Une partie du mémorial de Suraj Mahadeva exposée au Center on Halsted à ChicagoPhoto : Capture d’écran/Nouvelles du WGN
Plus de 100 personnes sont venues au Center on Halsted LGBTQ Community Center à Chicago pour honorer Suraj Mahadeva, un Philippin gay de 26 ans et un Sri Lankais tué par balle la semaine dernière. Beaucoup de ses amis et membres de la communauté se souviennent de Mahadeva pour son impact positif sur tant de vies, en plus de son altruisme bien connu.
Mahadeva se tenait sur le perron de son ami dans le quartier de Palmer Square après 3 heures du matin lorsqu’il a été abattu. On ne sait pas si le tireur est parti à pied ou en véhicule après. Le service de police de Chicago n’a pas indiqué s’il avait identifié des suspects ou s’il avait des pistes supplémentaires pour le moment.
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Mahadeva est originaire du Michigan et est diplômée de la Michigan State University en 2018, avec une majeure en neurosciences et une mineure en danse. Malgré ses racines hors de l’État, il est devenu un membre bien-aimé des communautés LGBTQ et sud-asiatiques de Chicago. Son prénom, Suraj, se traduit littéralement par « soleil levant ».
« Suraj était un clinicien médical dévoué dans un cabinet de dermatologie dans lequel il aspirait à devenir assistant médical. Il était passionné par son héritage culturel sri-lankais et philippin », lit-on dans un GoFundMe lancé par Anika Mahadeva et Christina Buckler. « Suraj était dynamique, confiant, talentueux et plein de vie. »
Selon des amis et des proches, Mahadeva s’est porté volontaire chaque fois qu’il ne travaillait pas, apprenant souvent à nager aux jeunes autistes ou aidant les sans-abri. Son ami Teja Kodali a rappelé qu’il était une personne si rare qu’il avait déclaré que son seul objectif dans la vie était d' »aider les autres ». L’organisation Asian Americans Advancing Justice de Chicago a confirmé que Suraj les avait aidés « dans des actions directes pour notre libération collective au cours des 2 dernières années ».
« Nous sommes profondément attristés par la perte tragique d’un autre membre de la communauté américaine d’origine asiatique », ont-ils déclaré dans un communiqué. « Suraj avait toute la vie devant lui et nous avons le cœur brisé que sa vie ait été écourtée. Suraj était un membre actif des communautés queer, philippines et sud-asiatiques de Chicago et du Midwest. »
Dans ce que certains considèrent comme approprié, la dernière publication de l’histoire de Mahadeva sur Instagram était une photo de lui portant une citation du Mahatma Gandhi indiquant: « La meilleure façon de se trouver est de se perdre au service d’eux », sur sa chemise.
«À un moment de ma vie où j’essayais de comprendre mon étrangeté pour moi, il m’a préparé le dîner dans son appartement et il a fait du poisson frit – à la philippine – [when] J’étais dans un état tellement triste », s’est souvenue l’ami Christian Aldana lors de l’événement Center on Halstead. « Je ne pense pas qu’il le savait à l’époque, mais ce repas signifiait tellement pour moi parce que je me sentais tellement vu par quelqu’un d’autre qui comprenait les choses que je pensais et traversais et comprenait qu’avoir un sentiment d’appartenance et de stabilité est si important, surtout pour les personnes queer.
Kodali a déclaré: «C’était une personne si rare. Je pense que je ne rencontrerai jamais quelqu’un comme lui. Il m’a tellement appris sur la vie… Je pense vraiment que le monde va être un endroit plus sombre sans lui.
Un ami de la famille nommé Jennifer a dit Bloquer le club de Chicago, « Je peux honnêtement dire que je n’ai jamais autant ri de ma vie ou ressenti autant de joie que lorsque j’étais avec Suraj. »
« Tout le monde avait la même chose à dire sur lui », a déclaré son ami J. Saxon-Maldonado. Nouvelles du WGN, « [that] il était magnifique et merveilleux, et si brillant et beau et que leurs vies étaient à jamais touchées par sa présence en lui. J’espère qu’il y aura des réponses, qu’il y aura justice et qu’il y aura de la sécurité dans la ville pour tout le monde. Pour que cela n’arrive plus à quelqu’un d’autre.
Le 11 décembre, avant l’aube, Mahadeva est sorti de la maison de son ami sur North Albany Avenue et tentait de rentrer à l’intérieur vers 3h25 du matin. C’est alors qu’il a reçu au moins une balle dans la tête. Il est décédé à l’hôpital Mount Sinai.
On ne sait toujours pas si la fusillade était ciblée, aléatoire et/ou le résultat de préjugés. Pourtant, alors que leurs proches espèrent toujours obtenir justice pour Mahadeva. il ne remplacera pas le vide irremplaçable laissé en son absence.
« Cela nous a frappé très durement parce que nous ne savons pas quelles en étaient les raisons. Nous ne savons pas qui l’a fait », a déclaré sa sœur, Althea. Bloquer le club plus tôt cette semaine. « La meilleure façon d’être en sécurité est d’attraper la personne qui a fait ça et d’empêcher les gens de pouvoir refaire quelque chose comme ça. »
Elle a également partagé que « Pendant qu’il était encore à l’école, il viendrait à Chicago pour des événements de fierté. La communauté LGTBQIA de Chicago, ainsi que ses amis du lycée, est la raison pour laquelle il a déménagé à Chicago.
Le GoFundMe en l’honneur de Mahadeva a collecté plus de 25 000 $ en un peu plus de trois jours.
Toute personne ayant des informations est encouragée à contacter le service de police de Chicago. Les pourboires peuvent être laissés anonymement sur CPDTip.com.
