Le fondateur de HUNGAMA, Ryan Lanji, présente une conversation avec les musiciens Ray Laurèl et Shivum Sharma, l’artiste des médias mixtes Aadam Sheikh et le consultant créatif Emman Debattista pour discuter de la façon dont ils redéfinissent la culture queer sud-asiatique.
MOTS PAR MISHTI ALI
DIRECTION ARTISTIQUE PAR COUPERET D’ANISA
ORGANISÉ PAR RYAN LANJI
L’homosexualité sud-asiatique est une célébration provocante de qui nous sommes. C’est une combinaison d’expression de soi sans vergogne et de représentation joyeuse. Ici, au Royaume-Uni, la scène LGBTQIA+ a été façonnée avec audace par une grande minorité de voix sud-asiatiques. L’une de ces influences les plus notables a été le présentateur et producteur Ryan Lanji. Pilier de la scène queer londonienne, Lanji est également le fondateur du florissant centre LGBTQIA+ sud-asiatique HUNAGAMA, qui se traduit vaguement par « chaos » ou « tumulte » en hindi. La mission du collectif est de défendre la musique, le cinéma, l’art et la culture queer alternatifs d’Asie du Sud. Ensemble, Lanji et HUNGAMA travaillent sans relâche pour changer ce à quoi peut ressembler l’homosexualité à Londres.
Comme de nombreux créateurs sud-asiatiques, les stéréotypes et les idées préconçues basés sur l’identité ont suivi HUNGAMA dans leur carrière. Pour Lanji, la volonté a été de réécrire les règles de représentation et de redonner à la diaspora queer sud-asiatique. Mettant ses intentions en pratique, le DJ a sélectionné une poignée de noms émergents, faisant tomber les barrières de l’industrie d’aujourd’hui.
Pour son article de couverture, Lanji met en lumière Ray Laurèl et Shivum Sharma, l’artiste des médias mixtes Aadam Sheikh et le consultant créatif Emman Debattista pour discuter de la façon dont ils réinventent la culture queer sud-asiatique.
Ryan Lanji
L’ambition de Ryan Lanji de créer quelque chose de différent découle de son sentiment d’aliénation dans les espaces LGBTQIA+ dominés par les blancs. Puis, assez vite, HUNGAMA est né en 2017 ; un « spectacle » queer populaire de Bollywood qui se déroule dans l’Est de Londres. Son collectif est un amalgame de style et de créativité, réunissant des identités collectives : britannique asiatique, LGBTQIA+ et sud-asiatique.
L’innovation de HUNGAMA a été largement adoptée, en particulier sa refonte de la culture et de la représentation des clubs. En créant cet espace unique et prospère, Lanji a continué à encadrer de jeunes talents LGBTQIA+ sud-asiatiques pour enrichir la scène queer grandissante de Londres.
Quel est le plus grand défi auquel les créatifs queer sud-asiatiques sont confrontés pour accéder à de nouvelles opportunités ?
La plus grande difficulté pour les talents queer sud-asiatiques est le manque de bonnes opportunités et le fait d’être pris au sérieux – ils travaillent avec des ressources limitées et doivent se produire au niveau des pop stars. Les marques et celles qui cherchent à travailler avec des talents sud-asiatiques ont la responsabilité de soutenir les créatifs dès leurs débuts.
Comment avez-vous créé un changement souterrain ?
Je travaille avec des Sud-Asiatiques dans l’équipe de tournage lorsque j’organise un événement ainsi qu’avec des designers 3D ou des graphistes. Je suis fier de dire que j’ai toujours offert à des jeunes dotés de nombreux talents des opportunités plus grandes que celles où ils se trouvaient dans leur carrière.
En quoi la nouvelle génération de représentation LGBTQIA+ sud-asiatique est-elle différente ?
La nouvelle génération est plus informée et moins encline à se mettre dans une case. Ils sont nuancés et expérimentaux et ont réussi à se rassembler et à s’accélérer. J’ai été interloqué et c’est vraiment cool parce que c’est tellement facile pour nous d’être réducteurs envers les gens en fonction de leur apparence ou de leur identité. Les plus jeunes sont conscients de leur potentiel et en rêvent.
UNDans le cadre de sa sélection, Lanji a mis en avant quatre créatifs sud-asiatiques LGBTQIA+ élargir la manière dont l’homosexualité est représentée au Royaume-Uni. Des musiciens émergents aux nouveaux noms de la mode et de l’art, ces artistes rétablissent les différentes manières dont l’identité sud-asiatique peut être mise en valeur et honorée.
