Il est minuit dans la ville de żebbuġ, dans le sud de Malte, et je regarde deux drag queens en train de se joindre à Charli Xcx et Billie Eilish. Autour de moi se trouvent environ 2000 personnes queer en sueur qui perdent leur esprit collectif au cours de la nuit aux sons des coupes profondes de Lady Gaga, des méga tubes de Chappell Roan et des meilleurs bangers de Beyoncé.
C'est Nerve, une soirée semi-régulière du club queer, ce soir, organisée au MARRAKECH CLUB MARRAKECH en plein air, pour célébrer la fin des principales festivités LGBTQ + Pride de Malte. C'est un peu désordonné et incroyablement amusant (ne demandez pas à un récit du nombre de vins blancs que j'ai abattus), et je me sens haut sur l'hédonisme.
Demain, cependant, je vais dans une assiette de gnocchis de citrouille à Tartarun, un restaurant de fruits de mer estimé sur le port du village de pêcheurs parfait pour la carte postale Marsaxlokk, et m'aventurer sur un court bateau le long du littoral. Telle est la polyvalence de Malte.
Pendant neuf années successives, cet archipel qui s'éloigne en Méditerranée a été nommé le meilleur et le plus sûr pour les personnes LGBTQ + en Europe, selon la carte arc-en-ciel d'Ilga-Europe, et est un paradis pour les voyageurs queer. Étant ici pour le week-end de la fierté, qui s'est tenu en septembre, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. J'ai passé 72 heures à me sentir bien nourri et à coucher au soleil, mais surtout, en toute sécurité.
Où séjourner
Je me suis envolé pour Malte sur l'un des sept vols hebdomadaires de British Airways du Royaume-Uni en un peu plus de trois heures.
De là, je me suis enregistré dans l'InterContinental Malte, un hôtel d'une opulence de croisière en forme de navire de croisière Le lotus blanc. Slap-bang au milieu de la baie de St George, dans la ville construite de St Julian's, c'est un lancer de pierre de la plage et, surtout, à distance de marche du seul bar LGBTQ + de Malte, Michel-Ange (plus à ce sujet sous peu).
C'est également une courte distance en voiture de la capitale du pays et du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, la Valette. Non pas que Malte mène à rester beaucoup, mais si vous le vouliez, vous pourriez faire un week-end de l'hôtel seul, que ce soit dans la piscine à débordement sur le toit ou le somptueux centre de fitness.
Les prix commencent à 130 £ (165 $) par nuit, y compris le petit déjeuner.
Où manger
Malte est célèbre pour ses fruits de mer, bien que cela ait été gaspillé sur ce végétarien. Les huîtres de Tartarun avaient l'air dodue, tandis que la seule barre de mer par l'estragon – non loin de l'hôtel – était un favori de groupe (j'avais les petits pains de Bao aux champignons et à la truffe, tout aussi dodus et risotto: un plaisir de foule).
Les faits saillants du week-end ont été nichés dans les murs calcaires de la Globigerina de couleur miel de la capitale de la vieille ville de Malte. Présenté par des chefs vénérés et une étoile Michelin ou deux, cinquante-neuf RÉPUBLIQUE et GRACY'S BRASSERIE BLEND CUISINE INTERNATIONAL avec une touche maltaise, la première offrant le genre de pubs britanniques végétariens ne pouvait prier, et le dernier servant un plat de tomate pour Quelle sorcellerie est la seule explication logique.
Où boire
En tant que pays le plus étrange du continent, j'ai été surpris par le manque de barres LGBTQ + explicitement. Il y a Michel-Ange dans St Julian's, le genre de lieu brumeux et éclairé qui aurait joué un rôle déterminant pour Charli XCX Gosse Campagne, si elle était née maltaise et non britannique.
Mais j'ai appris rapidement que cette pénurie de clubs est une bonne chose, en fait: un grand nombre d'autres bars et lieux de vie nocturne rendent clairement clairement que ce sont des espaces sûrs pour la communauté, et les lieux exclusifs ne sont pas une nécessité.
Ma première nuit a commencé à Kuch Kuch, une sorte de trous maximaliste art déco hidey bordé de murs rouge rubis, de meubles à imprimé zèbre et d'une version de la Mona Lisa avec un tatouage à la main et une lèvre audacieuse. Sa liste de boissons est brillamment étrange. Mon premier était un cocktail de gin fait avec de la feta et des olives, servi dans un buste vert néon et rose. C'est un incontournable.
