jour ne peut pas arriver assez tôt. Je sais que j'aurais trouvé ma propre sexualité beaucoup plus facile à gérer si j'avais grandi avec une idole de football queer dans le football masculin.
Après tous ces conflits et cette confusion, vous pourriez vous attendre à ce que je dise que, depuis mon coming out, j'ai tourné le dos à cette stupide histoire homophobe de football et que je me suis enfin mis au tennis ou au golf. Mais comme Chelsea, je suis là pour la vie. Et la très bonne nouvelle, c'est que j'ai trouvé une communauté de personnes queer qui sont aussi passionnées par ce beau jeu que moi.
La saison prochaine, je jouerai pour le Stonewall FC, le club de football LGBTQIA+ le mieux classé du Royaume-Uni. Et même si je ne réaliserai probablement jamais mon rêve d'enfant de jouer pour Chelsea, peut-être qu'un jour prochain, je pourrai voir l'un des garçons en bleu faire son coming out, quelque chose que je n'aurais jamais pu imaginer à l'âge de huit ans dans les tribunes avec mon père il y a toutes ces années.
Vous pouvez lire l'article de Jake sur Chelsea FC sur Versus ici.
L'article « Je suis là pour la vie » : comment le fait d'être gay a façonné ma relation avec Chelsea est apparu en premier sur GAY VOX.
