Un joueur ouvertement gay est dans un camp d’entraînement de la NFL et la réponse a été essentiellement des grillons. C’est une histoire à la fois déroutante et prometteuse.
Carl Nassib a rejoint ses coéquipiers des Las Vegas Raiders la semaine dernière et au cours des sept premiers jours d’entraînement, la seule mention que j’ai pu trouver concernant son coming-out le mois dernier était une courte interview avec l’entraîneur des Raiders Jon Gruden.
« Nous aimons vraiment Carl », a déclaré Gruden à NFL Network. « Si vous ne connaissez pas Carl, vous l’aimerez quand vous le rencontrerez. C’est l’un de nos leaders, c’est l’un de nos joueurs de ligne défensive les mieux payés. Al Davis m’a appris il y a longtemps : « Ce qui rend un homme grand, c’est ce qui le rend différent. Ce qui rend un homme différent, c’est ce qui le rend grand. Tout le monde est différent, personne n’est pareil et nous devons respecter cela. Carl Nassib est un sacré joueur de football. J’espère juste qu’il sera souvent le quart-arrière.
Tant pis pour un joueur gay étant une distraction. Gruden se soucie beaucoup plus du fait que l’un de ses défenseurs les mieux payés obtienne plus de sacs cette saison (étant donné la défense des Raiders en 2020, je le ferais aussi).
La partie déroutante est évidente. La théorie depuis des années est qu’un joueur de la NFL ouvertement gay entraînerait un cirque médiatique, mais dans le cas des Raiders, il s’agit plutôt d’un cirque aux puces. J’ai envoyé un message à un écrivain de Raiders à propos de Nassib étant gay et sa réponse était que « ce n’est pas encore arrivé ».
Je ne peux pas le savoir avec certitude, mais je suppose que Nassib ne veut pas discuter d’être gay, laissant sa déclaration vidéo de sortie de juin parler d’elle-même. Si tel est son souhait, il semblerait grossier de le harceler, car son orientation sexuelle n’a rien à voir avec la façon dont il peut effectuer un exercice de précipitation.
J’ai une tonne de questions pour Nassib : Quand avez-vous décidé pour la première fois de sortir publiquement ? Aviez-vous prévenu quelqu’un des Raiders (le quart-arrière Derek Carr ne le savait pas) ? Quelle a été la réaction des joueurs, des fans et, surtout, des jeunes athlètes LGBTQ qui auraient pu avoir du mal ? Parlez-moi de la première fois où vous avez réalisé que vous étiez gay ? Quand avez-vous appris à vous accepter pour la première fois ?
Je pourrais continuer et pourtant je me rends compte que le camp d’entraînement – lorsque Nassib se concentre sur le plus de temps de jeu possible – n’est peut-être pas le meilleur moment pour un entretien personnel approfondi. Je veux vraiment en savoir plus sur le parcours d’acceptation de soi de Nassib et j’espère pouvoir lui demander un peu de temps. Mais les auteurs de beats sont beaucoup plus intéressés par les batailles de position, les blessures, etc. Je dois donc me contenter d’une anecdote attachante sur la façon dont Nassib a aidé un couple de personnes âgées dans un aéroport.
C’est pourquoi finalement le traitement médiatique de Nassib pendant le camp est prometteur. Les défenseurs des athlètes LGBTQ aspirent au jour où un coming out est une histoire de quelques jours et non une obsession médiatique.
L’objectif est de normaliser l’expérience de coming out et d’en faire une facette de l’athlète, la rendant plus routinière et moins effrayante. Si les médias pensent que Carl Nassib n’est qu’un des dizaines au camp d’entraînement – et même un peu ennuyeux – c’est un pas dans la bonne direction.
