« Votre montagne vous attend, alors continuez votre chemin. »
C’est le mantra et la mission du pilote de course d’endurance britannique Charlie Martin. En entrant dans les deux dernières courses du Lamborghini Super Trofeo North America à Portimão, au Portugal, la montagne de Martin et de son coéquipier Jason Gagne-Keats pourrait trouver un championnat au sommet.
Une deuxième course étoilée a vu leur ascension se terminer à 7 points d’un championnat de classe LB Cup contre Slade Stewart.
Leur malchance a commencé tôt avec Gagne-Keats qui a pris la deuxième place. Douze minutes après le début de la course de 50 minutes, la tige de valve d’un pneu arrière est tombée en panne et Gagne-Keats a dû ramener la voiture aux stands en boitant. Le malheur a fait chuter l’équipe à la cinquième place.
Leurs espoirs de championnat sont morts dans la seconde moitié de la course. Martin, poussant pour récupérer le déficit, a filé en traversant le complexe du virage quatre. Elle a récupéré la voiture pour sauver l’arrivée, mais l’effort de Stewart pour la troisième place a conclu le titre.
Fin douce-amère du championnat nord-américain. A commencé la course 2 en P3, est rapidement arrivé en P2 mais a fait arracher la tige de valve d’un pneu dans la ligne droite avant. J’ai dû faire un tour sur 3 pneus. @GoCharlieM a fait de son mieux pour récupérer, mais a terminé P5. MAIS terminé P2 au classement général ! pic.twitter.com/BIFkwlcGZD
—Jason Keats (@OSOMKeats) 4 novembre 2022
Le week-end s’est ouvert avec la poursuite du rythme soutenu que l’équipe avait montré toute l’année. Jeudi, Martin a placé la voiture en pole pour la course 1, et Gagne-Keats a été le troisième plus rapide des qualifications pour la course 2.
Malgré quelques problèmes au début, Martin a mis l’équipe en lice lors de son relais. Gagne-Keats a pris le relais pendant la dernière moitié de la course et s’est battue dans ce que Martin a appelé une « conduite incroyable » sur son Twitter pour ramener l’équipe à la maison deuxième.
Le résultat de la première course à Portimão était une continuation de la forme que cet effort a construite de course en course. Une partie de cela est venue de la carte de visite de Martin tout au long de sa carrière de pilote. C’est une étude rapide qui a dû apprendre un véhicule différent et un compliment de différentes pistes lors d’un premier voyage de course à travers les États-Unis, y compris trois icônes de la saison de course américaine qui faisaient partie de la série et que Martin courait pour la première fois. .
À Laguna Seca et Watkins Glen, Martin a aidé à accélérer les podiums, mais Road America dans le Wisconsin en août a été la percée de l’équipe Martin-Keats. La paire a décroché une victoire de course ce samedi, suivie d’une seconde ce dimanche.
« C’est vraiment spécial d’obtenir notre première victoire de la saison et surtout après une course aussi difficile », a déclaré Martin. « Le bon résultat de dimanche nous a permis de récolter une P2, ce qui en fait une très bonne récolte de points pour nous. »
Bien que la bataille pour le championnat du Super Trofeo North America soit terminée, il reste encore deux courses à la saison. Les deux derniers impliqueront le champ des séries Super Trofeo North America et Super Trofeo Europe, et se dérouleront séparément pour les divisions pro et les divisions pro-am comme la LB Cup, dans laquelle Martin et Gagne-Keats participent.
Samedi 5 novembre : Course 3 10h45 – 11h35 heure de l’Est
Dimanche 6 novembre : Course 4 8h00 – 8h50 heure de l’Est
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