Patrick Sandford photographié à l’âge de 9 ans (L) lorsque son professeur d’école primaire a commencé à l’agresser sexuellement, et Patrick photographié à droite de nos jours. (IICSA)
Lorsque Patrick Sandford n’avait que neuf ans, il a été soigné et abusé sexuellement par son professeur d’école primaire. Avertissement – abus sexuel.
Il faudra plus de 20 ans avant que Patrick, aujourd’hui metteur en scène de théâtre acclamé, se sente capable de parler ouvertement des abus qu’il a subis dans son enfance. Quand il l’a finalement fait, les gens ont fait des remarques épouvantables et choquantes confondant l’abus avec son orientation sexuelle.
« Assez souvent, je parlais de mes abus et quelqu’un revenait : ‘Eh bien, bien sûr, si vous êtes gay, vous le demandiez probablement' », raconte Patrick. PinkNews.
« J’avais l’habitude de dire : ‘Si vous étiez gay, cela a dû faciliter les abus ou les rendre plus inévitables.’ En gros, ce qu’ils disaient, c’est que si j’étais gay, ils n’avaient pas à s’en soucier autant parce que je le méritais peut-être.
« Il ne s’agissait pas seulement des autorités, il s’agissait de conversations générales avec les gens. On a l’impression que si les hommes homosexuels sont promiscueux, cela rend en quelque sorte l’abus acceptable. C’est une vision totalement déformée de la sexualité humaine.
Patrick Sandford a grandi à l’ombre des abus sexuels sur mineurs
L’expérience de Patrick est étayée par la recherche. Un rapport de l’Independent Inquiry into Child Sexual Abuse (IICSA), publié le 24 mai, a révélé que les survivants et les victimes LGBTQ+ doivent souvent faire face à des attitudes accusant la victime en plus d’idées néfastes et dépassées sur la sexualité.
Certains qui ont subi des abus sexuels sur des enfants se sont fait dire qu’ils s’étaient eux-mêmes attirés les abus sexuels en raison de leur identité LGBTQ+, tandis que d’autres se sont fait dire qu’ils étaient gays, bi ou trans en conséquence directe des abus.
Pour Patrick, l’impact de ces attitudes néfastes était sévère. Il a grandi en ressentant une profonde honte pour son corps, exacerbée par le fait que l’homosexualité était toujours illégale.
« J’ai été battue plusieurs fois, j’ai été battue par la police. Des choses encore pires m’ont été faites – j’ai été violée collectivement plusieurs fois. Mais bien sûr, j’étais gay donc je me suis mis dans cette situation – c’est ce que j’aurais eu à ce moment-là. J’avais tellement d’homophobie intériorisée, tellement de honte intériorisée, que toute la honte qui m’a été donnée par l’abus, je ne l’ai pas reconnue comme ça. J’ai simplement attribué toute mon insécurité – toute ma honte corporelle en particulier – au fait que j’étais gay.
Les abus qu’il a subis dans son enfance, associés à la honte de grandir gay, ont conduit Patrick dans un endroit sombre mentalement – il est devenu convaincu qu’il était dégoûtant pour les autres et qu’il devait se cacher.
Maintenant, je peux voir que tout cela était à cause de la honte que mon institutrice m’a infligée.
« Quand j’étais à l’université, je me cachais dans ma chambre et je ne sortais qu’après la tombée de la nuit parce que je ne voulais pas que les gens me voient parce que je pensais qu’ils pouvaient voir que j’étais queer, qu’ils me condamneraient », dit-il. .
« En fait, maintenant je peux voir que tout ce rétrécissement corporel et cette honte corporelle étaient dus à la honte que m’a infligée mon professeur d’école primaire. Cela m’a donné une identité de base que tout ce qui concernait mon corps était mauvais.
« Je suis arrivé au point où quand j’étais dans le métro à Londres, quand tout le monde descendait du train à Oxford Circus, je pensais que c’était parce qu’ils ne supportaient pas d’être dans la voiture avec moi, que j’étais sentir ou il y avait une aura autour de moi. Je pense que j’étais probablement malade mentalement, bien que je ne sois allé voir aucun thérapeute à ce stade. Être gay était une chose tellement honteuse, mais cela n’a fait qu’aggraver la honte de l’abus.
Les choses ont finalement commencé à s’améliorer pour Patrick lorsqu’il a découvert le théâtre. « Cela signifiait que je pouvais jouer et être quelqu’un d’autre. J’ai pu me faire une nouvelle identité, et dès que j’étais au théâtre quand j’avais 25, 26 ans, j’étais parmi des gens où il y avait beaucoup plus de libération sexuelle, où être gay était accepté.
