Je vous le dis
quelqu'un se souviendra de nous
à l'avenir
Ces mots sont tirés d'un fragment d'une œuvre perdue de la poète grecque antique Sappho, qui était si connue pour sa poésie lyrique axée sur l'amour et les femmes, que son nom et celui de son île natale sont devenus des dérivés des termes saphique. et lesbienne.
Le poème parle du désir que l'on se souvienne de lui bien au-delà de la vie de l'auteur – tragique dans le contexte où une grande partie de l'œuvre de Sappho est perdue au fil des âges, mais profondément stimulant quand on considère que nous faire souvenez-vous d'elle à cause des fragments restants comme celui-ci.
Pour une poète largement considérée comme « la première lesbienne », même si le débat sur sa sexualité se poursuit dans les milieux universitaires, les mots prennent une autre dimension. Le désir qu’une relation – peut-être entre femmes – soit reconnue dans son intégralité sans honte.
Pendant la grande majorité de l’histoire, les femmes qui ont aimé d’autres femmes d’une manière au-delà du platonique ont vécu dans l’ombre, leur vie et leur amour relégués au rang de citoyenneté de seconde zone et de secret.
Le révisionnisme hétérosexuel a fait que les relations lesbiennes ont été rejetées par les historiens comme rien de plus que des amitiés profondément engagées (voir : les Dames de Llangollen, Emily Dickinson et Susan Gilbert) et les récits écrits d'expériences sexuelles entre femmes de même sexe ont été censurés (Anne Lister).
Même dans la Grèce antique, une culture où l’homosexualité masculine était omniprésente, la sexualité féminine était effacée et invisible en raison des normes patriarcales.
Même à l’époque moderne, près de cinq décennies après les émeutes de Stonewall, les femmes qui aiment les femmes risquent d’être effacées.
La biphobie est endémique, les femmes lesbiennes sont invalidées et les butches sont souvent maltraitées parce qu'elles parcourent le monde comme des « femmes incorrectement féminines », selon les mots d'Hannah Gadsby. Et, bien sûr, nous sommes tous encore confrontés à ces moments exaspérants, profondément misogynes et homophobes, où les hommes nous demandent s’ils peuvent participer et qui est cet homme ? Ni l'un ni l'autre, chérie, c'est le problème.
Cela ne sera pas non plus une nouveauté pour les femmes queer que les espaces physiques proposant des expériences saphiques soient en fort déclin ces dernières années. Alors qu'au Royaume-Uni au moins, il y a eu une augmentation des événements éphémères et des groupes communautaires, notamment Lick, Butch Please et Dykes Who Hike, les lieux permanents tels que les bars et les clubs où les femmes queer peuvent se rencontrer sont désormais rares. . À tel point que lorsque La Camionera a ouvert ses portes dans l’Est de Londres, première nouvelle lesbienne dans la capitale depuis au moins une décennie, cela a été perçu par beaucoup comme un changement de tendance.
C'est pour cette raison que le festival international annuel des femmes d'Eressos, d'une durée de deux semaines, axé sur les expériences et les perspectives des femmes – notamment les femmes lesbiennes, bisexuelles et queer – sur l'île natale de Sappho, à Lesbos, est un espace unique et vital pour construire une communauté saphique. pour l'avenir.
Lesbos, ou comme la connaissent de nombreux anglophones, Lesbos, est la troisième plus grande île grecque, derrière la Crète et Eubée, et le festival a lieu dans le pittoresque village balnéaire de Skala Eressos, près de l'endroit où le poète aurait été né.
En tant que lesbienne titulaire de deux diplômes d'anglais et adorant en apprendre davantage sur l'histoire grecque, la visite de la magnifique île que Sappho a appelé sa maison figure depuis longtemps sur ma liste de choses à faire. Tout comme les gens visitent le Globe de Shakespeare pour se sentir plus proches du barde, ou restent à Bath pour communiquer avec Jane Austen, je voulais me promener le long des plages et des rues pavées de Lesbos, pour avoir une idée du monde dans lequel vivait Sappho et – alors que sa poésie abordait – le monde dans lequel elle aimait.
