Par Daphné Psaledakis et Trevor Hunnicutt
WASHINGTON (Reuters) – Le président américain Joe Biden a déclaré dimanche que les policiers devaient assurer à la fois une dissuasion efficace du crime et une justice égale dans un message qui équilibrait deux priorités politiques lourdes alors que ses réformes des forces de l’ordre étaient au point mort.
S’exprimant lors d’un service commémoratif au Capitole des États-Unis pour 563 officiers décédés dans l’exercice de leurs fonctions au cours de l’année précédente, Biden n’a donné aucune nouvelle indication sur la manière dont il résoudrait un retard dans la réforme de la police visant à maintenir les officiers à un niveau plus élevé après un haut- profiler les meurtres de Noirs non armés.
Au lieu de cela, il a répondu aux préoccupations tourbillonnantes concernant la montée de la violence dans les rues au cours d’une année électorale en disant qu’il n’y avait pas de tension entre la réforme de l’application des lois et la dissuasion du crime.
« Mes amis, la réponse n’est pas d’abandonner les rues ; il ne s’agit pas de choisir entre sécurité et justice égale », a déclaré Biden.
« Et nous devrions convenir que ce n’est pas pour financer la police – c’est pour financer la police. Financez-les avec les ressources, la formation dont ils ont besoin pour protéger nos communautés et eux-mêmes et restaurer la confiance.
Les remarques sont intervenues alors que les autorités enquêtaient sur la fusillade de 10 personnes dans une épicerie du quartier noir de Buffalo, New York, en tant que crime de haine. « Nous devons tous travailler ensemble pour lutter contre la haine qui reste une tache sur l’âme de l’Amérique », a déclaré Biden.
Il ne reste également que deux ans avant l’anniversaire du meurtre de George Floyd en garde à vue à Minneapolis le 25 mai 2020, qui a inspiré des manifestations de masse dans tout le pays.
Biden a promis à la famille de Floyd – et aux électeurs – qu’il agirait, mais les pourparlers bipartites du Congrès sur un projet de loi ont été bloqués l’année dernière. Un projet de loi soutenu par les démocrates nommé pour Floyd qui a été adopté par la Chambre des représentants en 2020 aurait limité l’utilisation des étranglements par les officiers et les aurait soumis à des normes juridiques plus élevées en matière de violation des droits.
« Nous n’y sommes pas encore arrivés », a déclaré Biden. « Nous devons y arriver pour renforcer la confiance du public et la sécurité publique.
Il a déclaré que les groupes de police avaient joué un rôle « constructif » dans les discussions sur la réforme et a déclaré qu’il était « déterminé à être votre partenaire, comme je l’ai toujours fait ».
Les remarques ont montré l’équilibre auquel est confronté Biden alors que le pays se dirige vers les élections de novembre pour le contrôle du Congrès. Son parti a besoin d’un soutien solide de la part des communautés scandalisées par la violence policière et de celles effrayées par le crime.
Les aides de Biden rédigent un décret exécutif plus étroit sur la police que le président espère signer bientôt, ont déclaré des responsables, après des mois de négociations internes.
Biden a été un allié fidèle des forces de l’ordre, depuis ses jours au Sénat lorsqu’il a élaboré un projet de loi sur la criminalité en 1994 avec leur aide.
Mais son soutien à de vastes réformes après le meurtre de Floyd en 2020 par un officier a créé des tensions avec les syndicats de police opposés à certaines des réformes promues par les démocrates. Ces groupes comprennent l’Ordre national fraternel de la police (FOP), qui a parrainé l’événement de dimanche.
Le Service commémoratif national des agents de la paix a débuté en 1982 sous la forme d’un petit rassemblement d’environ 120 survivants et partisans des forces de l’ordre. Il s’est depuis transformé en une série d’événements, attirant chaque année des milliers d’officiers et les familles des victimes dans la capitale nationale.
Le nombre de policiers décédés au travail a fortement augmenté pendant la pandémie de COVID-19, selon les données des groupes de police.
(Reportage de Daphne Psaledakis et Trevor Hunnicutt à Washington; Montage par Mary Milliken et Matthew Lewis)
