C’est un article que je n’aurais jamais imaginé écrire. Parce que c’est quelque chose que je n’aurais jamais imaginé faire.
J’ai fait faire des travaux cosmétiques pendant que mon mari et moi vivions à George Town, en Malaisie, pendant un mois. Pour être plus précis, j’ai eu des charges et du Botox injectés dans mon visage.
C’était vraiment bizarre d’écrire cette dernière phrase. Jusqu’à récemment, j’aurais juré que j’étais le dernier personne au monde à faire quelque chose comme ça.
Il contredit complètement – contreditéd — mon image de moi.
Mais j’ai 59 ans, et il y a quelques années, j’ai commencé à remarquer des changements assez spectaculaires dans mon apparence. Des plis profonds sont apparus de chaque côté de mon visage. Celui à ma gauche descendait presque jusqu’à mon menton. Plus de lignes ont marqué mes joues, et les poches et les rides sous mes yeux semblaient appartenir à quelqu’un à la fin de la soixantaine, pas à la fin de la cinquantaine.
Était-ce lié à l’exposition au soleil de mon séjour en Australie ? Mes années comme hôtesse de l’air ? Mon insomnie chronique de longue date ?
Quelle qu’en soit la cause, j’ai commencé à faire quelque chose que je n’avais jamais fait auparavant.
J’ai commencé à détester me regarder dans le miroir.
Me laver le visage ou me brosser les dents devenaient des exercices pour me dévisager et me sentir morose. Ou en détournant les yeux pour ne pas regarder de trop près.
Parfois, je tirais même ma peau vers l’arrière, souhaitant pouvoir encore ressembler davantage à ce que j’avais l’habitude de faire.
Mon mari Brent m’a dit que je n’avais pas de quoi m’inquiéter, que j’avais toujours fière allure. Mais après la seize zillionième fois où je lui ai dit à quel point je me sentais mal, il a dit : « Eh bien, quand nous sommes en Asie, pourquoi ne fais-tu pas quelque chose à ce sujet ?
« Êtes-vous sérieux? » J’ai demandé.
« Si cela peut vous faire vous sentir mieux », a-t-il dit, « Alors, oui. »
C’était agréable à entendre, mais je n’étais pas vraiment d’accord pour que le « travail » soit fait sur mon visage. Pourquoi?
Car ce n’est tout simplement pas moi.
Pourtant, j’ai commencé au moins à y réfléchir.
Une fois que nous étions en Malaisie, Brent m’a surpris un jour en train de regarder dans le miroir, les sourcils froncés, et il a dit : « Vas-tu chercher à faire quelque chose ? S’il n’avait pas dit ça, je ne pense pas que je l’aurais fait moi-même.
Car ce n’est tout simplement pas moi.
Et je ne pensais vraiment pas que ça l’était.
Je n’étais pas comme ces actrices vieillissantes d’Hollywood dont je remarquais souvent les visages, soit parce qu’elles étaient trop belles… clairement, ils avaient un bon chirurgien ! – ou j’étais consterné par ce qu’ils s’étaient fait – c’est tellement triste qu’ils aient ressenti le besoin de faire ça!
Et moi certainement n’était pas comme ces gays désespérés, obsédés par l’apparence et d’âge moyen qui refusent de quitter le circuit des fêtes.
Je n’ai jamais regretté de vieillir. Ma vie n’a fait que s’améliorer au fil des années. Avoir trente, quarante et même cinquante ans ne me dérangeait pas du tout. Nous avons eu la cinquantaine lorsque Brent et moi avons commencé le nomadisme, la meilleure amélioration que nous ayons jamais apportée à nos vies.
Donc clairement, mon raisons pour peut être avoir un travail cosmétique était différent. je était différent de ces actrices, et d’autres homosexuels, et de toutes les autres personnes vaniteuses et superficielles qui avaient fait du travail.
J’ai commencé à rechercher mes options.
Je savais que je ne voulais rien d’aussi dramatique qu’un lifting. Pour commencer, je m’inquiétais des risques médicaux. J’avais aussi peur d’avoir l’air « bizarre » après.
J’étais intrigué par quelque chose appelé Fraxel, ou « traitement au laser fractionné ». Les photos post-intervention semblaient assez effrayantes – un peu de peau rouge sang, suivie de beaucoup de croûtes. Mais la peau guérissait généralement en sept jours et sur la plupart des photos, il y avait une nette amélioration.
Mais même si je faisais des recherches, je n’allais pas vraiment jusqu’au bout.
Car ce n’est tout simplement pas moi.
À George Town, après plus de tergiversations, j’ai organisé une consultation avec un médecin.
Elle a jeté un coup d’œil à mon visage et a dit: «Désolé, Fraxel ne résoudra pas votre problème. Votre problème est que vous avez un visage long et étroit. Et avec l’âge, vous avez perdu une grande partie du volume sous votre peau. C’est pourquoi vous avez ces plis et votre peau s’affaisse tellement.
« Que recommanderais-tu? » J’ai demandé.
« Juvéderm », dit-elle. « C’est un produit de comblement injectable qui va sous la peau de votre visage. Il remplace le volume que vous avez perdu. Et du Botox.
Ce qui va certainement me faire ressembler à un clown.
« Combien ça coûte? » J’ai demandé.
« Vous aurez besoin de deux injections de chaque côté de votre visage, » dit-elle, additionnant rapidement quelques chiffres. « Et avec le Botox, ce sera environ 1400 dollars américains. »
C’est moins cher qu’il ne le serait en Amérique – un tiers à la moitié du coût – mais c’était toujours plus que ce à quoi je m’attendais, et je me suis senti soulagé. Parce que ce genre d’argent n’était pas dans notre budget.