Même si je savais que le festival serait rempli de femmes aimant les femmes, je ne m'attendais pas à ressentir un sentiment de connexion aussi profond avec celles que je ne connaissais pas, venues de différents pays et dont certaines avaient 40 ans. mon aîné.
Des cours de yoga aux sets de DJ, en passant par les sorties de plongée sous-marine et les randonnées, le festival s'inscrit largement dans une quinzaine de jours, mais, en son cœur, il s'agit avant tout de rassembler des femmes de différents horizons dans leur diversité, de se connecter dans l'amitié, d'apprendre. et l'autonomisation.
Il y avait quelque chose de très spécial dans un espace aussi multidimensionnel qui offre une plateforme aux femmes dans tous les aspects, depuis celles qui dirigent les sessions jusqu'à celles qui y assistent. Comme les femmes queer d’il y a des millénaires, nous vivons dans un système patriarcal et sommes si inconsciemment habituées à ce système que lorsque j’en ai été retirée – comme je l’ai vécu au festival – mes yeux se sont ouverts sur tout ce que nous manquons en n’ayant pas des espaces dans notre vie quotidienne où les femmes queer peuvent s'épanouir pleinement.
Il y a près de 3 000 ans, Sappho songeait à ce qu'on se souvienne de lui. Un festival féminin axé sur l'amour, l'amitié et les liens féminins, nommé en son honneur, est plutôt approprié si vous me le demandez, et l'héritage continu de Sappho et du festival signifie, oui : quelqu'un se souviendra de nous dans le futur.
Comment j'ai vécu Lesbos et comment vous pouvez aussi
Eressian Hôtel et Hammam Spa, Eressos
Situé au cœur du village d'Eressos, dans la partie sud-ouest de l'île, l'hôtel primé Eressian est un manoir restauré des années 1850. Construit juste à côté, Eressian Hammam & Spa est décrit comme un « sanctuaire du bien-être » proposant une large gamme de soins et de services.
L'hôtel mérite sa définition de « boutique » avec seulement deux suites, deux chambres et un salon (au bord d'une piscine, bien sûr). Son design traditionnel, combiné à un concept ouvert et à des pièces lumineuses et aérées (avec des plafonds incroyablement hauts), donne certainement l'impression de séjourner dans la maison magnifiquement entretenue de quelqu'un.
Il propose un petit-déjeuner merveilleusement varié, composé de produits locaux tels que des œufs, des fromages et du pain. Les œufs Bénédicte d'Eressian ont été pour moi un plat remarquable : chaque élément individuel était frais et savoureux et était probablement le meilleur que j'ai jamais mangé.
L'hôtel se trouve à moins d'une minute à pied de la place du village où se trouvent des restaurants, un petit magasin de première nécessité et une pharmacie. J'ai dîné chez Kafene et chez Sam's, et j'ai trouvé les deux restaurants extraordinairement accueillants et la nourriture pleine de saveurs – les calamars du premier étaient particulièrement agréables.
À seulement sept minutes en voiture se trouve le magnifique village balnéaire de Skala Eresou (Σκάλα Ερεσού), où se déroule une grande partie du festival des femmes.
Distillerie Isidoros Arvanitis, Plomari
J'ai eu la chance de visiter la distillerie Isidoros Arvanitis dans le village pittoresque de Plomari, situé sur la côte sud de l'île, pour voir où est fabriqué leur ouzo.
L'ouzo est un apéritif alcoolisé anisé sec au goût de réglisse douce et populaire dans toute la Grèce. Il est généralement dégusté avec de petites assiettes de nourriture comme des olives, du fromage feta ou du pain, bien que l'idée de « prendre un ouzo » ne consiste pas à se concentrer sur la boisson ou la nourriture mais sur les personnes avec qui vous êtes.
