Billy Porter (L) et James Baldwin (D)Photo : captures d’écran YouTube
Notre acteur Billy Porter co-écrit un film sur le célèbre auteur gay et militant des droits civiques James Baldwin dans lequel Porter jouera Baldwin.
Le projet actuellement sans titre sera co-écrit avec le scénariste Dan McCabe et adapté du livre de 1994 James Baldwin : une biographie écrit par David Leeming. Leeming, professeur émérite d’anglais à l’Université du Connecticut, était l’assistant personnel de Baldwin et son ami depuis 25 ans, Variété rapports.
« En tant qu’homme queer noir sur cette planète avec une conscience relative, je me trouve, comme l’a dit James Baldwin, » en colère tout le temps « . Je le suis parce que James l’était », a déclaré Porter. « Je me tiens sur les épaules de James Baldwin et j’ai l’intention d’étendre son héritage aux générations à venir. »
Baldwin, l’aîné de neuf frères et sœurs, a grandi dans la pauvreté à Harlem avec un beau-père pasteur violent. Il excellait à l’école et devint temporairement prédicateur avant de rencontrer d’autres artistes et acteurs new-yorkais. À partir de 1947, il passe près d’une décennie à l’étranger en France pour éviter le racisme américain, et là, il publie ses premiers livres : le roman semi-autobiographique Allez le dire sur la montagne (1953), son recueil d’essais Notes d’un fils indigène (1955), et la tragédie romantique gay La chambre de Giovanni (1956).
Après son retour aux États-Unis, Baldwin a continué à écrire des essais, des romans, des pièces de théâtre et des poèmes, y compris des œuvres mettant en vedette des hommes noirs homosexuels et bisexuels et des essais analysant le racisme anti-noir en Amérique. Le FBI a rassemblé un dossier complet sur le travail de Baldwin avec des organisations militantes antiracistes, alors même que ces organisations évitaient Baldwin et son collègue militant noir gay Bayard Rustin pour leur homosexualité, qui était illégale à l’époque.
Baldwin a plaidé pour une société socialiste et croyait que le racisme déshumanisait à la fois les racistes et les cibles noires qu’ils avaient en tête. Les racistes, a-t-il également écrit, envisagent une liberté qui implique d’opprimer les autres.
Dans une interview de Dick Cavett en 1969, Baldwin a déclaré : « Si un homme blanc dans le monde dit ‘donnez-moi la liberté ou donnez-moi la mort’, le monde blanc tout entier applaudit. Quand un Noir dit exactement la même chose – mot pour mot – il est jugé criminel et traité comme tel, et tout est fait pour en faire un exemple de ce mal (n-mot) pour qu’il n’y en ait plus de pareil lui. »
Le roman de Baldwin de 1974, Si Beale Street pouvait parler, a été adapté par le réalisateur Barry Jenkins dans un film dramatique de 2018 qui a remporté l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Regina King. L’héritage de Baldwin a été relaté dans le film documentaire de 2016 Je ne suis pas ton nègre (basé sur le roman de Baldwin du même nom).
Baldwin sera également interprété par l’acteur Chris Chalk dans une prochaine saison de la série dramatique du créateur de télévision gay Ryan Murphy Querelle.
Porter a remporté le Tony Award 2013 du meilleur acteur dans une comédie musicale pour son rôle de Lola, une drag queen, dans Bottes coquines. Il a remporté un Primetime Emmy Award 2019 du meilleur acteur principal dans une série dramatique pour avoir joué le maître de cérémonie séropositif Pray Tell dans la série dramatique de voguing trans-inclusive de Murphy. Pose.
Lors de l’acceptation de l’Emmy, Porter a cité une citation de l’essai de Baldwin de 1970 «Ils ne peuvent pas revenir en arrière», déclarant: «Il a fallu de nombreuses années à vomir toute la saleté qu’on m’avait enseignée sur moi-même et à moitié cru, avant que j’étais capable de marcher sur la terre comme si j’avais le droit d’être ici.
Porter est devenu séropositif en mai 2021 et est connu comme une icône de la mode, portant des tenues sexospécifiques et très stylisées sur les tapis rouges de gala. En 2022, il a remporté un Tony de la meilleure comédie musicale en tant que producteur de la comédie musicale queer Black Une boucle étrange. Ses débuts en tant que réalisateur, une comédie romantique sur le passage à l’âge adulte, Tout est possiblecréée en 2022.
