Ils ne viennent pas comme des pilules, mais essayez ces 6 médicaments de style de vie sous-prescrits pour une vie meilleure et plus longue

Yoram Vodovotz, Sciences de la santé de l’Université de Pittsburgh et Michael Parkinson, Sciences de la santé de l’Université de Pittsburgh

La majorité des Américains sont stressés, privés de sommeil et en surpoids et souffrent de maladies du mode de vie largement évitables telles que les maladies cardiaques, le cancer, les accidents vasculaires cérébraux et le diabète. Le surpoids ou l’obésité contribue aux 50 % d’adultes souffrant d’hypertension artérielle, 10 % de diabète et 35 % supplémentaires de prédiabète. Et les coûts sont inabordables et croissants. Environ 90 % des près de 4 000 milliards de dollars que les Américains dépensent chaque année pour les soins de santé aux États-Unis sont destinés aux maladies chroniques et aux problèmes de santé mentale. Mais il existe de nouveaux « médicaments » de style de vie gratuits que les médecins pourraient prescrire à tous leurs patients.

La médecine du mode de vie est l’application clinique de comportements sains pour prévenir, traiter et inverser la maladie. Plus que jamais, la recherche souligne que les « pilules » que le médecin d’aujourd’hui devrait prescrire aux patients sont les six domaines de la médecine du mode de vie : alimentation complète à base de plantes, activité physique régulière, sommeil réparateur, gestion du stress, réduction ou élimination de la dépendance, et psychologie et lien social.

Nous sommes un médecin de première ligne en médecine préventive
et un immunologiste computationnel, tous deux déterminés à appliquer des recherches de pointe pour éclairer la pratique clinique de la médecine du mode de vie. Nos conclusions et recommandations viennent d’être publiées. Nous soulignons les points clés à retenir pour chacun des domaines ci-dessous.

Alimentation complète à base de plantes

Les régimes riches en fruits, légumes et grains entiers et faibles en produits d’origine animale et aliments hautement transformés ont été associés à la prévention de nombreuses maladies. Ces régimes ont également amélioré la santé et ont même inversé les maladies cardiovasculaires, métaboliques, cérébrales, hormonales, rénales et auto-immunes courantes ainsi que 35% de tous les cancers.

Nous pensons que les recherches futures devraient inclure des essais plus vastes ou de nouvelles méthodes de recherche mettant l’accent sur la qualité de l’alimentation. Cela inclurait davantage de données sur la composition en micronutriments et les sources de protéines des aliments d’origine végétale par rapport aux aliments d’origine animale, et pas seulement la proportion de graisses, de glucides et de protéines. De tels essais devraient inclure des enfants, car de nombreux troubles chez l’adulte sont semés dès la petite enfance ou in utero.

Activité physique régulière

Pendant des décennies, les lignes directrices des chirurgiens généraux ont souligné que l’activité physique aérobie quotidienne modérée à vigoureuse a des avantages pour la santé à la fois immédiats et à long terme. Par exemple, la raison pour laquelle nous vieillissons et la vitesse à laquelle nous vieillissons – l’âge chronologique par rapport à l’âge biologique – est déterminée par de multiples processus moléculaires qui sont directement influencés par l’activité physique. Et maintenant, les scientifiques acquièrent une meilleure compréhension des changements cellulaires et moléculaires que l’exercice induit pour réduire le risque de maladie.

Les priorités de recherche pour les scientifiques et les médecins comprennent l’obtention d’une compréhension plus approfondie du type, de l’intensité et de la fréquence de l’activité, et de meilleures informations sur les altérations moléculaires et cellulaires qui se produisent avec l’exercice.

Sommeil réparateur

Le sommeil aide les cellules, les organes et tout le corps à mieux fonctionner. Un sommeil régulier et ininterrompu de sept heures par nuit pour les adultes, de huit à 10 heures pour les adolescents et de 10 heures ou plus pour les enfants est nécessaire à une bonne santé.

Bien que peu étudié, il existe des preuves qu’un sommeil de haute qualité peut réduire l’inflammation, le dysfonctionnement immunitaire, le stress oxydatif et la modification épigénétique de l’ADN, qui sont tous associés ou provoquent des maladies chroniques.

Par conséquent, la recherche sur les mécanismes biologiques qui sous-tendent les propriétés réparatrices du sommeil pourrait conduire à des approches environnementales ou basées sur la population et politiques pour mieux aligner nos habitudes de sommeil naturelles avec les exigences de la vie quotidienne.