L'alcool n'est généralement pas bu pur mais mélangé avec une petite quantité d'eau et/ou de glace, ce qui donne au liquide clair une couleur blanc laiteux. Je dois être honnête, je n'avais jamais bu d'ouzo avant de visiter la distillerie, donc je suis devenu complètement aveugle en le goûtant et en découvrant la culture qu'il représente.
Au cours de la visite, on nous a montré étape par étape le processus de production de l'ouzo, depuis les ingrédients utilisés jusqu'aux énormes alambics en cuivre où le liquide est distillé, en passant par le processus de mise en bouteille – des milliers de bouteilles quittent la distillerie chaque jour et sont transportées. à travers le monde.
Ce fut une expérience révélatrice et j’en suis repartie avec une véritable perspicacité.
Certes, la distillerie est assez longue en voiture d'Eressos, à peine un peu moins de deux heures, mais ne vous découragez pas : étant donné tout ce que vous apprenez sur la boisson et sa place dans la culture grecque, je vous recommande vivement d'y consacrer une journée. Ensuite, si vous avez besoin de repos, vous pourrez toujours vous rendre à Plomari, qui abrite une charmante petite marina, de petites boutiques, des cafés et des restaurants proposant des repas en plein air et donnant sur l'eau.
Sigri & Musée d'histoire naturelle de la forêt pétrifiée de Lesbos
Un autre point d'intérêt pittoresque est le village de pêcheurs de Sigri, près de la pointe ouest de l'île, qui surplombe la baie et la longue île de Nissiopi et abrite le musée d'histoire naturelle de la forêt pétrifiée de Lesbos.
Une grande partie de mon temps à Sigri a été passée au musée et, en tant que collectionneur de fossiles, j'ai passé quelques heures fascinantes à découvrir l'histoire géologique de l'île.
Le musée est relativement petit mais regorge d'informations et guide les visiteurs à travers l'évolution de la vie et l'histoire géologique de la région, présentant des plantes et des animaux fossilisés, des échantillons de minéraux et de roches.
La partie la plus remarquable du musée est bien sûr la forêt unique. De nombreux arbres pétrifiés peuvent être vus à l'intérieur de ses murs, mais pour avoir une idée réelle de l'ampleur de ces énormes exemples, observez-les là où ils se trouvaient il y a des millions d'années, pétrifiés sur place par les forces volcaniques.
Un arbre, qui est le plus grand tronc d'arbre fossilisé connu en Europe, se trouve dans le parc et domine les visiteurs à 7,02 m (environ 23 pieds) et est une forme ancestrale du séquoia actuel.
Pétra et Mithymne
Deux autres régions à visiter sont les villes de Petra et Mithymna – également connues sous le nom de Molyvos – dans la partie nord-ouest de l'île.
Les deux villes, distantes de neuf minutes en voiture, sont exactement ce que vous espérez vivre lorsque vous visitez la Grèce, avec des habitants sympathiques, de jolies rues pavées bordées d'oliviers, des maisons au design classique, des restaurants pittoresques et des boutiques installées sur des places de marché ombragées.
Un spectacle à voir à Pétra est la Sainte Église de la Vierge Marie Glykophilousa, perchée à 40 m (130 pieds) au-dessus des toits sur un éperon rocheux au centre de la ville. Vous devrez gravir les 114 marches pour atteindre le sommet, mais lorsque vous y parviendrez, vous aurez droit à une vue magnifique sur la ville et au-delà, sur la mer et les collines.
Mithymna possède également un point remarquable : l'impressionnant château de Molyvos qui se dresse au-dessus de la ville et date de plusieurs millénaires. Depuis le château, qui est l'une des principales attractions touristiques de l'île, vous pouvez voir la mer Égée jusqu'à la pointe ouest de la Turquie.
En partant du château, vous déambulez dans des rues pavées sinueuses ombragées de glycines, plongez dans des boutiques colorées et vous arrêtez dans des restaurants dotés de balcons donnant sur la côte, avant d'atteindre le port et la plage.
Le prochain Festival international des femmes d'Eressos : Sappho Women se tiendra du 7 au 20 septembre 2025.
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