Adam Cheikh
Aadam Sheikh est un créatif basé à Londres qui travaille dans la direction artistique et se concentre sur la mode et l’image de marque.
Comment créez-vous le changement sur la scène créative contre-culturelle britannique ?
Le changement que j’essaie d’apporter est la migration vers le simple fait d’être, sans toujours avoir à se battre pour des opportunités. Au sein de toute communauté marginalisée, tout le monde souffre toujours et dit que cela coûte un bras et une jambe pour arriver ici. Je ne veux pas que tout le monde ressente cette lutte ou souffre pour se sentir reconnu.
Aujourd’hui, il y a cette nouvelle renaissance de la représentation sud-asiatique dans laquelle nous exprimons notre pouvoir, plutôt que les efforts que nous avons déployés pour être ici. Nous ne devrions pas avoir à nous battre pour être dans votre espace.
Pouvez-vous citer une œuvre dont vous êtes particulièrement fier ?
Mon corps a été fétichisé, étant brun et poilu. J’ai de la chance que beaucoup de gens l’aient adopté dans les médias, poussant les corps comme le mien à être normalisés plutôt que sexualisés. J’ai fait un shooting où on m’a mis dans un étrange string au crochet et j’ai pensé que c’était [drawing on] cette fétichisation, mais elle était vraiment puissante. J’ai appris que tout ce qui me permettait de pousser mon corps vers l’extérieur était beaucoup plus stimulant que je ne le pensais.
C’est ce pouvoir global non seulement de ce que je faisais de manière créative, mais aussi de mon moi physique littéral qui est accepté.
Quelle est la prochaine étape pour les créatifs contre-culturels sud-asiatiques comme vous ?
Ce soulèvement de la culture sud-asiatique a été étonnant à voir dans tous les genres, mais il devient néanmoins une culture créative plus large. Il n’y a pas de divisions de classe, par exemple. Nous sommes vus partout, mais ce n’est qu’un type de nous.
C’est incroyable d’avoir cette représentation sud-asiatique, mais aidons-nous les uns les autres ! Ne nous arrêtons pas là. Il y a tellement de nouvelles perceptions de notre culture qui sont construites par tant de personnes. Continuons à redéfinir ce que nous faisons.
Emman Debattista
Emman Debattista est un consultant créatif basé entre Londres, Paris, Berlin et Milan.
Comment avez-vous utilisé votre héritage pour façonner votre travail au sein de la communauté LGBTQIA+ ?
J’avais l’habitude de m’inquiéter de répondre à cette question – je suis une double diaspora ! Je suis d’origine ethnique mixte
et je suis né et j’ai grandi en Australie, cependant, je vis à Londres depuis dix ans. Ma mère est indo-fidjienne, descendante d’une population d’origine sud-asiatique vivant aux Fidji qui a été amenée d’Inde par les Britanniques dans les années 1800 pour travailler dans des fermes aux Fidji et dans certaines régions d’Afrique, d’Amérique du Sud et des Caraïbes. De nombreuses personnes, y compris les Sud-Asiatiques, ne sont pas toujours informées de cette histoire. Je me suis donc souvent senti comme un étranger, tant en Australie que dans certains espaces sud-asiatiques.
Mon déménagement à Londres a été un élément essentiel pour en apprendre davantage sur mon héritage culturel. J’ai également eu la merveilleuse expérience de nouer des contacts avec d’autres diasporas sud-asiatiques provenant d’endroits comme Trinidad, la Guyane et la Jamaïque, avec le même pourcentage de population sud-asiatique et de nombreuses similitudes culturelles avec les Indo-Fidjiens.
À quels défis avez-vous été confronté lorsque vous avez essayé pour la première fois de diffuser votre travail ?
Être fantôme au début de ma carrière a certainement affecté ma confiance face au rejet, mais j’ai utilisé cela comme motivation pour continuer à avancer. Il est important de se rappeler dans les périodes creuses qu’il y a toujours quelqu’un qui croira en vous, vous répondra, vous réservera cet emploi et vous donnera votre grande chance. N’acceptez jamais un non comme réponse !
L’inclusion et la diversité se sont améliorées au cours des dix dernières années, avec un sentiment de communauté plus fort. Les médias sociaux ont changé la donne en permettant de réseauter directement et de se connecter avec les gens. Je ne serais pas là où je suis aujourd’hui sans les incroyables créatifs sud-asiatiques qui m’ont ouvert les portes et ont cru en moi.