Alors que Patrick a trouvé l’acceptation et l’amour au théâtre, il devait encore accepter les abus qu’il avait subis dans son enfance. Il n’a pas pu parler ouvertement de son expérience pendant environ 25 ans après les abus. À l’âge de 35 ans, il a commencé à suivre une thérapie – à cette époque, il pensait encore que tous ses problèmes étaient dus à sa sexualité.
« Quand j’ai suivi une thérapie pour la première fois, mon symptôme était : ‘Oh mon Dieu, je suis un homosexuel honteux et coupable – pouvez-vous m’aider ?’ Je n’arrive pas à y croire, mais c’est ce que j’ai fait. Le thérapeute, pour lui rendre justice, a dit : ‘OK, alors tu es gay, quel est le problème ?’ Il se trouve que j’ai rencontré un bon thérapeute et il était terriblement rassurant, mais bien sûr, mes problèmes n’ont pas cessé parce que c’est là que j’ai réalisé qu’ils concernaient bien plus autre chose – ils ne concernaient pas le fait d’être gay, mais la violence. ”
Patrick a toujours su que son professeur lui avait fait de « mauvaises choses », mais avant d’aller en thérapie, il ne savait pas à quel point c’était destructeur et nocif.
Il m’a fallu beaucoup de temps pour accepter le fait que le sexe est quelque chose de bon, de sain et de vraiment agréable.
« Je savais que c’était horrible et je savais que je détestais ça et je savais que je ne pourrais jamais en parler à personne parce que c’était si mauvais et si honteux », dit Patrick. « C’est vers la fin de la trentaine que j’ai commencé à comprendre que les abus avaient eu des effets catastrophiques sur moi en termes d’établissement de relations et de confiance. En repensant à mes premières relations homosexuelles, je me sens désolé pour les hommes maintenant parce que je pense que j’ai dû être plutôt difficile à vivre parce que j’étais tellement honteuse de tout ce qui concernait le sexe.
« Il m’a fallu beaucoup de temps pour accepter le fait que le sexe est quelque chose de bon, de sain et de vraiment agréable. Il m’a fallu beaucoup de temps pour y parvenir – maintenant, les hommes gais plus jeunes, ils sont surpris par cela, mais je n’ai pas honte de l’admettre, parce que je ne m’en veux pas. Je blâme ce qui m’est arrivé.
Patrick a partagé son histoire sur scène et à l’écran
En fin de compte, Patrick a pu se retrouver au théâtre – et la thérapie l’a aidé à affronter son passé de front. En 2016, il aborde ses abus dans la pièce autobiographique Soigné, acclamé par la critique pour son exploration inébranlable du traumatisme. Trois ans plus tard, il a réinventé cette pièce sous forme de film.
Tragiquement, l’homme qui l’a abusé n’a jamais subi de répercussions. Patrick pense qu’il est décédé peu de temps après la fin des abus d’un cancer.
« C’est ce que ma mère m’a dit, à moins bien sûr qu’il ait menti et disparu dans l’éther, mais pour autant que je sache, il n’a jamais fait face à quoi que ce soit », dit Patrick.
Maintenant que le rapport de l’IICSA est publié, Patrick espère que la société au sens large pourra commencer à avoir une conversation plus adulte et honnête sur ce à quoi ressemble un auteur d’abus sexuels sur des enfants – et ce que nous pouvons faire pour prévenir les abus sur les enfants.
«Nous pensons que les auteurs sont des hommes méchants en blouse blanche – les auteurs sont tout le monde. C’est énorme, l’échelle de celui-ci. C’est tout aussi important que le sida ou le COVID, c’est une pandémie sanitaire, et nous devrions faire quelque chose à ce sujet. »
Le film Groomed de Patrick Sandford sera projeté au Garden Cinema le 15 juin.
Rape Crisis England and Wales travaille à l’élimination de la violence sexuelle. Si vous avez été touché par les problèmes soulevés dans cette histoire, vous pouvez accéder à plus d’informations sur leur site web ou en appelant la National Rape Crisis Helpline au 0808 802 9999. Crise du viol en Écosse le numéro de la ligne d’assistance est le 08088 01 03 02.
Les lecteurs aux États-Unis sont encouragés à contacter RAINN, ou la National Sexual Assault Hotline au 800-656-4673.
