Chaque équipe jouera 162 matchs de baseball cette année. C’est en soi une victoire gigantesque.
Malheureusement, si vous recherchez les Rocheuses, les Orioles, les Tigres, les Mariners ou les Pirates, c’est à peu près la seule victoire que votre équipe tentera de remporter en 2021. Et vous n’aurez certainement pas l’impression que vous verrez beaucoup plus d’efforts de la part des Diamondbacks. , Clevelanders, Red Sox, Cubs, Reds, Giants, Rangers …
Vous avez eu l’idée.
Malgré les meilleurs efforts de la part de la MLB, il n’y a toujours pas de quatre mots plus doux dans la langue anglaise que « Welcome to Opening Day ». Venant d’une année où la pandémie a rendu impossible d’entrer dans un stade approximatif si vous existiez en trois dimensions, aujourd’hui, ces mots me frappent les oreilles comme la note de gloire de Freddie Mercury dans «Somebody to Love».
Pour les fans LGBTQ, on a l’impression que nous reprenons là où nous nous sommes arrêtés: nous avons quelques Pride Nights à espérer et, bien sûr, nous attendons toujours qu’un joueur actif de la MLB sorte. Mais compte tenu de l’état du jeu aujourd’hui, un joueur qui sortira deviendrait un cadeau que la MLB pourrait vraiment utiliser.
Par-dessus tout, le baseball en 2021 a besoin de plus d’humanité. Et voir des joueurs et des fans embrasser un joueur gay ou bi dans un club-house des ligues majeures serait l’un des meilleurs moments sportifs auxquels je puisse penser.
À l’aube de la nouvelle saison, l’incapacité des propriétaires à commercialiser les plus grandes stars du jeu et les front-offices qui se sont concentrés de «gagner» à «flexibilité de la paie» se sont combinés pour créer un dilemme. À une époque où les joueurs de baseball sont aussi compétents sur le plan athlétique qu’ils ne l’ont jamais été, on a l’impression que le commissaire Rob Manfred et les propriétaires de la MLB font tout ce qui est en leur pouvoir pour nous empêcher de nous intéresser à eux.
Pire encore, si un joueur de cette génération ose combiner un talent générationnel avec une personnalité convaincante, il y a de fortes chances que la propriété le fasse sortir aussi vite de la ville que de le payer comme le personnage qui définit la franchise qu’il est. Demandez à Mookie Betts. Ou Francisco Lindor. Ou … (mon Dieu, c’est physiquement pénible de taper ces mots) … Anthony Rizzo.
Soupir. Je suppose que ces enfants malades de l’hôpital pour enfants de Lurie devront se contenter d’une visite de Payroll Flexibility. Cela me rappelle cette célèbre histoire de baseball de l’enfant alité atteint de rhumatisme articulaire aigu, demandant: «S’il vous plaît, * toussez toussez * Monsieur le président des opérations commerciales, pourriez-vous * tousser * échanger votre finaliste de Cy Young contre une décharge salariale flagrante contre réinitialiser le seuil d’imposition de luxe de l’équipe … * toux toux TOUX * … pour moi? «
Désolé, j’ai été distrait pendant un moment. Mais c’est ça le truc! En 2021, la MLB est tellement consommée par les manœuvres commerciales capitalistes de dernière étape hors du terrain et par une efficacité statistique immobile et froide, qu’il est trop facile de laisser votre attention s’éloigner des joueurs et d’être obsédée par une terrible décision de liste prise parce que certains e- Le gamin stupide du commerçant prétend qu’il n’est pas milliardaire.
Et c’est précisément pourquoi un joueur actif qui sortira bénéficierait énormément au jeu. Dans une situation qui exigerait d’immenses quantités de bravoure et de vulnérabilité, la seule option que nous aurions serait de nous concentrer sur les meilleures parties de son humanité.
Parce qu’un joueur sortant au cours de sa carrière serait une première pour le jeu, le baseball aurait la plus grande histoire du sport. Et il ne serait pas enlisé avec des discussions sur les ventes de licenciements, les conflits de travail imminents ou la période de jeux qui suggèrent que le dernier sorti devrait disparaître en «Un film de Stanley Kubrick».
Même dans un sport aussi notoirement conservateur, nous avons des indications que la réponse serait extrêmement positive. Comme je l’ai découvert sur le podcast 3 Strikes, You’re Out il y a quelques semaines, il vous suffit de parler à Dale Scott. L’arbitre à la retraite a pensé que son histoire de sortie consisterait en une brève légende dans le magazine Referee, et il s’est avéré qu’il avait entendu des fans dire à quel point il était inspirant pour le reste de sa carrière.
En tant que fan de baseball gay, cela ferait de mon année de voir quelque chose comme ça devenir le plus gros titre du sport. Tout aussi heureusement, cela obligerait la MLB et les médias sportifs à se concentrer sur les qualités de courage et de détermination de ce joueur, rééquilibrant les échelles entre les exploits statistiques sur le terrain et l’histoire humaine sous ces chiffres.
Jusqu’à ce que ce jour arrive, nous attendons tous de célébrer. En attendant, nous pouvons encore profiter de la gloire de deux autres mots qui englobent tout ce qui est génial dans le jeu:
Prolongez Rizzo.
Oh ouais … et « Play Ball! »
