Les quatre demi-finalistes des éliminatoires de football universitaire entrent sur le terrain le jour du Nouvel An, lorsque le n°1 du Michigan affronte le n°4 de l’Alabama au Rose Bowl et le n°2 Washington affronte le n°3 du Texas au Sugar Bowl.
Y a-t-il des angles gay dans ces équipes ? Bien sûr, il y a des angles gay.
Washington
Dave Kopay a été le premier ancien joueur de la NFL à se déclarer publiquement gay, une révélation qu’il a faite en 1975, trois ans après avoir pris sa retraite après neuf ans de carrière. Kopay est le père du mouvement sportif LGBTQ pour avoir été le premier athlète professionnel majeur à se manifester et pour les décennies de plaidoyer qui ont suivi.
Avant sa carrière dans la NFL, Kopay était une star de l’Université de Washington et capitaine de l’équipe des Huskies en 1963, une saison qui les a vu atteindre le Rose Bowl. Washington a perdu contre l’Illinois (qui mettait en vedette le futur membre du Temple de la renommée de la NFL, Dick Butkus), 17-7, et Kopay a marqué le seul touché des Huskies.
Un profil de 2008 dans le magazine des anciens élèves de l’Université de Washington détaillait les difficultés de Kopay avec sa sexualité pendant ses études universitaires. Extrait de l’article :
« Kopay a rejoint la fraternité Theta Chi lorsqu’il est arrivé à l’UW, et c’est à la fraternité qu’il a rencontré l’homme qu’il appelle désormais le grand amour de sa vie. Mais l’idée même d’être gay lui était encore étrangère à l’époque. Nous étions au début des années 1960 et déclarer son homosexualité l’aurait considéré comme une exception. Cette pensée l’effrayait et le repoussait. Après tout, c’était un joueur de football.
«Cela est resté son état d’esprit tout au long de son séjour à l’UW, même lorsque lui et son frère de fraternité dormaient ensemble sur le porche de leur maison, leurs rencontres ayant souvent lieu après que les deux aient déposé des rendez-vous. Il s’était si complètement enfermé, isolé par sa peur et son insécurité, qu’il n’avait jamais tenté de rechercher d’autres personnes dans sa position, encore moins les enclaves gays de la ville. Il lui faudra plus d’une décennie pour commencer à affronter sa sexualité.
« Alors que sa vie personnelle devenait de plus en plus compliquée et clandestine, Kopay a également connu des difficultés sur le terrain de football, échouant à obtenir une lettre universitaire au cours de sa première année. Il a finalement percé lors de sa saison senior, avec une moyenne de plus de 48 minutes par match pour diriger l’équipe. Il a été nommé All-American et a mené les Huskies au Rose Bowl de 1964. Cela aurait dû être une période joyeuse pour Kopay, mais il continuait à se sentir accablé par le poids du secret qu’il gardait.
« Des années plus tard, lorsqu’il a finalement rendu public son homosexualité, certains anciens coéquipiers ont été étonnés de sa capacité à performer malgré autant de tension interne. « Cela devait certainement être un défi pour lui, de voir le monde à travers ses yeux à cette époque », explique Rick Redman, 66 ans, ancien coéquipier de l’UW. « Je suis heureux pour lui, de la façon dont il s’est comporté et de la façon dont il a pu performer dans les conditions auxquelles il était confronté. Je suis fier de l’appeler un coéquipier.
Dans les années qui ont suivi, Kopay a continué à porter un masque de masculinité hétérosexuelle – se mariant (puis divorçant) et feignant de vouloir courir après les femmes, dans l’espoir de réprimer sa lutte interne, continuant à vivre son mensonge.