Un autre point culminant était la Cafe Society, à Valletta, qui, si je suis honnête, je n'ai pas vu grand-chose de l'intérieur. Les fêtards se sont répandus dans les rues étroites, sous les progrès de la progression qui s'échauffent des drapeaux de fierté atteignant le cadre du bar. Ce n'est pas flashy mais une bonne nuit n'a besoin que de bonnes vibrations, et cet endroit en débordait.
Ce qu'il faut faire
Malte est peut-être le plus petit pays de l'Union européenne, mais il y a encore beaucoup de terrain à couvrir en un week-end. Heureusement, se déplacer peut être une expérience en soi: après avoir déclenché un ferry sur l'île de Gozo, j'ai fait un tour (j'ai acheté un billet) avec des visites de Yippee Tuktuk, des carrières le long des côtes bleu et plus entre les sites architecturaux qui remontent à 7 000 ans.
Si l'histoire est votre sac, Malte en regorge: je suggère une visite à pied de l'architecture de style baroque à Mdina, la ville silencieuse, ou, pour quelque chose de plus LGBTQ +-spécifique à la technologie, la Valette est l'endroit pour vous . Les temples mégalithiques de Malte, plus de sites de l'UNESCO qui sont parsemés autour de l'île, sont antérieurs aux pyramides égyptiennes.
Dans les annales historiques plus récentes, Malte était le lieu de tournage de grands films, comme les deux Gladiateur épopées, Napoléon et Meurtre sur l'Orient Express.
Vous seriez pardonné si votre objectif principal de Malte est de s'imprégner d'un puissant soleil, et vous pouvez le faire avec un verre de quelque chose de puissant à la main: l'expérience de dégustation de vin sur les domaines de vin Ta 'Betta, au sud-ouest de la île, était imbattable.
Histoire LGBTQ + à Malte
En tant que pays si prêt à accepter la communauté queer, il n'est pas surprenant qu'une grande partie de Malte soit imprégnée de l'histoire LGBTQ +. À tel point qu'il y a une compagnie de voyages, Q Travel, qui opère uniquement pour présenter les racines de culture queer du pays.
La Valette a une place particulièrement importante dans le passé LGBTQ + de Malte (et présent), j'ai donc choisi de m'aventurer une visite à pied de deux heures de la ville.
Il y a des trucs assez intrigants dans ces deux heures, notamment en mettant l'accent sur les points de rencontre autrefois upon-a-time de Valletta pour les folk queer, tels que St Philip's Garden (pour la croisière), Strait Street (pour la danse, la consommation d'alcool et la débauche), et Le magasin Wembley, sur Republic Street (pour des rencontres plus générales et moins salaces).
Entendre parler de certaines des personnes queer les plus notables du pays des époques révolues était fascinante – réconfortante et déchirante dans une égale mesure. Pour n'en nommer que quelques-uns, il y a Bobbie, la légende de la dragste à Malte qui a joué de haut en bas de la rue Strait il y a environ 70 ans, et Rosaria Mifsud, la première personne enregistrée du pays à la transition, de la femme à l'homme – en 1774. C'est une visite assez spéciale, avec un montant étonnant à digérer.
Malte Fierté
La Marche de la fierté de Malte s'est senti déchargée par rapport à des événements similaires dans, disons, à Londres ou à Brighton. Dans ces villes, il y a souvent un léger malaise parmi les célébrations, une crainte insignifiante de l'endroit où se trouvent les anti-trans ou les manifestants fondamentalistes religieux (ou les passants), ou quelle prise à chaud émergera dans la presse de droite le lendemain .
C'était peut-être la température 26C (avec le soleil et une brise légère, une combinaison pieuse), mais la marche de la fierté de Malte était juste pure. Cela ne veut pas dire que le pays n'a pas ses propres groupes politiques, anti-LGBTQ + – il le fait certainement – mais le sens de la communauté insouciant m'a fait me sentir un peu émotionnel.
La marche est moins voyante que celles des autres villes, mais elle a tous les éléments essentiels: des dizaines de personnes, certains vêtus, d'autres moins, une bande sonore hurlant mettant en vedette Kylie et Diana Ross, des groupes de signalisation et de la communauté puissants, des baisers et la plus longue bâche arc-en-ciel J'ai jamais vu.
L'après-midi a été complété par un concert de St George's Square de La Valletta, avec des stars de l'Eurovision et des artistes de drag britanniques scandaleux. Si les foules ne sont pas votre truc, j'ai été agréablement surpris par le vaste calendrier des événements autour de la fierté elle-même, de la peinture aux groupes de soutien aux pairs.
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