À l’intérieur de la maison secrète protégeant les jeunes LGBTQ + kenyans et leurs mères
Le matin du 20 février 2023, Grace Njeri*, une mère de trois enfants âgée de 48 ans, a été forcée de quitter son domicile conjugal depuis 18 ans par son mari après que leur fils de 18 ans se soit révélé publiquement gay.
« Mon fils est devenu gay via une vidéo Instagram qui est devenue virale », a déclaré Njeri Nation LGBTQ d’une maison sécurisée dans la capitale du Kenya, Nairobi. « Mon mari et sa famille l’ont rejeté et renié et ce qui a suivi m’a obligé à porter le blâme. »
Njeri a déclaré qu’elle était accusée d’être à l’origine de la sexualité de son fils. Ils ont tous deux été priés de quitter le domicile familial.
Rejetés et abandonnés sans argent, sans travail et nulle part où aller, Njeri et son fils se sont retrouvés dans une maison sécurisée qui offre un abri et un soutien à des centaines de personnes LGBTQ+.
« J’ai perdu une famille et une maison que j’avais construites et dans lesquelles j’avais investi pendant 18 ans et la douleur est lourde pour moi », a-t-elle déclaré, les larmes coulant sur ses joues.
Alors que le débat au Kenya fait rage sur les droits des personnes LGBTQ+ – avec une section de membres de parlement cherchent déjà à adopter une législation qui interdira et interdira les activités LGBTQ + – un groupe porte silencieusement le fardeau, payant le prix simplement pour être leur mère.
Nulle part où courir
Njeri fait partie des milliers de mères kenyanes dont les enfants s’identifient de plus en plus ouvertement comme LGBTQ+.
Dans le refuge secret LGBTQ+ à la périphérie de Nairobi, des dizaines de mères et leurs enfants LGBTQ+ ont trouvé réconfort et sécurité après avoir été expulsés de chez eux et chassés par une société largement conservatrice et homophobe.
Jesse Kibera,* le fondateur de la planque, a raconté Nation LGBTQ que depuis début mars 2023, ils ont hébergé au moins 50 femmes et 120 personnes LGBTQ+ qui avaient été chassées de leur domicile, de leur lieu de travail et de leur école ou qui fuyaient des attaques homophobes potentielles et imminentes. Kibera a ajouté que la plupart des mères hébergées n’avaient aucune idée que leurs enfants étaient homosexuels jusqu’à ce qu’ils sortent du placard.
« La majorité des mères que nous hébergeons sont victimes de divorces forcés après que leurs fils ou leurs filles soient sortis du placard », a déclaré Kibera. « Pour les personnes LGBTQ, la plupart d’entre elles avaient été agressées tandis que d’autres avaient été menacées d’attaques par des voisins, des amis et de la famille. »
« Entre mars et avril, nous avons reçu des demandes d’un total de 300 femmes cherchant un logement dans notre refuge, mais notre capacité ne peut en contenir que 200. »
Grace Adhiambo, 50 ans, dit qu’elle a été excommuniée de son église locale quelques jours après que sa fille de 23 ans, qui est une créatrice de contenu, se soit révélée publiquement lesbienne. Elle dit que l’église lui a dit que ce serait une abomination de continuer à l’avoir comme membre.
Ancienne membre de la chorale, Adhiambo dit que les choses ont empiré après que son mari l’a expulsée, elle et sa fille, de leur maison.
« Nous n’avions nulle part où fuir et un ami de ma fille nous a mis en contact avec cette maison sécurisée qui est maintenant devenue notre maison », a déclaré Adhiambo.
« Mon mari m’a dit d’aller chercher une solution à la sexualité de ma fille, qu’il a qualifiée de maladie, et il a arrêté de payer les frais universitaires pour elle. »
Selon Kibera, la plupart des mères de la maison d’hébergement souffrent de traumatismes mentaux.
« La plupart d’entre eux ne sont pas encore sortis du choc qui a suivi le fait d’avoir été rejetés et trollés par des personnes proches d’eux. Nous avons déployé suffisamment de conseillers pour aider les femmes à traverser le processus.
