La vie moderne de RockoPhoto: Publicité encore
La vie moderne de Rocko a la réputation de mettre des blagues sur «comment s’en sont-elles tirées?» à la télévision pour enfants, d’une référence oblique à des lignes téléphoniques sexuelles à de multiples blagues sur la masturbation. Mais la série a également repoussé les limites de l’inclusion queer, avec un épisode de 1996 qui est une métaphore claire pour sortir du placard – et un spécial Netflix 2019 qui présente un personnage trans dans un rôle central.
L’émission est arrivée au moment idéal pour tester les limites de l’animation et se situe à une ligne de démarcation parfaite entre les blagues sur Bugs Bunny en traînée et les représentations plus nuancées de personnages ouvertement gay à la télévision.
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Remontez le temps dans les années 1990 et vous verrez Nickelodeon dominer le domaine des émissions animées originales avec Razmoket, Doug, et Ren et Stimpy. La vie moderne de Rocko a suivi ces succès et a présenté un joli petit wallaby se plonger dans des éraflures stupides avec ses amis animaux, produit par beaucoup des mêmes personnes qui continueraient à créer Bob l’éponge Carré.
Mais regardez de plus près et vous trouverez une métaphore queer révolutionnaire dans l’épisode de 1996 «Closet Clown». Cela commence par un clown et un canard qui traversent la ville et trouvent un appartement devant la maison des tatillons Bigheads. M. Bighead est immédiatement hostile au clown, exigeant qu’il ramène son «spectacle bizarre en Scandinavie» – une référence qui peut sembler étrangement aléatoire aujourd’hui, mais au milieu des années 90, la Scandinavie aurait été connue pour abriter les premiers pays. offrir une reconnaissance des relations aux couples de même sexe.
Le clown et le canard s’enfuient, laissant derrière eux quelques accessoires, et M. Bighead découvre qu’il a une étrange attirance pour un nez rouge qui klaxonne. Il ne peut pas s’en débarrasser, mais il sait aussi qu’il y a quelque chose de tabou et d’interdit à ce sujet, alors il fait de son mieux pour garder le nez secret de sa femme et de ses collègues. À sa grande horreur, son patron le surprend en train de faire le clown dans une salle de bain, mais son horreur se transforme en étonnement lorsque son patron révèle qu’il est aussi un clown.
La comparaison avec la vie gay de l’époque n’est pas difficile à faire – découvrir quelque chose de passionnant sur vous-même, la honte de devoir le garder secret, puis l’excitation d’apprendre que vous n’êtes pas seul.
Le patron insiste pour que Bighead commence à faire le clown en public, ce qu’il fait, à contrecœur au début. Mais avec le temps, il se rend compte que c’est sa vocation. Le désastre semble frapper quand il se présente à une fête en tenue de clown, seulement pour trouver sa femme et ses amis présents. Heureusement, ils l’acceptent tous, reconnaissant que tout le monde a des secrets.
Qu’une caricature pour enfants soit prête à aller jusqu’à la ligne de reconnaissance de l’homosexualité en 1996 est assez incroyable. L’animation, qui était alors principalement considérée comme un médium pour les enfants, avait toujours évité le sujet, à l’exception des dessins animés underground et des anime non doublés. La vie moderne de Rocko repoussait vraiment une limite avec cet épisode, qui ne serait avancé que quelques années plus tard par des dessins animés pour adultes comme Parc du Sud, roi de la colline, et Daria.
Mais progressivement, au cours des deux prochaines décennies, l’animation rattraperait le reste de la télévision. Les créateurs de la série ont commencé à parler plus ouvertement des personnages gays dans leurs émissions – le créateur de Gargouilles a révélé qu’il considérait le personnage de Lexington comme gay et le producteur de Mystery Incorporated a confirmé que Velma était une lesbienne – et les émissions pour enfants ont commencé à inclure des personnages gays, comme M. Ratburn sur Arthur et M. Simmons sur un Salut Arthur spécial.
Et quand La vie moderne de Rocko de retour pour un spécial Netflix en 2019, l’émission mettait en vedette un personnage ouvertement trans dans un rôle majeur. Le personnage de Rachel parle de sa transition, et en fait, cela devient un point majeur de l’intrigue, aidant Rocko à comprendre que même s’il peut être difficile de faire face au changement, accepter le changement est ce qui rend ses amis heureux.
Le créateur de la série, Joe Murray, a déclaré dans des interviews qu’ils avaient travaillé avec GLAAD pour créer le scénario de Rachel. Et il a également révélé que l’épisode «Closet Clown» en 1996 était explicitement censé être une métaphore pour sortir du placard.
«C’était intentionnel», a-t-il dit.
Bien sûr, les temps étant ce qu’ils étaient, ils ne pouvaient que faire allusion à l’homosexualité. Mais maintenant, les choses sont différentes, et nos propres vies modernes permettent à l’existence de personnes queer d’être reconnue, plutôt que censurée ou plaisantée.
Il s’avère que la vie moderne n’est pas si mauvaise après tout.