Des manifestants ont hissé le drapeau transgenre devant la Maison Blanche en juillet 2017 pour dénoncer l’interdiction militaire des transgenres par Trump. Photo : Ted Eytan/Flickr
La Transgender American Veterans Association (TAVA) a intenté une action en justice contre le ministère des Anciens Combattants (VA) pour que l’agence couvre les soins de santé affirmant le genre pour les anciens combattants transgenres. Le procès indique que le VA ne répond même pas à une pétition déposée par la TAVA en 2016 et que l’administration Biden fait de vagues promesses sur la couverture des soins de santé depuis des années sans les donner suite.
Actuellement, les anciens combattants peuvent bénéficier d’un traitement hormonal substitutif, d’une thérapie par la parole et de certains autres services de santé d’affirmation de genre, mais pas d’une intervention chirurgicale. La chirurgie est explicitement exclue de la couverture par le VA.
TAVA a déclaré avoir envoyé une pétition au VA en 2016 à laquelle on n’a toujours pas répondu. Ils affirment dans leur procès que le délai de huit ans viole la loi fédérale qui régit les agences. Ils soutiennent que le retard est « flagrant » en partie parce qu’il prive « de soins critiques et vitaux pour ceux qui vivent avec la dysphorie de genre ».
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« Un traitement approfondi de la dysphorie de genre est particulièrement essentiel, car les anciens combattants courent déjà un risque de suicide unique par rapport à leurs homologues civils », indique le procès. « La chirurgie de confirmation du genre constitue donc un rempart essentiel contre l’exacerbation de ce risque. »
Le procès concerne Natalie Kastner, une membre de la TAVA à qui le VA a refusé une opération d’affirmation de genre.
« Désespérée et incapable d’accéder à une opération de confirmation de genre via le VA ou d’autres moyens, elle a retiré son testicule droit à la maison le 5 mars 2022, sans anesthésie ni formation médicale formelle », indique le procès. « Ce faisant, elle a accidentellement sectionné une artère. »
Elle a quand même réussi à se rendre aux urgences et a survécu. Elle « attend toujours avec impatience la réponse du VA à la pétition de TAVA ».
« Que suis-je censé dire à mes anciens combattants transgenres qui tentent de se suicider parce qu’ils ne se voient pas dans leur corps ? » Le président de TAVA, Bekky Eshler, a déclaré à Military.com. « Nous avons essayé d’être amicaux avec le VA. Nous avons très bien travaillé avec eux. Mais en fin de compte, vous devez tenir vos promesses.
En juin 2021, le secrétaire aux Anciens Combattants, Denis McDonough, a annoncé que les soins de santé VA couvriraient bientôt la chirurgie de confirmation du sexe pour les vétérans transgenres.
Il est « inacceptable », avait-il déclaré à l’époque, que les anciens combattants LGBTQ+ aient davantage d’expériences négatives en matière de soins de santé et aient moins accès aux soins vitaux dont ils ont besoin.
« En partie à cause du stress des minorités, les anciens combattants LGBTQ+ souffrent de maladies mentales et de pensées suicidaires à des taux bien plus élevés que ceux en dehors de leur communauté, mais ils sont nettement moins susceptibles de rechercher des soins de routine, en grande partie parce qu’ils craignent la discrimination.
Il a également déclaré que c’était la décision du président Joe Biden de demander au VA de couvrir la chirurgie d’affirmation de genre.
McDonough a déclaré qu’il s’attendait à ce que le processus d’élaboration des règles prenne environ deux ans, mais le VA n’a toujours pas proposé de calendrier pour l’adoption de la règle.
En novembre dernier, TAVA a envoyé une lettre demandant au VA de répondre à sa pétition de 2016, mais n’a reçu qu’une vague lettre du VA.
« C’est vraiment un fruit à portée de main pour le VA, et cela montre à quel point il est flagrant qu’ils n’aient pas dit oui ou non, d’une manière ou d’une autre », a déclaré Sonora Taffa, une étudiante stagiaire en droit, à Military.com. « Ils ne font que retarder, retarder, retarder, et ça [legal action] demande simplement de la clarté et une réponse.
« La mission de VA est de fournir aux anciens combattants transgenres – et à tous les anciens combattants – les soins et les avantages de classe mondiale qu’ils méritent », a déclaré le VA dans un communiqué. « Nous remercions chacun de ces héros pour leur service et leurs sacrifices, et nous continuerons à travailler pour les servir aussi bien qu’ils ont servi notre nation. »
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes en difficulté ou en crise, de l’aide est disponible. Appelez ou envoyez un SMS au 988 ou discutez sur 988lifeline.org. Le Trans Lifeline (1-877-565-8860) est composé de personnes trans et ne contactera pas les forces de l’ordre. Le projet Trevor offre aux jeunes un lieu sûr et sans jugement pour parler par chat, SMS (678-678) ou téléphone (1-866-488-7386). L’aide est disponible sur les trois ressources en anglais et en espagnol.
