« La Chronique des Bridgerton fait beaucoup de travail pour mettre la diversité au premier plan de ses histoires », a déclaré l'acteur James Phoon à PinkNews.
L'étoile montante britannique rejoint le casting du méga-succès de l'ère Regency de Netflix pour la saison trois – sa plus grande et meilleure saison à ce jour – dans le rôle de Harry Dankworth, le malheureux nouveau mari de Prudence Featherington (Bessie Carter).
Phoon discute de la récente promesse faite par La Chronique des BridgertonLe nouveau showrunner de Jess Brownell – qui a succédé à Chris Van Dusena avant cette saison – pour introduire une romance LGBTQ+ dans la série dans un avenir proche. C'est une perspective qui ravit Phoon, tout comme sa nouvelle co-star Nicola Coughlan, qui incarne la belle-sœur de Phoon, Penelope Featherington.
« Bien que ce soit dans cette Grande-Bretagne fictive, et la représentation que nous voyons n'est pas exactement celle de la Grande-Bretagne des années 1800, ces personnes existaient en termes de races différentes, de personnes d'identités de genre différentes, de personnes de sexualités différentes », explique Phoon. .
En tant qu’acteur gay d’origine britannique et est-asiatique, cette représentation est importante. Harry Dankworth n'est peut-être pas homosexuel, mais cela ne veut pas dire que les gens autour de lui ne peuvent pas l'être. C'est un changement dans La Chronique des BridgertonC'est un monde par ailleurs hétérosexuel qu'il est impatient de voir se réaliser.
« Ce n'est pas parce que nous n'en avons jamais entendu parler auparavant, et parce que l'histoire et l'attention n'ont pas été braquées sur eux, qu'ils n'existaient pas. Cela signifie simplement que nous ne les connaissions pas, et je pense que c'est vraiment important », ajoute-t-il.
«La représentation croissante est tellement importante.»
Alors qu'il a déjà joué dans la comédie slasher queer de la BBC Détruire dans le rôle de Hamish, et joue actuellement le rôle de Branwell Brontë, frère de Charlotte, Emily et Anne dans Underdog : L’Autre Autre Brontë au Théâtre National, La Chronique des Bridgerton est le plus grand rôle de Phoon à ce jour.
Alors qu'il entre dans l'un des plus grands fandoms de télévision au monde, il parle à PinkNews de la possibilité de devenir Harry Dankworth, de faire partie des Featheringtons et de la raison pour laquelle davantage d'acteurs gays devraient jouer des rôles hétérosexuels.
PinkNews : Pas de spoilers ici, mais Harry Dankworth apporte définitivement le soulagement comique dans La Chronique des Bridgerton saison trois. Êtes-vous naturellement attiré par les rôles comiques ? Comment lui avez-vous donné vie ?
James Phoon : J'aime vraiment ce personnage. Il est vraiment différent des autres messieurs du Ton. Beaucoup d'autres hommes de cette série sont le mâle alpha ; ce sont les célibataires qui cherchent une épouse et qui subviennent aux besoins de la famille. Je pense que ce qui est bien chez Dankworth, c'est qu'il n'est pas du tout cela, c'est quelqu'un qui aime vraiment l'idée de l'amour. Il veut vraiment être le mari parfait et adorable de Prudence. [Featherington], sa nouvelle épouse. Mais il est encore assez jeune, il n’a pas cette expérience et ne sait pas vraiment comment s’y prendre.
Nous nous sommes bien amusés, Bessie [Carter, who plays Prudence] et moi, jouant avec cette dynamique, surtout au début. Nous ne nous connaissions pas vraiment, nous venons juste de nous rencontrer, donc nous pouvions vraiment nous pencher sur des petites choses gênantes comme le contact physique, où cela pourrait paraître un peu funky, parce qu'on ne se connaît pas encore.
Harry est un peu comme un himbo de la Régence attachant.
Quand le [audition] la cassette est arrivée, tout portait un nom de code donc je savais… qu'il avait une nouvelle femme et qu'il l'adorait beaucoup, et qu'il n'était pas très intelligent. Mais je ne savais pas qui étaient les autres personnages dans les scènes. Je ne savais pas que c'était les Featherington.
J'ai immédiatement compris l'écriture et le personnage ; il y avait tellement de choses à jouer dans les scènes qu’on m’a envoyées. Je pense que ma première chose était que je voulais m'assurer qu'il était sympathique. Je pense que c'est assez facile d'être un himbo ennuyeux, mais je voulais qu'il soit quelqu'un qui a beaucoup de cœur et qui veut dire le meilleur dans toutes les situations, même s'il ne réussit pas tout à fait.
Découvrir que vous alliez faire partie du clan Featherington, en particulier cette saison où l'accent est mis sur eux, a dû être incroyablement excitant.
Il y avait beaucoup de choses à faire, car tous les autres membres de ce gang faisaient la série depuis la première saison. Ils connaissent donc vraiment leurs personnages et ils travaillent ensemble et sont devenus amis depuis des années avant que je rejoigne la série. J'étais très conscient que j'étais comme le petit nouveau de l'école, et c'est ce qui m'a vraiment donné envie de rendre justice à l'histoire et de faire correspondre ce qu'ils apportaient.
