Il y a eu 16 joueurs de football gays et bisexuels dans les 105 ans d'histoire de la NFL

16 joueurs gays ou bisexuels ont fait leur coming out publiquement dans la NFL, qui entame sa 105e saison en 2024.

Carl Nassib était le numéro 16 et le premier à faire son coming out alors qu'il était sur une liste active. Après avoir été licencié par les Raiders après la saison 2021, Nassib a signé le 15 août 2022 avec les Buccaneers de Tampa Bay, une équipe pour laquelle il a joué en 2018 et 2019. Nassib a joué avec les Bucs en 2022 et a pris sa retraite de la NFL le 6 septembre 2023.

Alors que nous entrons dans la saison 2024, il n'y a plus de joueurs ouvertement homosexuels dans la NFL, mais il y a un entraîneur ouvertement homosexuel : Kevin Maxen, entraîneur associé de force chez les Jaguars de Jacksonville.

Le fait que seulement 16 joueurs soient sortis du placard parmi les milliers qui ont fait partie des équipes de pré-saison, d’entraînement ou de saison régulière de la NFL (23 000 et plus selon une enquête réalisée en 2014) n’est qu’un petit détail et montre la stigmatisation qui entoure encore les joueurs de football. Au fil des ans, Outsports a connu quelques autres joueurs qui étaient gays mais qui n’ont jamais fait leur coming out, même à la retraite. Dave Kopay a été le premier joueur à faire son coming out, en 1975, trois ans après avoir pris sa retraite après neuf ans de carrière.

« Nous sommes quelques-uns à avoir ouvert la voie et cela me rend incroyablement heureux », a déclaré Kopay à propos de Nassib jouant en saison régulière.

Malgré leur petit nombre, ces 16 personnes sont des pionniers et ont inspiré de nombreuses personnes LGBTQ dans le sport et dans tous les domaines de la vie, elles méritent donc d'être applaudies.

Voici la liste des joueurs de football de la NFL qui ont fait leur coming out :

A joué dans un match de saison régulière

Dave Kopay (1964-1972) : arrière offensif chez les 49ers, les Lions, Washington, les Saints et les Packers.

Jerry Smith (1965-1977) : ailier rapproché de Washington. La NFL Network a produit un documentaire sur l'homosexualité de Smith.

Ray McDonald (1967-68) : arrière offensif avec Washington.

Roy Simmons (1979-1983) : joueur de ligne offensive chez les Giants et les Redskins.

Jeff Rohrer (1982-1989) : secondeur chez les Cowboys de Dallas.

Esera Tuaolo (1991-1999 : plaqueur défensif chez les Packers, les Vikings, les Jaguars, les Falcons et les Panthers. A participé au Super Bowl avec les Falcons en 1998.

Kwame Harris (2003-08) : joueur de ligne offensive avec les 49ers et les Raiders.

Ryan O'Callaghan (2006-11) : joueur de ligne offensive chez les Patriots et les Chiefs. Il a participé au Super Bowl avec les Patriots en 2007.

Ryan Russell (2015-17, a passé 2018 au camp des Bills) : joueur de ligne défensive chez les Buccaneers et les Cowboys. S'identifie comme bisexuel.

Carl Nassib (2016-22) : joueur de ligne défensive avec les Browns, les Buccaneers et les Raiders.

J'ai participé au camp d'entraînement

Wade Davis (2000-2003) : Receveur avec les Titans, les Seahawks et Washington.

Dorien Bryant (2008) : Receveur large avec les Steelers.

Martin Jenkins (1977) : Arrière défensif des Seahawks.

Brad Thorson (2011) : joueur de ligne offensive avec les Cardinals.

Michael Sam (2014) : Ailier défensif chez les Rams. Il fait également partie de l'équipe d'entraînement des Cowboys.

Colton Underwood (2014-20) : L'ailier rapproché a joué en pré-saison ou dans l'équipe d'entraînement avec les Chargers, les Eagles et les Raiders.

Mise à jour 2020

En octobre, Martin Jenkins, ancien défenseur des Seahawks de Seattle, a été nommé à la Cour suprême de Californie. Jenkins est gay et c'était la première fois qu'il évoquait ouvertement son orientation sexuelle.