Ann et Anne sont à Paris en train de dîner dans une salle de bal chic. Je suis toujours choquée de voir Anne Lister dans une robe, avec des manches bouffantes et une coiffure idiote qui dépasse de sa tête, avec des cheveux empilés haut, mais je comprends. Elle doit parfois se camoufler si elle ne veut pas être une paria complète qui n’est pas autorisée à entrer dans les salles.
Nous saisissons un élément important de leur conversation alors qu’Anne parle d’un érudit qui, « … se considère comme un taoïste. Il croit en Dieu mais aussi aux lois naturelles de l’univers, donc n’interprète pas la Bible comme littérale. Nous non plus. Le moment est bruyamment brisé quand Isabella « Tib » Norcliffe, l’ex d’Anne, entre et s’adresse bruyamment à Anne de l’autre côté de la pièce. Elle tire une chaise et se sent comme chez elle à leur table. Tib est… beaucoup.
Tib commence à bavarder avec Ann et Anne lui jette un regard dissuasif, mais Tib demande à Anne si elle a vu Mme Lawton récemment. Remuer la marmite, en effet. Tib divague une liste de prénoms féminins et tout sauf des clins d’œil à Anne, et l’insinuation est claire. Et maintenant, nous apprenons qu’Ann n’a jamais entendu parler de Mme Lawton. Elle a été tenue dans l’ignorance de cette relation d’Anne. Tib remet en question leurs plans pour le lendemain, Ann répond : une visite au Louvre, et Tib continue de s’inviter.
Oh mon Dieu, ils sont au Louvre et Tib chevauche déjà le cul d’Anne — « elle n’a aucune idée, n’est-ce pas ? À propos de la vaste et riche tapisserie de votre passé fruité. Ann est de l’autre côté de la pièce, discutant avec des amis qu’elle a croisés. Tib juge en outre Ann comme n’étant pas le type d’Anne. La colère protectrice d’Anne se transforme en déception alors que ses yeux s’adoucissent pour implorer sa chère amie : « Sois juste heureuse pour moi. Au moins, Tib fait un compliment à Anne, la qualifiant de force de la nature, ce que Mariana n’a pas pu être.
Tib fait un point comique pour terminer la conversation, faisant référence à Mariana qui a volé Anne à Tib, « Eh bien, si ça n’avait pas été elle, ça aurait été quelqu’un d’autre, n’est-ce pas? Après tout, deux valets ne conviennent pas. Et j’appellerai dorénavant butches and mascs jacks, comme il se doit.
Marian rend visite à l’aînée Mme Walker, la tante d’Ann. Apparemment, Mme Walker a ignoré les nombreuses lettres que lui a envoyées la tante d’Anne, la mettant au courant des aventures parisiennes d’Ann et d’Anne. Marian partage que les deux ont prolongé leur séjour à l’étranger et visiteront les Alpes car Anne a toujours voulu conquérir le Mont Blanc. Mme Walker ne dit rien de nouveau, elle est toujours totalement impolie et juste un imbécile à propos d’Anne.
Cue une scène épique intro d’Anne Lister randonnée à travers les montagnes enneigées. Elle est suivie par leur aide et Ann conduit à cheval. Ann met pied à terre pour rejoindre Anne, surplombant la merveille absolue du paysage, serrant les mains alors qu’elles profitent de la grandiosité. Quel pur emblème du cheminement qu’elles entreprennent pour créer une vie d’épouse et d’épouse à une époque où elles sont carrément des pionnières. Ils arrivent dans une charmante maison alpine. Ann regarde avec adoration Anne, débordante de joie et de vigueur, complètement dans son élément dans une telle aventure.
La famille élargie d’Ann Walker est assise dans un cercle littéral et parle de la merde d’elle et d’Anne Lister. Vous savez, cette tante ennuyeuse et énervante, la personne occupée qui a essayé de se faufiler entre eux en train de se bécoter – c’est évidemment elle qui mène la danse. Comme d’habitude, ils envisagent de marier Ann à un homme (n’importe quel homme).