Harry Dankworth n'est pas queer, mais nous savons qu'une potentielle romance gay se prépare. La Chronique des Bridgerton bientôt. En tant qu’acteur queer, qu’est-ce que cela signifie pour vous ?
Je pense La Chronique des Bridgerton fait beaucoup de travail pour mettre cette diversité au premier plan de ses histoires. Même si cela se passe dans une Grande-Bretagne fictive, et que la représentation que nous voyons n'est pas exactement celle de la Grande-Bretagne des années 1800, ces personnes existaient bel et bien en termes de personnes de races différentes, de personnes d'identités de genre différentes, de personnes de sexualités différentes. Ce n’est pas parce que nous n’en avons jamais entendu parler auparavant, et parce que l’histoire et l’attention n’ont pas été braquées sur eux, qu’ils n’existaient pas, cela signifie simplement que nous ne les connaissions pas. Je pense que c'est vraiment important.
On parle beaucoup aujourd’hui de l’éveil et de la diversité moderne, et je pense qu’il peut être facile pour les gens de penser que ce sont tous des concepts vraiment nouveaux, mais ce n’est pas le cas – ce sont des concepts humains qui sont innés en nous.
En termes de représentation, d'une manière légèrement différente, en termes de race, j'ai récemment découvert que – je suis en partie chinois – le premier Chinois à obtenir la citoyenneté britannique remonte à 1805. C'était donc environ… 10 ans avant la troisième saison. de La Chronique des Bridgerton [is set].
Dans le passé, j'avais l'impression qu'il n'y avait pas de place pour moi dans les drames d'époque se déroulant au Royaume-Uni. Mais en réalité, il y avait des Chinois qui vivaient ici et cet homme, en 1805, qui a obtenu la citoyenneté britannique, a épousé une Anglaise. Je pense qu'il est mort avant d'avoir des enfants, mais il est très possible qu'il y ait eu d'autres Chinois ici qui avaient des enfants, et il y avait des enfants métis comme moi, dans les années 1800 en Grande-Bretagne, et nous n'entendons pas ces histoires.
Alors oui, je suis très enthousiasmé par cette histoire queer que taquine Jess.
Plus, La Chronique des Bridgerton n'est pas exactement représentatif de la vie réelle au XIXe siècle. Dans la troisième saison, il y a littéralement une reprise au violon d’une chanson de Billie Eilish.
C'est vraiment intéressant aussi parce que cette série se déroule autour de cette saison amoureuse à Londres, et tout tourne autour de cette dynamique de relation homme-femme, donc ça va être intéressant d'explorer comment une relation queer s'intègre dans cette société qui est si spécifiquement axé sur les hommes et les femmes.
C'est également formidable de voir un acteur queer comme vous assumer le rôle du himbo hétéro et adorable, aux côtés de Jonathan Bailey, un autre acteur gay jouant un personnage hétéro. Il y a dix ans, dans cette industrie, je ne pense pas que beaucoup d'acteurs gays auraient eu l'opportunité de jouer des rôles hétérosexuels.
C'est un équilibre des deux côtés dont vous avez besoin. Il doit y avoir des histoires avec des personnages spécifiquement queer, ou spécifiquement issus de la majorité mondiale, et c'est vraiment important. Mais je pense aussi qu'il est important d'avoir des histoires où ce n'est pas l'objectif principal et où l'acteur n'a pas besoin de s'adapter à la réalité de son personnage.
En tant qu'acteur, vous faites toujours quelque chose qui ne vous ressemble pas, vous n'êtes jamais à 100 % votre personnage. Alors pourquoi votre sexualité doit-elle correspondre à cette chose ? Ce n’est qu’un fragment de qui nous sommes en tant que personnes, ce n’est pas toute notre identité. Tous les homosexuels ne sont pas pareils. Je pense que la représentation croissante est très importante.
Enfin, qu'est-ce que ça fait d'être dans toute cette tenue de l'époque Régence pendant le tournage ?
Les journées sont vraiment longues, surtout si vous tournez une scène de salle de bal. Comme il y a beaucoup de mini-scènes dans une même scène, le tournage de ces scènes prend parfois jusqu'à une semaine. Vous pouvez porter ces costumes environ 12 heures par jour, pendant une semaine.
La plupart s'adaptent très bien car tout est fabriqué sur mesure par l'incroyable équipe de conception, donc tout s'adapte parfaitement. Mais ce qui m'attire vraiment, c'est le stock, cette grosse cravate qu'on porte autour du cou. Juste avoir quelque chose de serré autour du cou pendant des heures et des heures… Je me suis transformé en brique à la fin de la journée.
Nous tournons sur huit mois, donc nous [filmed through] presque à chaque saison. Mais c'était l'année de cette vague de chaleur de 40 degrés [in 2022]et donc il y a eu quelques jours où il faisait littéralement 40 degrés, et nous sommes dans toutes ces couches, comme du coude aux pieds avec seulement vos mains et votre tête hors du costume.
James Phoon incarne Harry Dankworth dans La Chronique des Bridgerton saison trois. Les quatre premiers épisodes de la saison trois sont diffusés sur Netflix à partir du 16 mai ; les quatre deuxièmes épisodes seront disponibles à partir du 13 juin.
James Phoon joue dans Underdog : L’Autre Autre Brontë au National Theatre de Londres jusqu'au 25 mai.
