Jackson Harrison utilise la gymnastique comme véhicule d’expression de soi. Tout au long de la saison, les étudiants de deuxième année de l’Arizona State se sont maquillés lors de leurs compétitions. C’était l’une des façons dont Harrison a embrassé leur identité queer.
Mais quelques jours avant les championnats nationaux, Harrison dit que leur entraîneur leur a dit de laisser tomber le maquillage. Apparemment, c’était une distraction pour les autres gymnastes.
Quand Harrison s’est présenté à la rencontre, ils disent qu’on leur a présenté un ultimatum : le maquillage ou le tapis.
Ils ont été choqués.
« C’était un peu traumatisant. À trois heures de notre compétition de championnat national », a déclaré Harrison à Outsports.
2 jours avant nos championnats nationaux, après m’être maquillée à chaque compétition toute la saison, mon entraîneur m’a demandé de ne pas me maquiller aux championnats nationaux. Quand je me suis présenté à notre réunion d’équipe avec le même maquillage que je fais toujours, il m’a dit que j’avais dix minutes pour l’enlever ou que je ne serais pas aligné.
– Jackson Harrison (@jacksonharrisno) 3 juin 2022
Harrison n’a pas toujours souligné leur homosexualité. En fait, ils l’ont caché. Pendant la majeure partie du lycée, Harrison s’est habillé de vêtements de sport pour paraître plus masculin, ont-ils écrit dans leur histoire de sortie.
Cela a changé lorsqu’ils sont arrivés dans l’État de l’Arizona. Harrison écrit qu’ils ont « gagné à la loterie gay » en termes de soutien qu’ils ont reçu sur le campus.
« L’équipe de gymnastique masculine de l’ASU est une famille et quand j’ai déménagé ici, je suis devenu membre de cette famille, complètement homosexuel et tout », ont-ils écrit.
C’est pourquoi Harrison dit que c’était si blessant quand leur entraîneur, Scott Barclay, les a approchés à propos du maquillage. Harrison a un immense respect pour l’entraîneur de l’ASU : l’équipe masculine de gymnastique est l’un des programmes de club les plus réussis du pays.
L’ASU a peut-être supprimé la gymnastique masculine en tant que sport universitaire en 1993, mais Barclay a veillé à ce que l’équipe reste compétitive. Il a fondé le tournoi de championnat, GymACT, auquel ASU participait. (GymACT a eu lieu les 14 et 15 mai à Mesa, Arizona)
« Je suis reconnaissant pour tout ce qu’il a fait pour le sport de la gymnastique masculine. Il a vraiment complètement changé le sport et l’a en quelque sorte sauvé, d’une certaine manière », a déclaré Harrison.
Une tentative pour joindre Barclay a échoué.
Harrison, qui s’identifie également comme non binaire, dit que leurs coéquipiers les ont soutenus lors des championnats nationaux. Deux d’entre eux ont déclaré qu’ils boycotteraient le tournoi si Harrison était retiré de la formation.
En fin de compte, Harrison a décidé de se démaquiller, bien qu’un chef d’équipe leur ait fourni un eye-liner et un brillant à lèvres.
« Toute notre équipe, nous avons travaillé si dur pour cela », ont-ils déclaré. « Nous méritions d’avoir une fin de saison positive. Tous mes coéquipiers, ils méritaient de finir la saison en beauté. »
Harrison dit qu’ils ont eu des conversations productives avec Barclay depuis l’incident. Barclay a dit à Harrison qu’il voulait que tout le monde soit dans le même uniforme, dit Harrison.
Alors que Harrison comprend le point de vue de Barclay, ils ne peuvent toujours pas s’empêcher de se sentir étouffés.
« C’est juste difficile pour moi de comprendre comment j’ai traversé toute une saison sans que cela soit un problème, puis nous sommes arrivés à deux ou trois jours avant le championnat national, et c’est là que c’est devenu un problème », ont-ils déclaré.