La gestion du stress

Bien qu’un certain stress soit bénéfique, un stress prolongé ou extrême peut submerger le cerveau et le corps. Le stress chronique augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de maladies du côlon irritable, d’obésité, de dépression, d’asthme, d’arthrite, de maladies auto-immunes, de maladies cardiovasculaires, de cancer, de diabète, de troubles neurologiques et d’obésité.

L’un des mécanismes les plus puissants pour réduire le stress et améliorer la résilience consiste à susciter une réponse de relaxation à l’aide de thérapies corps-esprit et de thérapie cognitivo-comportementale.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre le fonctionnement de ces thérapies.

Réduction et élimination des dépendances

De nombreux facteurs sociaux, économiques et environnementaux ont alimenté l’augmentation nationale de la toxicomanie en général et, plus tragiquement, l’épidémie d’opioïdes.

Les médecins et les chercheurs commencent à comprendre la physiologie et la psychologie sous-jacentes de la toxicomanie.

Pourtant, la stigmatisation persistante et l’accès incohérent ou absent aux services restent un défi. Les cliniciens et les scientifiques doivent explorer comment prédire qui est le plus vulnérable à la toxicomanie et trouver des moyens de la prévenir. Un traitement qui intègre des soins intégrés axés sur tous les besoins du patient doit être priorisé.

Psychologie positive et lien social

Le maintien d’un état d’esprit positif par la pratique de la gratitude et du pardon a un impact significatif sur le bien-être psychologique et subjectif, qui sont, à leur tour, associés à des bienfaits pour la santé physique.

La connectivité sociale, à savoir la quantité et la qualité de nos relations, a peut-être les avantages les plus puissants pour la santé.

Inversement, l’isolement social – comme vivre seul, avoir un petit réseau social, participer à peu d’activités sociales et se sentir seul – est associé à une mortalité plus élevée, une morbidité accrue, une fonction du système immunitaire plus faible, une dépression et un déclin cognitif.

Une étude plus approfondie est nécessaire pour découvrir comment la biologie et la chimie d’un individu s’améliorent grâce à des interactions plus sociales.

Rôle de l’inflammation dans les maladies liées au mode de vie

Les comportements de mode de vie malsains produisent un cercle vicieux d’inflammation. Bien que l’inflammation soit un moyen sain et naturel pour le corps de lutter contre les infections, les blessures et le stress, une trop grande inflammation favorise ou aggrave en fait les maladies décrites ci-dessus.

La réponse inflammatoire est complexe. Nous avons utilisé l’apprentissage automatique et la modélisation informatique pour comprendre, prédire, traiter et reprogrammer l’inflammation – pour conserver les éléments de guérison tout en minimisant les effets néfastes les plus chroniques. Les scientifiques découvrent de nouveaux mécanismes qui expliquent comment le stress chronique peut activer et désactiver les gènes.

Surmonter les défis et les obstacles

Nous et d’autres qui étudions la médecine du mode de vie discutons maintenant de la façon dont nous pouvons tirer parti de toutes ces approches pour améliorer les études cliniques sur les impacts des interventions sur le mode de vie.

En même temps, nous et nos collègues réalisons qu’il existe des défis et des obstacles environnementaux qui empêchent de nombreuses personnes d’adopter ces solutions de style de vie.

Il existe des déserts alimentaires où des aliments plus sains ne sont pas disponibles ou abordables. Les quartiers dangereux, les produits chimiques et les substances nocives créent un stress constant. La mauvaise éducation, la pauvreté, les croyances culturelles et les disparités et discriminations raciales et ethniques doivent être abordées pour que toutes les personnes et tous les patients apprécient et adoptent les six « pilules ».

L’application de médicaments de style de vie est particulièrement importante maintenant, car les modes de vie malsains ont provoqué une pandémie de maladies chroniques évitables qui aggrave maintenant la pandémie de COVID-19, qui affecte de manière disproportionnée les personnes atteintes de ces conditions.

Demandez à votre médecin de « prescrire » ces six « pilules » pour une vie meilleure et plus longue. Après tout, ils sont gratuits, fonctionnent mieux ou aussi bien que les médicaments et n’ont aucun effet secondaire !

[The Conversation’s science, health and technology editors pick their favorite stories. Weekly on Wednesdays.]

Yoram Vodovotz, professeur de chirurgie, Sciences de la santé de l’Université de Pittsburgh et Michael Parkinson, directeur médical principal de la santé et de la productivité, UPMC Health Plan & Workpartners, Sciences de la santé de l’Université de Pittsburgh

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article original.