C’est orageux et sombre alors qu’Anne monte dans sa voiture, lisant une lettre de Mariana. La lettre se confie, Mariana est gravement déprimée et à l’agonie qu’Anne ait pris un autre amant. Certes, les sentiments de Mariana ne relèvent pas de la responsabilité d’Anne à ce stade. Si elle avait choisi d’être plus audacieuse, elle pourrait marcher elle-même dans la peau d’Ann. Néanmoins, Anne a l’air tendre en lisant la douleur de Mariana, et Mariana admet au moins qu’elle est incapable d’être jamais un juge impartial. Ann, endormie en face d’Anne dans la voiture, se réveille et voit le regard sur le visage d’Anne alors qu’elle lit la lettre délicate.
Dans un moment qui s’est construit depuis le début de cet épisode, alors que les femmes se blottissent dans le lit, Ann demande: «Parlez-moi de Mme Lawton. Tu avais l’air si triste en regardant la lettre que tu as reçue d’elle à Genève. Anne réduit la vérité compliquée de la question, disant que Mariana se sentait assez mal et ce qui attriste ses amis, l’attriste. Ann révèle à Anne quelque chose qui s’est passé au Louvre. Les amis d’Ann avaient des commentaires particuliers, l’un disant à l’autre: « Mariana ne serait pas trop contente si elle était son successeur. » Sweet Ann prend cela mieux que moi, cherchant simplement : « J’aimerais que tu me dises des choses, Anne. Sinon, j’ai juste l’air stupide.
Anne monte. Elle fait remarquer qu’elle est plus âgée qu’Ann et qu’elle a eu « une vie ». Ann rappelle à Anne qu’elle lui a dit un jour qu’elle n’avait jamais fait « rien de tel auparavant ». Anne admet qu’elle venait de rencontrer Ann à l’époque et qu’elle avait trop peur du jugement pour être honnête. La vraie vérité se répand, Anne admettant finalement qu’elle et Mariana, à un moment donné, avaient été dévouées l’une à l’autre de la même manière. Ann semble satisfaite de la confession et de l’explication.
Le couple revient à Shibden après leurs voyages. J’aime à quel point la famille d’Anne est heureuse de les voir tous les deux. Anne admet, pendant le déjeuner, qu’elle a passé en contrebande deux mouchoirs en dentelle dans ses sous-vêtements à travers la frontière suisse / italienne. Elle les a achetés pour sa femme (affectueusement surnommée « Adney » maintenant), après tout, et Anne Lister n’accepte pas bien l’autorité. Anne est, comme on dit, de retour sur ses conneries, et a un dossier plein de choses à faire maintenant qu’elle est de retour à la maison.
Une visite s’impose, et Ann est étonnamment confiante et à l’aise lorsqu’elle rencontre sa tante et sa cousine. Elle s’épanouit clairement dans son nouvel environnement et sa relation avec Anne. Bien sûr, tantine salée refuse une poignée de main d’Anne, mais Anne est néanmoins délicieusement amicale dans son état habituel de non-dissuasion. Anne et Ann partagent avec enthousiasme les histoires de leurs aventures jusqu’à ce qu’elles soient brutalement interrompues par tante Walker. Encore une fois, Ann le gère avec grâce, réitérant leurs bonnes intentions.
Bien sûr, la tante grêle, Mme Priestley et son mari obéissant se présentent à Shibden Hall à la recherche d’Ann. Marian est gentille comme toujours, et les Priestley sont aussi froids en retour que prévu. Marian donne un bon rapport sur les voyages des couples et l’effet positif sur leur santé. Les Priestley s’assurent de dire agressivement à Marian que personne dans leur famille n’est content qu’Ann emménage à Shibden, et qu’ils continueront à s’opposer et à tenter de gâcher les plans. Mme Priestley va jusqu’à dire qu’elle pense que cela aurait été mieux si Ann avait réussi sa tentative de se suicider. La cruauté qui se mêle au refus ne connaît ici aucune limite.
Ann est fougueuse et j’adore voir ce changement ! Elle n’est certainement plus la victime et est finalement, au lieu de se soumettre, en colère contre sa famille. C’est un grand pas en avant pour Ann. Alors qu’Anne et Ann font une visite à travers Crow’s Nest, surveillées par une famille employée, elles sont entendues parler de la question par les enfants de la famille (cachés car ils ne sont pas censés se promener dans la maison.) miroir donne aux enfants une vue imprenable sur Anne et Ann qui s’embrassent.