Ray Laurel
Ray Laurèl est un musicien et producteur basé à Londres connu pour sa pop mélangeant les genres.
Quels conseils donneriez-vous aux créatifs sud-asiatiques LGBTQIA+ qui cherchent à bousculer la scène créative ?
Il y a un an, j’ai lu quelque chose qui disait que la meilleure façon d’aider quelqu’un est d’être soi-même, le meilleur et le plus authentique. Même si ce mot est de plus en plus utilisé, il est vrai. Quand tout le reste ne semble pas bien, tout ce que je peux faire, c’est être honnête et personnel. Peut-être parfois trop personnel, mais j’aime ça. J’aime parfois mettre les gens mal à l’aise.
Nous sommes à une époque où un fan à l’autre bout du monde peut vous envoyer un message et cela me réjouit. Être capable de voir des paragraphes sur la façon dont [my music] a aidé les relations des gens ou discuté de leur relation avec l’identité LGBTQIA+. C’est beaucoup de responsabilités mais je garde cet espace pour eux tous. Ils ne pouvaient pas le dire à leurs amis ou à leur famille, mais ils pouvaient me le dire juste à cause d’une chanson.
Comment votre identité en tant que LGBTQIA+ sud-asiatique a-t-elle façonné la musique que vous créez ?
Du côté indien, Bollywood était la seule corde que j’avais attachée à mes racines. J’ai été assez éloigné de ma culture. J’avais l’habitude de m’appeler une noix de coco – blanche à l’intérieur, brune à l’extérieur – mais la danse Bollywood a été mon premier pas vers le spectacle. Il y a quelque chose d’assez beau mais ironique là-dedans.
Venant de Harrow, il n’y avait pas vraiment grand chose en termes de scène musicale. C’était plutôt amusant. La musique change, ce qui est passionnant à voir, mais comme il y a si peu de représentation, cela me facilite la tâche. Je peux me tourner vers n’importe quoi ; c’est gratuit pour tous.
Shivum Sharma
Shivum Sharma est un auteur-compositeur-interprète alternatif connu pour ses soirées club DJ LGBTQIA+ pleines d’énergie et sa musique pop.
Comment avez-vous trouvé la joie queer dans votre carrière jusqu’à présent ?
Je trouve beaucoup de joie et de gratitude à entendre d’autres personnes dire qu’elles se sont connectées à mon travail. Cela les aide à se livrer, à affronter et à accepter leurs émotions.
Je suis récemment allé à New York et j’ai rencontré des créatifs queer incroyables qui ne s’étaient jamais rencontrés auparavant. Nous sommes tous ensemble et veillons les uns sur les autres. Que des gens de ce côté-là du monde disent à quel point ils se sont connectés à ma musique et à quel point cela les a fait ressentir et les a inspirés de manière créative me rend très reconnaissant et constitue une énorme source de motivation pour continuer. C’est un signe énorme que je fais la bonne chose.
Quels acteurs du changement sud-asiatiques admirez-vous ?
L’un des premiers Asiatiques que j’ai vu faire une grande marque était Reeta Loi qui devraient être célébrés pour le travail incroyable qu’ils ont accompli.
Quels changements dans la représentation avez-vous constaté depuis le début de votre carrière ?
Depuis que je fais de l’art et que je m’expose, j’ai remarqué à quel point la représentation sud-asiatique queer existe désormais. Les artistes aussi sont de plus en plus jeunes, ce qui est tout simplement incroyable à voir. Espérons que ce soit l’effet d’entraînement de la représentation : peut-être qu’ils n’ont même pas besoin de passer par cette étape où ils ont le sentiment qu’il y a quelque chose à cacher ou quelque chose à réprimer.
Quels conseils donneriez-vous aux créatifs sud-asiatiques qui ont du mal à percer sur la scène contre-culturelle ?
Mon conseil serait de vous livrer aux choses qui vous différencient. Trouvez votre équipage, car il y en aura certainement un pour vous. Vous vous nourrissez les uns des autres et les gens travaillent dans tellement d’arts différents. [Having] un réseau formidable, fort et créatif autour de vous m’a été infiniment utile et inspirant, et il y en a tellement.
L’article Future Heritage: Présentation de la nouvelle avant-garde queer sud-asiatique est apparu en premier sur GAY VOX.
