Don Lemon, c’est beaucoup de choses: un journaliste primé, l’un des visages les plus reconnaissables de CNN, un gay noir du Sud et l’une des nombreuses personnes «ouvertement noires» qui peuvent déclencher la colère de la droite rien qu’en parlant.
Il est également l’auteur de deux livres.
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Son premier livre, Transparent, vient d’avoir dix ans cette semaine. Dans ce livre, Lemon est sorti publiquement.
«Ce n’était pas très long, peut-être une page et demie… et puis j’ai continué à pousser, parce que, vous savez, laissez les gens voir ce qu’ils veulent. Je n’ai pas ressenti le besoin de devoir, par exemple, me plonger dans des aspects plus personnels de ma vie autre que d’accepter ma sexualité à propos du fait d’être gay. Et puis je suis passé à autre chose, parce que je pensais que c’était tout ce que j’avais besoin que les gens sachent », a déclaré Lemon à Nation LGBTQ.
«C’était en quelque sorte ma pensée à l’époque. Et… je savais que cela aurait un impact, mais je ne savais pas à quel point cela aurait un impact énorme, que les gens se soucieraient tellement que je sois gay », a-t-il déclaré. «Peut-être que j’étais naïf, parce qu’ils l’ont fait, et je suis devenu l’un des premiers journalistes nationaux à sortir.
Lemon avait 45 ans et était l’une des rares stars noires chevronnées du journal télévisé, faisant le saut vers CNN après être devenu reconnaissable dans les émissions de NBC News comme Aujourd’hui et NBC Nightly News. Les téléspectateurs le connaissent pour son sourire caractéristique et sa personnalité décontractée qui cache la simplicité sans fioritures que Lemon apporte en cas de besoin.
Lemon est devenu l’un des piliers de CNN et était au centre de la résistance des médias au Trumpisme, mais c’est aussi lorsque Lemon a repris sa plume. Ce livre, comme son auteur, est plus évolué par rapport à ce que les lecteurs ont vu en 2011.
«Le premier livre que j’ai écrit n’avait pas l’urgence de celui-ci», a-t-il déclaré. «Quelqu’un m’a approché et m’a demandé d’écrire un livre. Ce n’était certainement pas une autobiographie comme celle-ci, mais je voulais que les gens apprennent à me connaître, vous savez, juste un petit aperçu de moi au-delà de la télévision. Et quand ce livre est sorti, j’avais partagé certaines choses sur moi-même, sur ma croissance et en tant que journaliste, certains des défis sur lesquels la plupart des gens ne sont pas censés être transparents.
«Lorsque j’ai écrit le livre, la demande de l’éditeur était d’écrire sur mon parcours et mes expériences en tant que journaliste, ayant grandi et vivant en Amérique. Je ne pourrais jamais écrire sur cette expérience, ce voyage en tant que journaliste sans être honnête sur certaines choses – sur le fait d’être gay et sur certains aspects de ma vie personnelle. Parce que c’est mon expérience.
Nous avons parlé à Lemon avant son émission nocturne, car le jury était toujours absent du procès de Derek Chauvin, l’officier accusé (et maintenant reconnu coupable) du meurtre de George Floyd, et moins de dix mois après avoir décidé d’écrire. C’est le feu.
«C’est un accomplissement en moins d’un an, je veux dire, nous l’avons fait en six mois environ. Le livre a vraiment coulé et j’étais déterminé et déterminé à sortir le livre le plus rapidement possible, mais pas aussi rapidement », a déclaré Lemon. «C’est intéressant – c’est presque comme si nous étions coincés dans le temps, non? Nous voilà, de retour à un ensemble de circonstances très similaires, et cela fait presque un an. »
Lemon a souligné «l’urgence» dans laquelle il a écrit le livre, et cela est évident dès le début. Le livre s’ouvre sur une lettre à son petit-neveu écrite le 25 mai 2020 – «le jour de la mort de George Floyd», nous a-t-il rapidement rappelé.
«Alors que les troubles et l’été 2020 et les manifestations de George Floyd se déroulaient, je disais dans ma tête et dans mon cœur, du genre: ‘Bon sang, j’aimerais pouvoir écrire un livre du jour au lendemain.’ Faites ressortir tous ces sentiments que j’aimerais pouvoir exprimer pendant des années au sujet du racisme dans ce pays.
C’est ce qu’a fait Lemon, bien que «du jour au lendemain» se soit traduit en un peu moins de 10 mois. Alors que nous approchons de l’année de la mort de Floyd, le livre de Lemon a fait ses débuts au sommet de la New York Times‘liste des best-sellers.