Les roues tournent enfin dans l’esprit de Marian et elle se rend compte qu’Anne n’a pas seulement une meilleure amie, c’est une lesbienne à part entière. Elle a un cœur à cœur avec leur tante. Et puis nous obtenons ce joyau de tante Lister, le monologue que nous méritons tous :
« Vous n’avez aucune idée du nombre de larmes que j’ai versées sur Anne au fil des ans. Ce n’est pas parce que j’ai honte d’elle – pas une fois, pas un instant – mais parce que je l’aime. Je ne supporte jamais l’idée qu’on dise quoi que ce soit de méchant sur elle. Quand j’entends des choses comme ça, je pense, honte à eux. Honte à quiconque le dit ou le pense ou l’écoute. Si ces personnes, si l’une d’entre elles, avaient une fraction de son talent pour le bonheur, pour l’amitié, sa passion pour la vie et les gens dans le monde et tout ce qu’elle contient, alors elles auraient autre chose à raconter. Mais ils ne le font pas. La plupart des gens sont banals et étroits. Et Anne, elle en a trop sur elle pour ce monde. Je le sais depuis qu’elle a 11 ans ! Ils ne peuvent pas la mettre dans une petite boîte soignée et parce que cela la fait paraître différente, ils disent des choses haineuses pour essayer de la rabaisser. Ça l’énervait quand elle était plus jeune mais maintenant elle est forte et intelligente et ils ne peuvent pas la toucher. Quel mal fait-elle ? Vous regardez le visage de Mme Walker – pourrait-elle être plus heureuse ?
De retour à Crow’s Nest, Anne et Ann s’embrassent et, par hasard, s’arrêtent avant d’aller plus loin. Pendant ce temps, les enfants ont une crise de panique, mais réussissent à rester suffisamment silencieux pour passer inaperçus. Les épouses quittent la pièce et nous nous demandons ce qu’il adviendra de cette mésaventure involontaire.
Un moment chéri où Anne écrit son journal quotidien pendant qu’Ann est assise avec elle. Ann demande l’assurance que sa famille ne peut rien faire, vraiment, pour nuire à Ann, comme la faire interner. Anne lui dit qu’elle a pris le contrôle de son propre destin maintenant, et sa famille ne peut pas contrecarrer cela. Anne s’ouvre vraiment à Ann et fusionne davantage leurs vies en lisant à haute voix sa dernière lettre de Mariana. Mariana semble s’être adoucie et affirme que si elle-même ne peut pas rendre Anne heureuse, elle est heureuse qu’un autre le puisse. Elle espère qu’ils pourront tous se rencontrer et Anne demande la permission d’Ann à ce sujet. Ann donne son approbation.
La lettre à la sœur d’Ann, s’enquérant de la division de leur domaine familial, est finalement envoyée. Le mari de sa sœur, évidemment, est catégoriquement contre la division de l’État. Ses yeux sont toujours rivés sur ce qu’il peut tirer de la fortune familiale. Il n’a pas encore fini d’essayer de comprendre comment faire tomber Ann et Anne non plus. L’impitoyable de leurs ennemis est endémique.
Mariana lance une balle courbe émotionnellement manipulatrice, alors qu’une autre lettre arrive dans laquelle elle informe Anne qu’elle est passée par Shibden il y a une semaine et n’a pas rendu visite. Elle souligne qu’elle dérangera moins Anne maintenant, comme il convient. En la ramenant à la maison, Mariana insiste sur le fait qu’elle ne reverra plus jamais Anne. Parlez d’un ultimatum. Ah, oui, je savais que Mariana ne s’était pas soudainement transformée en une créature angélique pleine de pardon et de compassion. Elle est une amante méprisée et se comportera comme telle, provoquant et torturant Anne dans une tentative de réacquérir ce qu’elle croit être le sien. Anne est complètement énervée et choquée. Elle pensait vraiment qu’elle pouvait tout avoir.
