Jusqu’à ce que Martini tombe dans l’aviron. En tant que jeune lycéen, quelques-uns de ses camarades de classe concouraient déjà au niveau national et avaient besoin d’un barreur. Puisque Martini a adapté le prototype (léger et petit), ils ont demandé s’il était intéressé à rejoindre leur équipe.
Avec Martini à bord, il n’a pas fallu longtemps à l’équipe pour connaître un grand succès. Ils ont remporté l’argent aux championnats nationaux de 2014 en Allemagne et les victoires se sont succédées. Martini a rejoint le club national allemand U-19 en 2018, et depuis quatre ans, il est barreur pour l’équipe nationale U-23.
Au cours de cette période, il a remporté plusieurs championnats nationaux, le championnat d’Europe et le bronze aux championnats du monde. Pas mal pour quelqu’un qui a été persuadé de devenir barreur.
« Le succès précoce était probablement la raison pour laquelle je suis resté avec l’aviron », a déclaré Martini à Outsports. « Pour l’avenir, je vise définitivement à me rendre aux Jeux olympiques eux-mêmes. »
Cet objectif est à la portée de Martini. En tant que deuxième barreur de l’équipe masculine d’aviron d’élite d’Allemagne, il sera probablement sur la touche pour Paris 2024. Mais les Jeux de 2028 à Los Angeles sont dans sa ligne de mire.
Et la meilleure partie est que Martini poursuit sa passion athlétique comme son vrai moi.
Il avait 18 ans lorsqu’il s’est rendu compte pour la première fois qu’il était gay. À ce moment-là, il vivait à Dortmund (la huitième plus grande ville d’Allemagne) et s’entraînait avec ses coéquipiers tous les jours. Lorsque la conversation tournait autour des filles, Martini avait l’habitude de se taire et son esprit commençait à s’emballer.
Puis il s’est rendu compte : s’il veut rivaliser avec ses coéquipiers au plus haut niveau, il doit être honnête avec eux. C’est le seul moyen pour qu’ils se fassent entièrement confiance.
« Les premières fois où quelqu’un m’a posé des questions sur une petite amie ou quelque chose, tant de pensées m’ont traversé l’esprit : ‘Comment réagiraient-ils si je disais que j’aime les mecs ? Cela change-t-il quelque chose entre nous ? », a déclaré Martini. « Je me suis soudainement sentie nerveuse avec mes amis et j’ai eu besoin d’une seconde pour décider comment répondre, mais j’ai rapidement réalisé que cela ne devient pas plus facile à long terme si je décide de me cacher. Je suis heureux d’en parler maintenant et je n’en ai jamais vraiment fait un secret. Je me suis dit : ‘Comment devrions-nous nous faire confiance dans une course si je ne suis pas honnête à propos de cette grande partie de ma vie ?’
Alors que Martini dit que certains de ses coéquipiers ont été surpris au début, ils ne lui ont offert que du soutien et sa sexualité n’est pas un problème. La preuve : il a été élu à un poste de direction en tant que l’un des représentants des athlètes du club.
« En fin de compte, ils ne se soucient pas de savoir si je suis gay ou hétéro », a-t-il déclaré.
Cependant, Martini craignait que ceux qui avaient sélectionné l’équipe nationale ne se sentent différemment. Il n’y a pas beaucoup de rameurs gays qui concourent à des niveaux internationaux d’élite.
La seule exception est le rameur olympique Robbie Manson, qui est sorti publiquement sur Outsports en 2014.
Maintenant, Martini peut ajouter son nom à la petite liste. Son succès depuis sa sortie lui a montré que ses peurs étaient vaines.
« Les inquiétudes que j’avais sur le fait d’être absent pourraient avoir des conséquences sur mes nominations pour l’équipe nationale, en y réfléchissant maintenant, elles étaient irrationnelles et totalement injustifiées », a-t-il déclaré.
Mais même si son coming-out avait eu un impact sur Martini, qui fréquente également une école de médecine, il dit qu’il ne le regretterait pas.
Cacher sa vie pour ramer, même au niveau olympique, n’en vaudrait pas la peine.
« Même si [my fears] étaient justifiées, je n’aurais probablement pas gardé ma sexualité secrète », a-t-il déclaré. « Oui, être dehors peut parfois avoir des effets négatifs, et ce sera probablement le cas dans un avenir prévisible, mais me cacher n’est pas un prix que je suis prêt à payer pour cela. »
Vous pouvez suivre Till Martini sur Instagram.
