Petit RichardPhoto : Shutterstock
Le petit Richard n’était rien sinon complexe. Un « architecte du rock ‘n’ roll » noir qui a été éclipsé par les artistes blancs qu’il a inspirés. Un hitmaker qui a vu des artistes blancs être payés des seaux pleins d’argent pour couvrir ses chansons alors qu’il se voyait refuser des redevances. Un artiste flamboyant sur scène et un off parfois hédoniste qui a dénoncé à plusieurs reprises la musique profane au nom de Dieu. Un homme ouvertement gay qui est entré et sorti du placard tout au long de sa vie.
Ces contradictions sont au cœur du nouveau documentaire de la réalisatrice Lisa Cortés, Petit Richard : Je Suis Tout, qui sort en salles cette semaine. Voici ce que les critiques disent du cinéma.
Après sa première mondiale au Festival du film de Sundance de cette année, les critiques de Petit Richard : Je Suis Tout étaient ravis. Le journaliste hollywoodienDavid Rooney a qualifié le film d’« exaltant ».
« L’excès et l’extase sont autant de bons moyens que n’importe quel autre pour décrire la charge qui vibre tout au long du film de Cortés, qu’il s’agisse de faire la chronique des bas ou des hauts vertigineux », a écrit Rooney. « Ce dernier, cependant, est le summum de ce récit fougueux d’un artiste qui reste sans précédent dans la musique populaire américaine. »
VariétéOwen Gleiberman a écrit que Cortés avait réalisé le film « avec un amour et une perspicacité suprêmes ».
« C’est un film qui comprend, de l’intérieur, ce qu’est un grand artiste transgressif [Little Richard] était, comment son éclat d’étoile a déplacé toute l’énergie de la culture – mais aussi comment la nature radicale étonnante de ce qu’il a fait, à partir du moment où cela s’est produit, a été poussée sous le tapis du récit officiel du rock ‘n’ roll », Gleiberman a écrit. « Regarder ce documentaire jubilatoire et essentiel, c’est se rendre compte qu’il avait un talent que personne, et encore moins lui-même, ne pouvait contenir. »
De nombreuses critiques, comme le film lui-même, se concentrent sur les détails de la vie de Little Richard : les injustices auxquelles il a été confronté dans le secteur florissant de la musique rock et l’héritage complexe qu’il a laissé à sa mort en 2020. Mais ils notent également les fioritures et les risques du réalisateur. Cortés prend pour raconter l’histoire du chanteur, y compris des recréations de performances célèbres mettant en vedette des musiciens contemporains et des images célestes destinées à représenter l’impact fulgurant de Little Richard sur la culture.
« Cortés essaie quelques trucs pour bouleverser le modèle monotone du rock-doc », écrit Ben Kenigsberg pour Le New York Times. « En fin de compte, cependant, Je Suis Tout se contente d’être un bilan approfondi, énergique, largement chronologique, plus intéressé à saluer une légende musicale qui a fait bouger les choses qu’à bousculer les conventions elles-mêmes.
Club audiovisuel la critique Lauren Coates écrit qu ‘«on peut avoir l’impression que Cortes ne se contente pas de simplement compter sur les mérites de l’interprète pour vendre le public sur Richard». Pourtant, écrit-elle, le film est « un documentaire parfois fantaisiste mais perspicace qui reconnaît l’éclat méconnu de Richard et sa vie personnelle tumultueuse ».
L’héritage de Little Richard en tant qu’artiste queer noir est un autre aspect majeur du film. THR‘s Rooney a qualifié l’accent mis par le film sur le statut du chanteur comme « une des premières icônes gay de célébrités, un point clé qui est peut-être la plus grande force de ce documentaire ».
« Le documentaire prend du temps pour explorer son héritage compliqué en tant qu’icône queer : bien que sa visibilité ait ouvert la porte à tant d’autres, les rejets et condamnations répétés de Richard de la communauté queer sont indéniablement décourageants », écrit Club audiovisuelde Coates. « Toujours, Petit Richard : Je Suis Tout parvient à trouver le bon équilibre entre la grâce et le respect envers l’héritage de Richard et une critique valable de ses opinions les plus peu recommandables ou de ses exploits mal conçus.
Écrire pour Pierre roulanteMarlowe Stern conclut que bien que Little Richard puisse « ne jamais vraiment recevoir le crédit ou le respect qui lui est dû, Petit Richard : Je Suis Tout marque un pas dans la bonne direction.