Sur le chemin du retour, Brent a dit: « Je pense que tu devrais le faire. »
« Quoi? » dis-je, franchement choqué. Il gère notre argent, et il est connu pour compter les sous.
« Nous pouvons nous le permettre », a-t-il déclaré. « Surtout si vous pensez que cela va vous faire vous sentir mieux. »
Je dois dire que c’est bien de découvrir que votre mari ne met pas de prix sur votre bonheur – même si ce prix est de 1400 $.
Mais je n’étais toujours pas vendu. Il y avait trop de raisons de ne pas le faire — l’argent, le risque de paraître étrange, et surtout parce que…
Ce! Juste! N’est-ce pas ! Moi!
Puis une nouvelle inquiétude m’est venue : qu’en penseraient les gens ? Est-ce que nos amis penseraient moins à moi ? Je détestais l’idée que des gens en discutent dans mon dos, me jugent, surpris de ma vanité.
Et pourquoi ne serait pas ils? J’en avais fait beaucoup en me jugeant moi-même.
« Mais je pense que nous devrions d’abord faire des recherches plus approfondies », a déclaré Brent. «Assurez-vous que cette procédure est aussi sûre que le dit le médecin. Et obtenir un deuxième avis. De plus, un autre endroit pourrait le faire pour moins cher.
J’ai beaucoup aimé cette idée. Franchement, j’espérais toujours que cela me donnerait une raison de ne pas le faire.
PARCE QUE CE N’EST PAS MOI.
J’ai fait des recherches sur les produits de comblement injectables et j’ai appris qu’ils étaient utilisés depuis longtemps et qu’ils étaient généralement considérés comme très sûrs. Mieux encore, les charges – faites de quelque chose appelé « acide hyaluronique » – ont été lentement absorbées par le corps au fil du temps. Donc, même si j’avais l’air bizarre après, ça finirait par s’estomper.
D’un autre côté, si j’aimais les résultats, cela allait coûter plus cher sur la route pour les obtenir à nouveau.
J’ai aussi eu ce deuxième avis. Le coût était le même, mais j’avais un peu moins confiance dans le deuxième médecin.
Je me suis surpris en prenant rendez-vous pour l’intervention la semaine suivante.
Et au fur et à mesure que les jours passaient, je cherchais des raisons d’annuler.
C’est trop cher. J’ai peur. Et bien sûr : Ce. Juste. N’est-ce pas. Moi.
La veille de l’intervention, j’avais la gorge légèrement irritée et j’ai failli annuler.
Je me suis dit que si ma gorge était pire le matin, j’annulerais certainement parce que je n’allais pas risquer de donner le Covid à quelqu’un.
Je me sentais parfaitement bien le matin.
Eh bien, ma gorge allait bien. Mentalement, je ne me sentais pas si bien.
Je n’arrive pas à croire que je traverse vraiment tout ça !
Soudain, il était quatre heures et nous étions à la clinique. J’ai rempli les papiers et j’ai été conduit à l’étage dans une pièce où la procédure serait effectuée. Je ne dirai pas que c’était exactement une expérience hors du corps, mais c’était sacrément proche.
Une fois les photos « avant » prises, le médecin est entré et a commencé à utiliser un stylo pour faire des marques sur mon visage pour indiquer où les injections auraient lieu.
Mon prochain article couvrira exactement les étapes que j’ai suivies dans ma recherche, les ressources que j’ai consultées, tout ce qui a été impliqué dans la procédure – et comment tout cela feutre.
(Alerte spoiler : c’était plus intense que ce à quoi je m’attendais !)
Le lendemain, malgré les taches, j’ai immédiatement remarqué une énorme amélioration dans mon apparence. Mon visage était plus plein, la peau moins flasque et avec moins de rides. J’avais définitivement l’air plus jeune. Pas jeune, mais plus la façon dont je me sentais comme je devrais regarder.
Tout aussi important, je n’avais pas l’air bizarre.
En une semaine, la rougeur et l’enflure mineures ont disparu, et je pensais que j’avais l’air encore mieux. Pas dix ans de moins que mon âge réel, mais un moi plus beau.
Si je ne disais pas au monde que j’avais fait faire ça, je ne suis pas sûr que quelqu’un d’autre que Brent le remarquerait, sauf peut-être pour dire : « Tu as l’air bien reposé. Dormez-vous mieux ? »
Parce que mon visage a encore des rides et des plis. Je n’ai pas l’air « incroyable » pour mon âge. Maintenant, je pense que je fais mon âge.
Plus que tout, je voulais me sentir mieux dans ma peau – et je le fais. UN parcelle mieux. Franchement, je ne peux pas croire à quel point cela m’a fait me sentir mieux.
Ce n’est pas seulement mon visage qui a changé. Mon attitude envers le travail cosmétique a également changé. Après mon expérience, j’ai dû admettre que je m’étais trompé tout le temps sur ce n’est pas moi.
Clairement, c’était moi. Je ne voulais juste pas l’admettre.
Cela a également changé ma façon de voir les choix que font les autres, comment ils sont vraiment, vraiment ce n’est pas mes affaires. Mes choix – et mes raisons de les faire – ne sont ni plus ni moins valables que ceux de n’importe qui d’autre.
Wow, j’étais critique avant. Ce était moi.
Mais la vie a une façon de vous humilier. Je porte moins de jugement ces jours-ci.
J’aime beaucoup mieux cette version de moi-même, dans tous les sens.
C’est le meilleur changement de tous.
C’est moi – mieux je veux être.
Michael Jensen est auteur, éditeur et moitié de Brent et Michael Are Going Places, un couple de nomades numériques homosexuels itinérants. Abonnez-vous à leur newsletter de voyage gratuite ici.