Breanna Stewart vient de terminer sa première saison régulière pour le New York Liberty, et cette semaine, elle a été nommée MVP WNBA 2023.
Lorsqu’une star majeure change d’équipe, il y a toujours beaucoup de pression pour être à la hauteur du battage médiatique généré par l’éclat de ses performances passées, surtout lorsqu’elle signe avec une équipe dans le tourbillon médiatique de New York.
Il suffit de dire que Stewart a répondu aux attentes.
Le prix MVP était le deuxième de Stewart puisqu’elle l’avait déjà remporté en 2018 avec le Seattle Storm. Il s’agissait également du vote à trois le plus serré de l’histoire de la ligue, Stewart remportant les honneurs devant Alyssa Thomas du Connecticut par sept points à peine et A’ja Wilson de Las Vegas par seulement 13.
Comme Stewart l’a expliqué à Alexa Philippou d’ESPN, les nombreux changements dans sa vie depuis son premier MVP l’ont rendue particulièrement reconnaissante pour celui-ci. Les principaux changements dans sa vie sont sa femme, Marta Xargay, et sa fille Ruby, âgée de deux ans.
« C’est quelque chose qui est vraiment spécial pour moi quand j’y pense », a déclaré Stewart. « Mon premier, c’était en 2018. J’étais encore sous mon contrat de recrue et maintenant je me tourne vers 2023, je suis marié à une belle femme, j’ai un bébé et nous en avons un autre. »
Elle a déclaré à ESPN que le fait d’avoir sa fille là pour la voir remporter ce prix le rendait très spécial.
« Ruby est quelqu’un qui va pouvoir voir sa maman devenir MVP et c’est quelque chose dont je suis vraiment très fière », s’est-elle exclamée.
Stewart et Xargay attendent leur deuxième enfant pour octobre.
Tout en menant le Liberty à une fiche de 32-8 au cours de la saison régulière, Stewart a récolté en moyenne 23,0 points, 3,8 passes décisives et 9,3 rebonds par match. Les Liberty sont actuellement à égalité avec le Connecticut Sun de Thomas lors d’un match chacun en demi-finale de la WNBA. Elle a reçu le trophée MVP lors d’une cérémonie précédant la victoire 84-77 de New York lors du deuxième match.
La proximité de la course a suscité une controverse considérable dans le Connecticut et à Las Vegas, les deux organisations défendant naturellement leurs stars. L’entraîneur-chef des Aces, Becky Hammon, est même allé jusqu’à apporter une fiche de répartition statistique à code couleur lors d’une récente conférence de presse pour soutenir la candidature de Wilson.
En réponse, Stewart s’est montré magnanime dans la victoire.
« Je pense que nous continuons tous les trois à nous améliorer mutuellement », a-t-elle déclaré à SportsCenter. « De toute évidence, A’ja et AT ont connu des saisons formidables cette année et continuent de le faire année après année. La partie la plus excitante de cela est la possibilité d’avoir plus de conversations autour de plusieurs joueurs et de montrer à quel point nous sommes excellents dans beaucoup de choses différentes et de continuer à utiliser cela pour amplifier le message de la WNBA et où nous allons.
Après avoir remporté le premier MVP de l’histoire de Liberty, Stewart s’est concentrée sur l’aide à New York pour remporter son premier championnat WNBA.
C’est ainsi que vous faites une bonne première impression.
