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William Petri, Université de Virginie
La plupart des toilettes publiques sont sales dans le meilleur des cas. Maintenant, nous devons également faire face au risque de coronavirus. Il y a beaucoup de risques – éviers et poignées de porte sales, particules en suspension dans l'air et autres personnes dans de petits espaces fermés qui peuvent ou non expirer le coronavirus.
Alors, comment restez-vous en sécurité lorsque vous êtes loin de chez vous et que vous devez vraiment y aller?
En tant que médecin et épidémiologiste, j'étudie les maladies infectieuses du tractus gastro-intestinal. Voici quatre éléments auxquels vous devez prêter attention dans les toilettes publiques.
Ce qui entre dans les toilettes n'y reste pas toujours
Avez-vous déjà pensé à ce qui se passe lorsque vous tirez la chasse d'eau des toilettes?
Les scientifiques qui s'inquiètent de la transmission des maladies dans les hôpitaux l'ont fait, et leurs résultats méritent d'être rappelés lorsque vous êtes dans des toilettes publiques.
Tout ce bouillonnement, tourbillonnement et éclaboussures peut aérosoliser les déchets fécaux et envoyer de minuscules particules en suspension dans l'air. Une étude sur les salles de bains des hôpitaux a révélé que la quantité de ces particules avait atteint un pic après la chasse d'eau des toilettes et que la concentration dans l'air était restée élevée 30 minutes plus tard. Peu importait que le test soit fait juste à côté des toilettes ou à 3 pieds. Les deuxième et troisième bouffées de chaleur ont continué de propager les particules.
Les chercheurs ont découvert que le nouveau coronavirus, le SRAS-CoV-2, peut être éliminé dans les fèces jusqu'à un mois après la maladie. C'est plus long que dans les échantillons respiratoires, bien que la durée de ce virus puisse être à l'origine d'infections et si le virus a infecté les humains par les déchets fécaux n'est pas encore connu.
Les surfaces peuvent abriter le virus, alors lavez-vous
Les aérosols générés lorsqu'une personne infectée par une toux de coronavirus ou même des conversations peuvent être inhalés, bien sûr, mais ils se déposent également sur les surfaces environnantes, comme les comptoirs de salle de bain.
Pour rester en sécurité, soyez extrêmement prudent et touchez le moins possible dans les toilettes publiques, y compris les poignées de porte. Quoi que vous fassiez, ne touchez pas vos yeux, votre nez ou votre bouche après avoir touché ces surfaces – vos muqueuses sont l’entrée du coronavirus dans votre corps.
Lorsque vous avez terminé, lavez-vous soigneusement les mains à l'eau et au savon, et évitez peut-être le sèche-mains à air chaud, qui peut également créer des aérosols et les souffler vers vous.
Le port de masques faciaux, de désinfectant pour les mains et de lingettes désinfectantes peut vous aider à vous préparer, surtout si les installations manquent de savon ou d'eau courante.
Les espaces clos sont un problème
L'air dans un espace clos comme les toilettes publiques peut contenir des particules de coronavirus pendant plusieurs heures après qu'une personne infectée par COVID-19 était là.
Les scientifiques ne savent toujours pas quelle quantité de virus vous devez absorber pour être infecté, mais il vaut mieux prévenir que guérir. Limiter la quantité de temps passé dans tout espace intérieur clos – toilettes et restaurants inclus – peut réduire le risque de maladie du coronavirus.
Portez un masque et sortez si les autres ne le sont pas
L'une des caractéristiques les plus insidieuses du nouveau coronavirus est qu'une personne infectée par le virus peut le transmettre de deux à trois jours avant de présenter des symptômes. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, mais elles peuvent toujours être infectieuses pendant des jours.
Sur la base de la surveillance lors de l'épidémie du bateau de croisière Princess à Yokohama, au Japon, 15 à 20% des personnes testées positives pour le coronavirus ne présentaient aucun symptôme. Les données de Wuhan, en Chine, ont rapproché le nombre de cas asymptomatiques de près de 40%.
Garder au moins 6 pieds des autres et porter un masque peut vous aider à éviter de propager le coronavirus si vous êtes asymptomatique et ne le réalisez pas. Ils peuvent également vous aider à vous protéger, bien que la distance sociale dans les petites toilettes publiques ne soit pas toujours possible.
Si quelqu'un d'autre est aux toilettes sans masque, le meilleur conseil est de sortir. Cela ne vaut pas le risque.
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William Petri, professeur de médecine, Université de Virginie
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l'article original.
