Cancer du sein : les contraceptifs progestatifs seuls et combinés augmentent le risque – voici ce que vous devez savoir

Susan Walker, Université Anglia Ruskin

Le cancer du sein est l’un des types de cancer les plus courants dans le monde, avec environ 2,3 millions de femmes diagnostiquées avec la maladie chaque année. Rien qu’au Royaume-Uni, on estime qu’une femme sur sept développera un cancer du sein à un moment donné de sa vie.

Les principaux déterminants du développement du cancer du sein sont l’âge et le fait d’être une femme. Mais d’autres facteurs liés au mode de vie, tels que le poids, la quantité d’alcool que vous buvez, le fait que vous fassiez de l’exercice ou non et les niveaux d’hormones, peuvent également jouer un rôle moins important dans l’augmentation de votre risque.

On sait également depuis de nombreuses années que les femmes qui utilisent ou ont récemment utilisé la pilule contraceptive orale combinée pendant plus de cinq ans ont un risque 25 % plus élevé de développer un cancer du sein par rapport à leur risque si elles n’avaient pas pris la pilule. . Mais malgré cette petite augmentation du risque, seulement environ 1% de tous les cancers du sein au Royaume-Uni sont liés à l’utilisation de la contraception orale.

Jusqu’à présent, on pensait que seule la pilule hormonale combinée comportait un plus grand risque de cancer du sein. Mais une étude récente suggère que la pilule progestative (également connue sous le nom de mini-pilule) et d’autres formes de contraception hormonale entraînent également la même augmentation du risque de cancer du sein que la pilule combinée.

Les auteurs de l’étude ont examiné les données des dossiers des médecins généralistes de plus de 27 000 femmes au Royaume-Uni et les ont combinées avec les données de 12 autres études publiées qui avaient examiné l’effet de différents types de contraceptifs hormonaux (y compris la pilule à progestérone seule , DIU hormonaux, l’implant et l’injection) sur le risque de cancer du sein.

Avec ces données, ils ont pu estimer si les femmes qui avaient reçu un diagnostic de cancer du sein avant l’âge de 50 ans étaient plus susceptibles d’avoir utilisé diverses formes de contraceptifs hormonaux, par rapport aux femmes du même âge qui n’avaient pas reçu de diagnostic de cancer du sein. . L’étude a pris en compte d’autres facteurs susceptibles d’affecter le risque de cancer du sein, tels que le poids corporel, la consommation d’alcool et le fait d’avoir des enfants.

L’étude a révélé que les femmes qui utilisaient des contraceptifs hormonaux progestatifs seuls avaient un risque de développer un cancer du sein de 20 à 30 % supérieur à celui des femmes qui n’utilisaient pas ces méthodes. Ce risque accru a disparu dix ans après l’arrêt de la méthode.

Faire des choix individuels

Pour mieux mettre les résultats de l’étude en perspective, il pourrait être utile d’examiner le nombre supplémentaire de personnes susceptibles de développer un cancer du sein en raison de l’utilisation de contraceptifs hormonaux, par rapport au nombre de femmes qui développeront un cancer du sein sans avoir utilisé de contraception.

Ainsi, par exemple, les chercheurs de cette étude estiment que dans un groupe de 100 000 femmes âgées de 35 à 39 ans, environ 2 000 femmes développeront un cancer du sein sur une période de 15 ans en raison d’une série de facteurs non liés à l’utilisation de la contraception hormonale. Mais étant donné que l’étude a révélé que le contrôle des naissances comporte un risque 20 à 30 % plus élevé de développer un cancer du sein, ils estiment que 265 femmes supplémentaires développeront donc un cancer du sein sur une période de 15 ans en conséquence directe de la prise de contraceptifs oraux.

Si nous devions examiner les femmes âgées de 50 à 54 ans, nous savons par d’autres recherches qu’environ 280 femmes sur 100 000 reçoivent un diagnostic de cancer du sein chaque année. Si le contrôle des naissances augmentait le risque de cancer du sein de 20 à 30 %, cela signifierait que 70 femmes supplémentaires sur 100 000 développeraient un cancer du sein chaque année.

C’est l’une des raisons pour lesquelles il est déconseillé aux femmes de prendre la pilule combinée après l’âge de 50 ans. Les résultats de cette dernière étude signifient que les femmes pourraient également vouloir prendre en compte les risques légèrement accrus de cancer du sein avec les contraceptifs progestatifs seuls après l’âge de 50 ans. 50. Cependant, les méthodes progestatives restent plus sûres en termes de risques cardiovasculaires – tels que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques – dans ce groupe d’âge.

De toute évidence, le cancer du sein est une maladie grave et l’une des principales causes de décès chez les jeunes femmes. Par conséquent, tout ce qui augmente le risque de cancer du sein chez une personne doit être examiné avec soin.

Mais l’une des difficultés pour décider si une méthode contraceptive présente un risque acceptable est que de nombreux autres comportements courants liés au mode de vie augmentent également le risque de cancer. Par exemple, on estime que si 1 % des cancers du sein au Royaume-Uni sont causés par des contraceptifs hormonaux, 5 % sont causés par le non-allaitement, 8 % par le surpoids et 8 % par la consommation d’alcool.

Ceci est encore compliqué par le fait que les contraceptifs hormonaux peuvent avoir certains avantages. Par exemple, l’injection contraceptive peut aider à soulager les symptômes chez les femmes atteintes d’endométriose, tandis que le dispositif intra-utérin est très efficace pour traiter les règles très abondantes.

La pilule orale combinée réduit le risque de cancer de l’endomètre d’environ 50 % et de cancer de l’ovaire d’environ 40 %. Il est également bénéfique pour soulager les bouffées de chaleur et autres symptômes pré-ménopausiques. Sans oublier que la contraception permet à une femme de contrôler son cycle de reproduction et d’éviter une grossesse non désirée.

La décision quant à la méthode contraceptive à utiliser est un choix extrêmement personnel. Les résultats de cette étude fournissent des éclaircissements importants sur le risque de cancer du sein, permettant aux femmes de prendre une décision plus éclairée lorsqu’il s’agit d’utiliser la contraception.

Susan Walker, lectrice en contraception, santé reproductive et sexuelle, Université Anglia Ruskin

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l’article d’origine.