La montée de la haine
Mwanaisha Juma, 38 ans, a été forcée de commencer une nouvelle vie avec son fils gay de 18 ans après que son mari depuis 20 ans a émigré du Kenya en Tanzanie pour « se protéger de la honte d’élever un enfant gay ».
Juma n’a eu d’autre choix que d’emménager dans un appartement loué après que son mari a vendu la maison familiale avant de déménager en Tanzanie.
« Je n’avais pas de travail parce que pendant toutes ces années, j’étais une femme au foyer sans revenu », a déclaré Juma. Nation LGBTQ.
Elle a ajouté: « Mon mari m’a accusée de mauvaise parentalité et d’éducation des enfants, quelque chose qu’il a dit était la cause de l’homosexualité de mon fils. »
Un groupe local de soutien aux femmes a aidé Juma à créer une entreprise pour subvenir à ses besoins et à ceux de son fils.
Ces derniers mois, les discours de haine anti-LGBTQ+ ont augmenté à la fois en ligne et hors ligne à la suite d’une décision de la Cour suprême du Kenya selon laquelle la Commission nationale des droits de l’homme des gays et lesbiennes (NGLHRC) est autorisée à s’enregistrer officiellement en tant qu’organisation non gouvernementale (ONG) .
Le gouvernement, les dirigeants politiques et religieux ont condamné la décision.
Président du Kenya Guillaume Ruto a conduit le pays à critiquer la décision en déclarant : « Nous respectons la décision de la Cour suprême, mais cela ne signifie pas que nous devons l’accepter. Nos valeurs, nos coutumes et notre christianisme ne nous permettent pas de soutenir les mariages homosexuels.
Son adjoint, Rigathi Gachagua, a qualifié la décision de la Cour suprême de « satanique et contraire à la morale et à la voie de la justice ».
Deux législateurs ont déjà proposé une interdiction totale des discussions LGBTQ+ et des peines à perpétuité pour toute personne faisant la promotion ou se livrant à l’homosexualité.
De retour à la maison d’hébergement, certaines femmes étaient trop traumatisées pour accorder des entretiens, et celles qui avaient le courage de parler s’effondraient parfois.
Ann Wamukoya a dit Nation LGBTQ elle a été licenciée de son lieu de travail après que son employeur a découvert que son fils était gay.
« J’étais employée dans un restaurant et mon fils se rendait occasionnellement sur mon lieu de travail. Il s’est lié d’amitié avec le fils de mon patron, mais lorsque mon patron a appris sa sexualité par le biais des réseaux sociaux, il m’a viré le lendemain.
Les choses ont empiré pour Wamukoya lorsque son mari s’est retourné contre elle et lui a demandé de ramener son fils chez son père ou de quitter la maison.
« Mon propre mari a renié notre fils en sa présence et m’a demandé de choisir entre l’emmener chez son père ou quitter définitivement la maison. Comme je ne connaissais pas d’autre père pour mon fils, j’ai choisi de partir pour ma paix et celle de mon fils.
Un système de soutien vital
Les mères du refuge LGBTQ+ ont formé un groupe de soutien pour s’entraider à travers le traumatisme psychologique et aussi pour aider leurs enfants, dont certains luttent également contre le rejet à l’école.
« Nous avons senti que lorsque nous partageons nos expériences, il nous est plus facile de sortir de la situation émotionnelle complexe dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Nancy Matere. Nation LGBTQ.
La maison d’hébergement travaille avec des groupes de défense des droits LGBTQ+ pour aider certaines des mères à obtenir l’accès à l’aide juridique dans la poursuite de leurs droits conjugaux.
« Nous ne pouvons pas les garder ici longtemps à cause des ressources limitées », a déclaré Kibera. « Après un certain temps, nous les libérerons et leur offrirons de l’aide pour créer de petites entreprises qui peuvent les soutenir. »
*Les noms avec * ont été modifiés pour des raisons de sécurité