Les Jeux du Commonwealth de 2022 ne commencent que le 28 juillet à Birmingham, en Angleterre. Mais ils ont déjà dévoilé des plans pour un espace sécurisé centralisé pour les athlètes LGBTQ. Et pour certains participants, ce sera l’un des environnements les plus favorables qu’ils aient jamais connus.
Pride House Birmingham ouvrira ses portes une semaine avant le début des Jeux le 22 juillet dans le Gay Village de Birmingham. Il fonctionnera comme un espace de rassemblement pour les athlètes LGBTQ du monde entier. Les Pride Houses ont été présentes à de nombreuses compétitions internationales au cours de la dernière décennie, y compris les Jeux olympiques et paralympiques.
De plus, Pride House a programmé une variété de programmes informatifs pendant toute la durée des Jeux sur des sujets tels que le sport et les droits de l’homme, le sport queer et le Commonwealth, ou la célébration de la culture queer de Birmingham.
Selon Patrick Burke de Inside the Games, 36 nations participent aux Jeux du Commonwealth avec des lois en vigueur criminalisant l’homosexualité. Pour les athlètes représentant ces pays, Pride House représente un endroit où ils peuvent être eux-mêmes sans crainte de représailles.
Le co-organisateur Hugh Torrence s’est rappelé avoir vu un groupe d’athlètes LGBTQ du Botswana visiter la Pride House de Glasgow 2014 pour le site officiel des Jeux du Commonwealth. Ce moment lui a laissé une impression indélébile, car il se souvient que « ces femmes étaient en larmes, submergées d’émotion de pouvoir être dans un espace où elles sentaient qu’elles pouvaient être elles-mêmes ».
De plus, Pride House représente également un espace où les athlètes peuvent trouver du soutien pour parler des problèmes LGBTQ et des droits de l’homme à travers le monde.
Lors d’un panel Pride House, l’ancienne footballeuse internationale anglaise Anita Asante a parlé de l’opportunité que l’espace offrait aux participants des Jeux du Commonwealth.
« De toute évidence, il y a du chemin à faire », a-t-elle noté, « il y a beaucoup de pays du Commonwealth qui ont encore des lois et des politiques hostiles. C’est l’occasion de soulever cette question, mais aussi de célébrer notre communauté et toutes les bonnes choses qui vont avec.
Hartwell Mhunduru, membre de la Fédération des Jeux du Commonwealth, a exprimé encore plus ses espoirs de ce que Pride House pourrait représenter, déclarant : « Ce qui me passionne, c’est de veiller à ce que l’espace sûr aille au-delà d’une simple phrase.
Dans cet esprit, Pride House a également prévu une année complète de programmes éducatifs qui se poursuivront bien après la fin des Jeux. Pendant ce temps, il ouvrira ses portes aux jeunes LGBTQ pour créer leurs propres programmes d’enseignement centrés sur l’intersection des droits de l’homme et du sport.
Pendant les Jeux, Pride House Birmingham se concentrera sur la possibilité pour les athlètes LGBTQ de vivre ouvertement et en toute sécurité. Mais l’espoir est que cela incitera les athlètes et leurs alliés à s’exprimer et à soutenir la croissance d’espaces plus sûrs comme celui-ci dans le monde entier.
