Le retour promis de l'ancienne star de la WWE Gabbi Tuft sur le ring de lutte après son coming out en tant que trans en 2021 s'est finalement concrétisé mardi soir.
Tuft a échangé des points avec le lutteur indépendant californien J-Rod lors de l'événement principal de la West Coast Pro Wrestling et de l'événement « Killin' Them Softly » promu conjointement par United Wrestling Network. C'était le premier match de Tuft depuis sa retraite de la lutte professionnelle après un match de 2014 dans la promotion Pro Wrestling Syndicate, aujourd'hui disparue, basée au New Jersey.
L'événement lui-même n'a pas encore été diffusé, mais entendre Tuft décrire son match de retour suscite beaucoup d'enthousiasme pour ce qui l'attend.
« (J-Rod) et moi avons participé à l'événement principal pendant 19 minutes et avons démoli la maison avec des chants 'C'est génial' », a-t-elle déclaré via Instagram. « Merci West Coast Pro Wrestling et United Wrestling Network de nous avoir donné le temps de match et le segment promotionnel séparé de 10 minutes pour mettre le feu à la pièce. »
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Dans une publication Instagram, Tuft a également remercié son équipe de soutien pour avoir aidé à donner vie à « Mother ».
Tuft a d'abord connu la célébrité dans le catch à la WWE sous le nom de Tyler Reks. Connu pour être l'un des rares catcheurs à utiliser une version du dévastateur Burning Hammer sur un ring de la WWE, Tuft a lutté pour la société de 2008 à 2012.
Son coming out en tant que transgenre en 2021 a été une énorme nouvelle, car elle est devenue la première ancienne catcheuse de la WWE à le faire. Elle est devenue célèbre sur TikTok et Instagram pendant son absence du catch, mais la question de savoir si elle reviendrait sur le ring après plus d'une décennie de présence régulière sur un ring de catch n'a pas reçu de réponse avant 2023.
Elle a commencé à taquiner un retour après une visite à la Rhodes Wrestling Academy de la star d'All Elite Wrestling Dustin Rhodes au Texas en octobre 2023 après avoir assisté à un événement WWE « Smackdown ! » l'été dernier où son ancien employeur lui a fait la sourde oreille.
« La première fois que je suis passé, c'était juste pour prendre contact avec Dustin et certains de ses entraîneurs que je connaissais de la WWE, juste pour discuter », a déclaré Tuft au Orlando Sentinel. « Quand les étudiants faisaient une pause, j'ai mis un pied sur le ring et j'ai ressenti un sentiment de nostalgie. C'étaient de vieux amis avec qui j'avais déjà disputé de nombreux matchs, et ce jour-là, j'ai commencé à me poser des questions : si je veux commencer à m'entraîner, à quoi cela ressemble-t-il ? »
Tuft a repris l'entraînement sur le ring en janvier, en travaillant avec Katelyn Borden de l'AEW et Natalya et TJ Wilson de la WWE pour reprendre l'habitude. Elle a également commencé à se réengager davantage dans le monde du catch pendant cette période, en participant aux événements de l'AEW et de la NXT
Le retour de Tuft a également marqué le début d'un nouveau personnage, « Mother », doté d'une aura sombre et dominatrice, accompagné de ses propres « enfants ». Les comptes officiels des réseaux sociaux de West Coast Pro Wrestling ont annoncé les débuts de cette nouvelle version de Tuft le 24 juin avec des images saisissantes.
La nouvelle « Mère » du catch professionnel a continué à taquiner les débuts de son match de retour sur les réseaux sociaux dans les jours suivants, en déclarant : « Il y a deux nuits, mes enfants ont été rachetés et nos ennemis sont nés à travers le feu. Vous attendez patiemment. Mère vous voit et tiendra ses promesses. La promo complète et le match seront bientôt disponibles. »
La date de diffusion de l'événement « Killin' Them Softly » n'a pas encore été annoncée, mais l'attente de voir Tuft sur le ring dans sa véritable identité ne semble pas prête de faiblir. Comme l'a dit Tuft elle-même, « Maman est là ».
