Nous allons régler cela immédiatement : A Little Life est une montre difficile. Ceux qui connaissent le livre savent qu’il explore un certain nombre de thèmes traumatisants, notamment la maltraitance des enfants, le viol et l’automutilation ; ceux-ci ne sont pas hésités dans cette adaptation scénique. Une fiche d’information fournie à l’arrivée au théâtre contient à la fois des avertissements de contenu et des liens vers des ressources, y compris les coordonnées d’un soutien en santé mentale pour les personnes touchées par le spectacle.
Le roman de Hanya Yanagihara – considéré par beaucoup comme un chef-d’œuvre – est la source originale de cette pièce. Il raconte l’histoire de quatre amis basés à New York – Jude (James Norton de Happy Valley), Willem (Luke Thompson de Bridgerton), JB (Omari Douglas de It’s A Sin) et Malcolm (Zach Wyatt). Avec le texte original pesant confortablement plus de 700 pages, il était inévitable que certaines modifications soient nécessaires pour l’adapter à la scène – même si le temps d’exécution dépasse confortablement trois heures et demie, il y a encore eu modifications importantes. Alors comment se passe cette adaptation ?
Cette version des événements semble manquer de lumière et d’ombre. S’il est vrai que le roman contient de nombreux moments désespérément tristes, il y a beaucoup plus d’équilibre – Jude est sans aucun doute le personnage principal, mais nous voyons beaucoup plus ses trois amis et comment leurs relations changent avec le temps. Nous assistons aux divers succès de leurs carrières, nous observons qu’une chaleureuse camaraderie se développe au fil des années. Dans l’adaptation scénique, on voit beaucoup moins Willem et presque rien de JB ou Malcolm ; la codépendance nuancée de ce quatuor très uni est abandonnée pour laisser la place à l’histoire de Jude à raconter dans son intégralité, ce qui est presque implacablement sombre.
C’est donc loin d’être une adaptation parfaite, mais ce qui nous reste reste un visionnage convaincant. C’est en grande partie grâce à une incroyable performance centrale de James Norton; le rôle de Jude est incroyablement exigeant, inébranlable dans sa description des traumatismes de l’enfance qui continuent de l’affecter tout au long de sa vie d’adulte. Le récent gagnant d’Olivier, Zubin Varla, impressionne également par son portrait réfléchi du père adoptif de Jude, Harold. Il y a une utilisation intelligente des affichages vidéo partout, qui se déforment chaque fois que la douleur de Jude devient insupportable ; le spectacle est souligné par un quatuor à cordes, accentuant la tension dramatique aux moments opportuns.
Nous avons quitté le théâtre en nous sentant complètement épuisés – non pas parce que la pièce est incroyablement longue (c’est peut-être vrai, même si elle n’a jamais l’air de traîner), mais parce que c’est une pièce de théâtre tellement émouvante et émouvante. Nous ne pensons pas que cette version de l’histoire trouve le bon équilibre – elle se concentre trop étroitement sur le récit effrayant de Jude tout en ignorant largement les succès et la camaraderie édifiante de ses amis – mais ce qui reste est une histoire fascinante, magnifiquement jouée et intelligemment mise en scène.
GAY VOX donne une petite vie – 4/5
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