Prenez-le en rouge — la magnifique cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de Paris était audacieuse, belle et fidèle à la devise nationale de la France.
Vêtue d'un costume cramoisi, Christine and the Queens a interprété avec panache et élan une puissante version retravaillée de « Non, je ne regrette rien » d'Edith Piaf, accompagnée par un groupe diversifié de danseurs sur la scène de la Place de la Concorde.
Sortez des coulisses et entrez dans le jeu
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Par une chaude et sèche soirée d'été — en contraste frappant avec le début pluvieux des Jeux olympiques il y a un mois —, ce festival célébrait la liberté, défendait l'égalité sous toutes ses formes et s'adressait à un public au-delà de Paris dans un esprit de solidarité.
Un survol de la patrouille aérienne de la Patrouille de France, laissant derrière elle des traînées de fumée colorée, et un taxi entièrement recouvert de Phryges — les mascottes officielles des Jeux — ont été acclamés par une foule estimée à plus de 60 000 spectateurs.
Du côté des athlètes, le Défilé des Nations mettait en vedette deux porte-drapeaux qui figurent également sur la liste de l'équipe LGBTQ d'Outsports : la Britannique Lucy Shuker et l'Islandaise Mar Gunnarsson.
Tous deux étaient visiblement ravis de l'événement, rayonnant de fierté alors qu'ils conduisaient leurs délégations des Champs-Élysées vers l'arène temporaire.
Plus tôt cette semaine, la joueuse de tennis en fauteuil roulant Shuker, qui participera à ses cinquièmes Jeux paralympiques, a souligné son attachement personnel à la défense des droits des LGBTQ. Sa partenaire, Amy, la regardera en action à Roland-Garros.
« Je veux que le monde soit dans une position où les gens peuvent aimer qui ils veulent et être acceptés », a déclaré Shuker à Press Association Sport.
L'homme de 44 ans a ajouté : « Si nous pouvons inspirer d'autres personnes à se sentir en sécurité, à sortir du placard, à parler et à être ouvertement elles-mêmes, ce sera une chose positive. »
Le thème du directeur artistique Thomas Jolly, « Paradoxe : de la discorde à la concorde », a été réalisé par un contraste visuel entre deux groupes de personnes : ceux en costume noir et lunettes de soleil, rappelant l'agent Smith multiplié de « Matrix », et ceux en vêtements rouges, blancs et bleus, en fauteuil roulant et en blouse, en survêtement et en pantalon.
Le choix de Christine and the Queens comme groupe musical principal de la soirée était également délibéré. La chanteuse, qui est pansexuelle et genderqueer, se tenait debout sur un piano à queue poussé sur la scène par les danseurs.
Les paroles qu’il chantait rejetaient les contraintes du passé : « Les amants sont tous balayés, et tout leur drame est balayé à jamais. »
Gunnarsson a également proposé une perspective moderne sur l’amour et la sexualité lors d’un entretien exclusif avec Outsports récemment. Il a invité ses collègues athlètes LGBTQ à s’investir pleinement dans leur sport.
« J'espère qu'en vous représentant lors d'une rencontre internationale comme celle-ci à Paris, vous contribuerez à un monde meilleur dans lequel chacun puisse vivre », a-t-il expliqué.
Lui-même musicien de renom, il a composé une chanson spécialement pour l’occasion, intitulée « Spirit in Motion » — la devise de ces Jeux.
S'en est suivi l'allumage de la flamme, la levée du drapeau et la prestation de serment avant que Christine ne revienne, se lançant dans une reprise exubérante du classique disco des années 1970 de Patrick Hernandez, « Born to Be Alive », accompagnée de feux d'artifice.
Passons maintenant au sport. Avant même le début des compétitions jeudi, nous savons qu'au moins 38 athlètes ont déclaré ouvertement leur appartenance à la communauté LGBTQ. C'est déjà un record, après les 36 qui ont participé aux Jeux paralympiques de Tokyo il y a trois ans.
Cela s’inscrit dans le thème des « Jeux grands ouverts » — et avec une appréciation croissante de l’importance de la visibilité lors des grands événements, les réalisations de la classe Team LGBTQ de 2024 méritent d’être plus largement applaudies que jamais auparavant.