«Je n’ai jamais pensé que j’étais un homme gay, parce que je n’étais tout simplement pas comme ‘l’un d’entre eux’», dit Kopay. « Le simple fait d’en parler comme ça renforce presque les conneries totales que la société utilise pour identifier les homosexuels. Je n’avais ni les connaissances ni la force pour l’assumer à ce moment-là, et même après l’avoir fait, il y a eu de très nombreuses fois où cela m’a presque consumé et m’a plongé dans une profonde, profonde dépression. J’ai vraiment apprécié les milliers de lettres que les gens m’envoyaient pour raconter leurs propres histoires, mais parfois même cela ne suffisait pas.
Je connais Kopay depuis plus de 20 ans et j’ai regardé d’innombrables matchs de football avec lui, donc mon intérêt fondamental pour ce jeu sera pour les Huskies.
Texas
Je soutiendrais les Texas Longhorns s’ils affrontaient quelqu’un d’autre que Washington. En effet, parmi les anciens joueurs des Longhorns se trouve JJ Phipps, qui faisait partie de l’équipe en 1999 et avec qui j’ai joué au flag-football à Los Angeles pendant des années et remporté des titres nationaux et des Gay Games. Phipps est un trash talk de classe mondiale, mais il pourrait le soutenir en étant un arrière défensif fou. Il était si bon qu’il figure au Temple de la renommée de la National Gay Flag Football League.
Le Texas compte également un homosexuel dans son département des sports en la personne de Drew Martin, un AD associé, et l’un de leurs nageurs vedettes est la médaillée olympique Erica Sullivan.
Et en 2018, les Longhorns ont participé au défilé Austin Pride en signe de soutien à la communauté LGTBQ.
Michigan
L’entraîneur-chef des Wolverines est Jim Harbaugh, qui a porté pendant des années des kakis WalMart à 8 $ qu’il a ensuite mis à niveau vers Lululemon. Son fils gay, James Jr., a qualifié les pantalons WalMart de son père de « hideux » et a une bien meilleure qualité de vie. Sens du style. Agent de bord pour Delta vivant à Seattle, le jeune Harbaugh est un grand fan des Wolverines de son père et de son oncle John’s Baltimore Ravens.
« Je vous mets au défi de trouver quelqu’un dans cette université qui s’intéresse autant au football que moi », a-t-il déclaré dans un podcast en 2017. « Je suis à ces matchs – je rentre à la maison avec des bleus à force d’encourager si fort. Je suis au-dessus de ces gradins, c’est comme si je me jetais imprudemment. Je me mets en danger pour le plaisir du jeu.
«J’encourage de force les gens assis dans ma section ou qui regardent avec moi à la maison à être bruyants à chaque instant et à ne jamais s’asseoir. Je leur dis qu’ils pourront s’asseoir quand ils seront morts.
Non pas qu’ils feront une répétition au Rose Bowl, mais la fanfare des Michigan Wolverines a présenté en 2021 un spectacle de mi-temps entièrement LGBTQ commémorant le 50e anniversaire du Spectrum Center, l’un des plus anciens (sinon le plus ancien) universitaire. Centres LGBTQ.
Alabama
L’entraîneur de l’Alabama, Nick Saban, a la réputation d’être un dur à cuire, mais il a donné une réponse réfléchie et mesurée lorsqu’on lui a demandé en 2014 comment il gérerait l’homosexualité de l’un de ses joueurs.
« Je m’attendrais à ce que tout le monde soit très respectueux de ce qui est privé pour la plupart des gens et traite cette personne avec dignité et respect, et la respecte pour être un bon coéquipier et faire partie de notre équipe et faire les choses qui exigent qu’elle soit un bon coéquipier. bonne personne dans notre équipe », a déclaré Saban. « Je ne peux pas parler au nom de tout le monde, mais c’est ce que j’attendrais des personnes que nous contrôlons dans notre organisation et dans notre équipe. »
En fait, je ne suis pas surpris par la réponse de Saban, puisque c’est ce que dirait un bon entraîneur, mais les gens à qui j’ai dit cela ont semblé surpris (ce doit être la partie « coaching en Alabama »).
