Zethu Matebeni, Université de Fort Hare
Ces dernières années, plusieurs pays africains ont décriminalisé les relations homosexuelles. Mais ils ne sont pas représentatifs du continent. En fait, les droits des homosexuels semblent parfois s’éroder dans une grande partie du continent, le Kenya et l’Ouganda ayant récemment fait la une des journaux pour des lois sévères et des violences contre les membres de la communauté LGBTIQ+. Nous avons posé cinq questions au sociologue et chercheur en études queer Zethu Matebeni.
Comment décririez-vous l’état des droits LGBTIQ+ ?
L’état des droits LGBTIQ+ sur le continent pourrait être décrit comme étant sur un continuum de sept étapes possibles, comme le suggère le juriste américain Adam Kretz. Celles-ci passent de la marginalisation totale à l’intégration culturelle. La position dans le continuum est déterminée par les lois d’un pays et ses conditions politiques, sociales et culturelles.
Certains pays – comme le Nigéria, la Mauritanie, le Soudan et la Somalie – imposent des interdictions, de longues peines de prison, l’ostracisme ou la peine de mort à toute personne manifestant une affection pour le même sexe et une identité ou une existence lesbienne, gay ou transgenre. La plupart des pays – tels que l’Algérie, la Gambie, le Malawi, la Tunisie, l’Ouganda, la Zambie et le Zimbabwe – restent dans la deuxième étape du continuum, maintenant la criminalisation des personnes LGBTIQ+.
Il existe également un certain nombre de pays africains – tels que l’Angola, le Cap-Vert, le Gabon, la Côte d’Ivoire, le Lesotho, le Rwanda, pour n’en citer que quelques-uns – qui ont atteint la troisième étape de la dépénalisation de la sexualité non hétérosexuelle. Cela permet aux personnes LGBTIQ+ d’obtenir des droits et de travailler à changer les attitudes sociétales.
Seuls quelques pays – comme Maurice, le Botswana, le Mozambique, les Seychelles et l’Afrique du Sud – ont codifié leurs lois pour s’assurer que les personnes LGBTIQ+ sont protégées contre la discrimination.
Bien qu’aucun pays africain n’ait atteint la fin du continuum – l’intégration culturelle – certains tentent d’établir des droits positifs et une pleine égalité juridique.
Les actes non hétérosexuels ont toujours fait partie du tissu et des manières d’être africaines. Les lois coloniales ont fait en sorte qu’ils soient considérés comme non africains, contre l’ordre de la nature et criminels.
Où est-il le plus sûr de vivre en tant que personne queer – sur papier ?
Les personnes queer sont partout et essaient de se créer des espaces sûrs où qu’elles soient. La sécurité ne concerne pas seulement les droits qui existent sur le papier. Il s’agit également des conditions sociales et des attitudes des autres vis-à-vis des personnes LGBTIQ+ dans cette société.
Prenons l’exemple de l’Afrique du Sud. Il pourrait être facile de dire qu’il est plus sûr, sur le papier, d’y vivre en raison de ses lois et des droits accordés aux personnes LGBTIQ+. Mais la réalité peut être différente. La discrimination raciale, l’insécurité économique, le fait d’être considéré comme un étranger, la violence sexuelle et bien d’autres facteurs contribuent à rendre un lieu dangereux.
Les taux élevés de fémicides et de violences sexuelles contre les femmes, les filles et les personnes homosexuelles du pays en font un endroit dangereux pour vivre en tant que personne homosexuelle noire et africaine.
De même, alors que l’Afrique du Sud peut être en avance sur les autres pays du continent en raison des lois qui permettent à une personne de changer de sexe, ces lois comportent toujours certaines conditions. Cela rend difficile pour de nombreuses personnes transgenres et intersexuées de vivre pleinement leur vie.
Où est-ce le moins sûr ?
Dans plus de 30 pays d’Afrique, les personnes LGBTIQ+ risqueraient l’emprisonnement. Il est difficile de vivre dans un endroit où l’on n’est pas recherché et où l’on fait constamment face à des arrestations, des violences, des tortures et des persécutions.
L’Ouganda vient de promulguer la législation la plus extrême contre la communauté LGBTIQ+, le projet de loi anti-homosexualité. Celui-ci impose la peine de mort, la réclusion à perpétuité ou entre 10 et 20 ans de prison pour « tentative d’homosexualité » et « promotion de l’homosexualité ».
Pourquoi ces droits sont-ils importants ?
Les droits LGBTIQ+ sont importants car ce sont des droits humains fondamentaux qui garantissent que chaque personne est traitée avec dignité et respect, quelle que soit son orientation sexuelle, son identité de genre ou son expression. Veiller à ce que les personnes LGBTIQ+ aient accès aux droits humains fondamentaux tels que le droit à la liberté d’expression, de réunion et d’association favorise la démocratie, l’hétérogénéité, la justice sociale et l’égalité.
Les droits LGBTIQ+ sont importants car ils reconnaissent que chacun a le droit de vivre sa vie sans crainte de harcèlement, de violence ou de persécution. Avec ces droits, il serait possible de lutter contre la discrimination, l’inégalité et l’injustice dans de nombreuses sociétés tout en garantissant à chacun le plein accès aux droits.
Que faut-il faire à ce sujet ?
Les barrières juridiques, culturelles, sociales, politiques et économiques devraient être levées pour faire progresser les droits LGBTIQ+ et promouvoir une plus grande inclusion. Pour de nombreux pays qui sont encore dans la première et la deuxième étape du continuum, la réforme juridique devrait être une priorité.
Les facteurs culturels et sociaux à aborder comprendraient l’éducation du public à la diversité et à la différence.
Les militants font déjà beaucoup, certains avec des ressources limitées ou inexistantes. Le soutien aux initiatives militantes et aux organisations travaillant sur les questions LGBTIQ+, les questions de santé, l’équité entre les sexes, le plaidoyer pour l’égalité et la justice sociale devrait être renforcé. Cela garantirait que ces activités concernent directement les questions politiques.
D’autres pays africains doivent faire pression sur le gouvernement ougandais pour arrêter son nouveau projet de loi meurtrier. Il est possible que les gains réalisés ailleurs soient menacés par les actions des parlementaires et des citoyens homophobes en Ouganda. Il a été noté que les fondamentalistes chrétiens américains ont été à l’origine de projets de loi contre l’homosexualité dans les pays d’Afrique de l’Ouest, sous prétexte de protéger la famille. Ces idéologies propagent et alimentent une haine profonde, promouvant des thérapies de conversion néfastes pour les personnes LGBTIQ+. Les idéologies religieuses pourraient avoir des retombées dans d’autres pays africains.
Le champ de bataille a changé. Les Africains queer, ainsi que leurs gouvernements, doivent montrer leur résilience et leur résistance face au pouvoir néocolonial qui dicte comment la vie et la famille doivent être vécues en Afrique.
Cet article a été mis à jour pour refléter les développements en Ouganda.
Zethu Matebeni, Chaire de recherche sud-africaine sur les sexualités, les genres et les études queer, Université de Fort Hare
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.