Le match de volley-ball Rehoboth Beach Drag 2011 a été un énorme succès.Photo : Capture d’écran
Un moment fort du week-end de la fête du Travail à Rehoboth Beach, dans le Delaware, favorable aux LGBTQ, a pris fin. Depuis 1988, un match de volley-ball de drag a lieu sur Poodle Beach presque chaque année le dimanche précédant la fête du Travail. Mais cette année, les organisateurs ont posté un message sur Facebook disant que c’était fini.
« Salut les fans ! Une triste nouvelle à partager », commençait le message. « En raison de nombreuses circonstances, il semble que notre dernier match de Drag Volleyball à Rehoboth ait déjà été joué. Nous sommes désolés de vous décevoir et mettons fin à cette tradition de fin d’été Rehoboth. Merci pour tout votre soutien au fil des ans.
Le jeu attirait traditionnellement une grande foule à l’extrémité sud de la promenade de Rehoboth Beach, la station balnéaire du centre de l’Atlantique où le président Joe Biden a une maison de vacances.
Une grande partie de l’attraction était que les membres des deux équipes choisissaient des thèmes qui étaient gardés secrets jusqu’à leur apparition sur la plage – les Madones, les Chers, les Premières Dames. Chaque joueur avait un nom de drag et s’habillait.
Bien avant que RuPaul ne fasse sensation à la télévision, les thèmes le rendaient campy : les Golden Girls, les femmes au foyer des années 1950, les showgirls de Vegas, les divas de la pop, les pom-pom girls des Cowboys de Dallas, les Twisted Barbies, Gaga Galaxy. Une année, alors que le thème d’une équipe était Dorothy du Magicien d’Oz, les organisateurs se sont arrangés pour faire passer un avion avec une bannière qui disait : « Rendez Dorothy ».
Comme pour la course annuelle High Heel Drag Queen à Washington, D., C., ce n’était pas seulement une chose gay – le public comprenait un large éventail de spectateurs. Les gens sont venus tôt pour réclamer une bonne place sur la plage. Pendant les pauses du jeu, les joueurs chantaient, dansaient et faisaient des sketchs. Le score du jeu n’avait pas autant d’importance que d’entendre les chansons et de rester bouche bée devant les costumes élaborés.
Le jeu avait été annulé en 2020 et 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. Il a également été annulé d’autres années, notamment en 2005 et 2016, en raison des conditions météorologiques, et une année lorsque les joueurs ont fait une pause. (La première année, une équipe de mecs en drag jouait contre une équipe de lesbiennes, mais après ça, c’était deux équipes de mecs en drag.)
La nouvelle de l’annulation de cette année a commencé à se répandre dimanche après la publication du message d’adieu sur la page Facebook de Rehoboth Beach Drag Volleyball.
Selon un initié, le match n’a pas été annulé par des pressions politiques mais parce que l’une des équipes a décidé d’abandonner. Ce n’était pas une surprise totale : les joueurs avaient averti dans une publication sur les réseaux sociaux de 2019 que leur match de 2020 serait le dernier, mais il n’a pas eu lieu en raison de la pandémie.
Depuis dimanche, les commentateurs de Facebook partagent leurs souvenirs et déplorent les changements qu’ils ont vus en ville au fil des ans.
Plus que quelques-uns ont exprimé l’avis que Rehoboth Beach n’est plus aussi gay qu’avant, avec la disparition de boîtes de nuit telles que The Renegade, Cloud 9 et The Strand ; la répression locale des fêtes à la maison et les prix plus élevés qui rendent plus difficile de s’offrir des vacances.
« Tellement triste, la ville n’est plus la même », a écrit Glenn Randall, ancien chroniqueur d’une publication locale, sur Facebook.
« Nous nous homogénéisons à Rehoboth comme nous l’avons fait dans la plupart des sites historiques », a déploré Alexander Westmoreland. « Les défilés de la fierté seront les prochains! »
D’autres étaient reconnaissants que les jeux aient duré aussi longtemps.
« C’était la cerise sur le gâteau [of] le sundae d’été pour moi pendant tant d’années », a déclaré Leanna Johannes. « Merci d’avoir enrichi notre communauté et de nous avoir offert de si merveilleux souvenirs d’été. »
« Ça a été une course incroyable ! » dit Charles Plante. « Merci pour les moments amusants boyz! »
« Vous les filles avez apporté tant de rires et d’amour dans mon monde et dans d’innombrables autres », a écrit Michael Ulrich. « Félicitations d’être Caniche [Beach’s] sitcom la plus ancienne, match de volley-ball compétitif, mode, compétition de cheerleading, dance off, émission de variétés et RuPaul palooza! Vous avez réussi! »