Terrain bien foulé
Le citron ne cherchait pas à innover avec C’est le feu, mais a cherché à arpenter la terre brûlée déjà familière que le racisme laisse derrière elle: la terre sur laquelle nous nous trouvons maintenant alors que le feu se déplace autour de nous.
Lemon décrit comment nous pouvons nous préparer au retour en arrière, en disant: «Je pense que tous les outils sont là pour l’époque où nous sommes; c’est très pertinent en ce moment. Je pense que c’est pour ça que ça va si bien – non, je connais c’est pourquoi ça marche si bien », a-t-il fait remarquer,« parce que ce livre est tout ce qui est maintenant. C’est le feu. »
Pour beaucoup, ce feu est du racisme, mais Lemon reconnaît que les personnes LGBTQ sont toujours confrontées à ce feu. Même si les lois sur la sodomie ont été annulées et que l’égalité du mariage le droit de servir dans l’armée est devenue la loi du pays depuis la sortie de Lemon, il sait que le feu s’en vient plus que jamais pour la communauté LGBTQ – surtout dans une année où plus de lois anti-LGBTQ ont été adoptées que jamais auparavant dans l’histoire des États-Unis.
Il ne compare pas le fait d’être gay ou trans à être noir. Mais il connaît la parenté qui existe entre ceux qui ont été marginalisés dans la société: «si les expériences peuvent être similaires, elles ne sont pas exactement les mêmes».
«Je dirai, je pense que j’ai eu beaucoup plus, beaucoup plus la discrimination et bien plus de défis à être un homme noir, puis d’être un homme gay », a-t-il déclaré.
« La chose évidente est que les forces de notre société qui aiment exploiter notre peur utiliseront ce moment pour nous diviser », a noté Lemon. «Les forces qui tentent de nous unir, espérons-le, pourront profiter de ce moment pour nous rassembler, pour nous aider à nous comprendre et à comprendre l’humanité de l’autre, pour nous aider à réaliser que nous ne sommes en fait pas si loin les uns des autres.»
Lemon est un penseur rapide et éloquent – pas surprenant puisqu’il est à la télévision, sans prompteur, depuis des années – donc la façon dont il explique et raconte ses expériences, à la fois dans le livre et dans la conversation, est attrayante. Il est également assez intelligent pour reconnaître la vérité.
«Écoutez, je ne pense pas que vous mettiez un jour fin au racisme.»
Il a expliqué: «J’ai bon espoir dans le livre que ça va se terminer. … Je pense que vous pouvez l’améliorer. Alors, quand je dis «c’est le feu», la question est: allons-nous nous laisser nous consumer, ou allons-nous être en mesure de le gérer? »
Selon Lemon, «Je ne sais pas si nous allons éteindre toutes les braises du racisme. Je ne pense pas que nous éteindrons jamais toutes les braises. Je pense que nous pouvons le contenir. Comme nous le faisons avec les feux contrôlés ou même les incendies de forêt. Je pense donc qu’il existe un moyen de l’améliorer.
Il a cependant ajouté: « Comme je le dis dans le livre, si quelqu’un vous dit qu’il a toutes les réponses, allez dans l’autre sens – parce que ce n’est pas le cas. »
C’est le feu continue le titre du roman de James Baldwin de 1963 Le feu la prochaine fois. Baldwin a également écrit sur la race et la sexualité. Lemon a écrit son livre à partir d’un moment d’anxiété et de déception, tout comme Baldwin; Lemon d’avoir été témoin du mouvement Black Lives Matter et Baldwin du mouvement des droits civiques.
Il y a des différences claires, mais écrire à partir du moment où les deux incarnent n’est pas une tâche simple. Baldwin verra plus tard son présent devenir le meilleur avenir – le point culminant de l’ère des droits civiques – mais pas complètement sauvé.
L’incendie viendrait la prochaine fois, et à plusieurs reprises, et en particulier pour les personnes LGBTQ noires, ils n’ont pas encore arrêté de tourner.
Lemon, comme Baldwin, a utilisé ses expériences du passé pour contextualiser le présent dans l’espoir de façonner l’avenir. Mais pour les personnes marginalisées, surtout celles qui ont dû compter sur la parenté dans nos communautés – l’affirmation de nos expériences par quelqu’un d’autre ne se sent jamais assez bien foulée.
«J’espère hors de cette le feu », a-t-il ajouté,« la pression nous moule dans les diamants fins que nous sommes. »
Il termine notre conversation en disant que si les personnes LGBTQ «continuent de faire pression pour l’égalité et l’équité, cela se produira. [And] c’est. »
«C’est le feu: ce que je dis à mes amis sur le racisme» est disponible partout où vous obtenez des livres, des livres électroniques ou des livres audio.