Barstow (États-Unis) (AFP) – Des centaines de camionneurs et leurs partisans sont partis mercredi du sud de la Californie dans un convoi traversant les États-Unis en direction de la capitale Washington pour protester contre les restrictions liées à la pandémie.
Inspirés par les manifestations qui ont paralysé les villes canadiennes pendant des semaines, les organisateurs du « convoi du peuple » veulent mettre fin aux mandats de masques, aux exigences de vaccination et aux fermetures d’entreprises qui visent à ralentir la marche de Covid-19.
« Revenons à la normale », a déclaré Bryan Brase, dont la plate-forme se trouvait près de l’avant de la caravane qui s’était rassemblée dans la petite ville d’Adelanto, au nord-est de Los Angeles.
« Je pense que tout le monde est ici pour des raisons différentes, mais tout se résume à la même chose : la liberté et la liberté », a déclaré Shane Class, qui avait voyagé depuis l’Idaho pour rejoindre le rassemblement.
« Il est temps que notre gouvernement commence à comprendre que les gens veulent retrouver cette liberté dans la Constitution.
La caravane, qui a commencé mercredi avec quelques dizaines de véhicules, devait mettre 11 jours pour se rendre dans la région de Washington, DC, arrivant le 5 mars, bien que les organisateurs disent qu’ils n’ont pas l’intention d’entrer dans la ville elle-même.
Cette assurance n’a pas empêché la mobilisation de 700 gardes nationaux pour assurer une sécurité accrue autour de la capitale nationale, alors que les autorités s’inquiètent d’une éventuelle répétition de l’invasion du Congrès du 6 janvier 2021 par des partisans de l’ancien président Donald Trump.
Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a déclaré que les gardes ne seraient pas armés et ne seraient pas habilités à arrêter des personnes, mais signaleraient les actes répréhensibles à la police locale.
Un certain nombre de gros véhicules, dont des chasse-neige et des camions à ordures, ont été déployés dans les rues de la capitale pour empêcher l’accès aux sites sensibles.
Les organisateurs du convoi soulignent sur leur site Web qu’il s’agit d’un mouvement non partisan qui comprend à la fois des républicains et des démocrates, bien qu’il y ait eu de nombreux drapeaux signifiant le soutien à Trump parmi les participants à Adelanto et le long de la route.
Paul Alexander, un conseiller en santé sous Trump qui a suggéré de laisser le coronavirus se propager sans contrôle dans la population pour provoquer «l’immunité collective», faisait partie de ceux qui ont ravivé la foule, affirmant que les vaccins ne fonctionnent pas.
Les scientifiques affirment que les vaccins largement testés sont sûrs et efficaces et représentent la meilleure protection contre la mort ou les maladies graves de Covid-19.
L’adoption des vaccins est inégale aux États-Unis, certains membres de la droite politique se méfiant de la science et s’en tenant aux théories du complot démystifiées diffusées sur Internet.
Des foules se sont rassemblées sur des ponts le long de la route pour encourager le convoi, certains brandissant des banderoles appelant à l’arrestation d’experts gouvernementaux de la santé.
Beaucoup de ceux à qui l’AFP s’est entretenu dans la foule brandissant des drapeaux ont exprimé des arguments communs à droite.
« Je ne peux plus travailler dans mon établissement, une grande organisation de santé, sans soumettre une exemption religieuse », a déclaré une infirmière basée à Los Angeles, qui n’a pas souhaité donner son nom.
« Donc, pour que je gagne la vie de ma famille, je dois invoquer le nom saint et juste de Jésus. »
Le mouvement a attiré plus de 450 000 dollars de dons, selon thepeoplesconvoy.org, qui, selon les organisateurs, serviront à rembourser le carburant et les autres frais supportés par les camionneurs participants.
Le convoi partant d’Adelanto n’est que l’un des nombreux événements prévus pour les camionneurs qui commencent dans diverses régions du pays.
D’autres devraient partir du Texas, du Dakota du Nord, de l’État de Washington et de l’Ohio dans les prochains jours, selon greatamericanpatriotproject.org.
