Il y a beaucoup à voir cette semaine aux championnats de natation et de plongeon de la Division I de la NCAA qui s’ouvrent aujourd’hui à Georgia Tech. Vous pouvez avoir une bataille pour un titre par équipe entre la puissante Virginie et Stanford chargée de tradition. Il y aura une liste d’athlètes stellaires qui comprendra des médaillés olympiques à Tokyo l’été dernier et les principales menaces à percer à Paris en 2024.
Il y a aussi le nageur solitaire représentant Yale, et le nageur de Penn dont le nom a été sur beaucoup de lèvres. Ils commencent leur quête pour les championnats nationaux et les honneurs All-American jeudi matin.
J’espère que nous pourrons faire baisser la température de la conversation sur tous ces athlètes ce week-end et laisser les athlètes eux-mêmes briller.
Après des mois d’experts, de prophètes, d’opinions, de TERF, de défenseurs des trans, de voix anonymes et d’un paparazzi voyeur en Floride, il ne s’agit plus que de cette action. Cette pensée fait entrer mon Elvis intérieur dans le bâtiment.
« Un peu moins de conversation, un peu plus d’action s’il vous plaît. Toute cette aggravation ne me satisfait pas.
Lorsque Lia Thomas des Quakers prendra les starting-blocks dans le 500 verges nage libre, et quand Iszac Henig des Bulldogs fera de même dans le 50 libre, ils seront les premiers étudiants-athlètes transgenres à disputer un championnat national individuel de Division I un événement.
S’ils atteignent tous les deux la finale de consolation ou la finale du championnat ce soir-là, ils auront ajouté plus d’histoire à leurs noms. Certains, malheureusement, verront cela comme une infamie.
C’est cette dernière possibilité qui, je l’espère, n’est pas réalisée. Un espoir naïf certes, mais auquel je tiens néanmoins. Je dis cela comme un message à ceux qui peuvent être « sur la clôture » à propos de cette question ou peut-être dire : « Je ne suis pas d’accord avec le fait qu’ils puissent concourir dans ce contexte, mais je n’aime pas le traitement qu’ils ont a reçu. »
Karleigh Webb
Je nourris cet espoir en particulier pour Lia Thomas. Les gens ont parlé de l’équité de sa participation à ces championnats. J’ai écrit longuement sur ma réponse à cette question. Selon chaque métrique et chaque règle, elle a mérité cette opportunité au mérite. La NCAA, même dans son silence sur le traitement qu’elle a reçu, affirme ce fait.
Comprenez que sous le temps, le débat, les arguments, la législation qui en découle, il n’y a que deux enfants qui veulent nager et avoir la chance de bien faire une fois de plus.
Stanford Cardinal All-American Brooke Forde, une personne qui pourrait faire face à Thomas pour des enjeux élevés pour elle-même et les espoirs de championnat national de son équipe jeudi soir s’ils se rencontraient dans le 500 libre, comprend ce calcul humain.
« J’ai beaucoup de respect pour Lia. Le changement social est toujours un processus lent et difficile, et nous réussissons rarement à le corriger immédiatement. Être parmi les premiers à mener un tel changement social demande énormément de courage et j’admire Lia pour son leadership qui profitera sans aucun doute à de nombreux athlètes trans à l’avenir. En 2020, comme la plupart des nageurs, j’ai vécu ce que c’était que de se voir retirer ma chance d’atteindre mes objectifs de natation après des années de travail acharné. Je ne souhaiterais cette expérience à personne, surtout à Lia qui a suivi les règles exigées d’elle. Je crois que traiter les gens avec respect et dignité est plus important que n’importe quel trophée ou record ne le sera jamais, c’est pourquoi je n’aurai aucun problème à courir contre Lia aux NCAA cette année. — Brooke Fordé
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Dans cet esprit, j’espère que tout le monde de bonne volonté, pour le bien de tous les athlètes, laissera tomber la rhétorique et profitera de la rencontre. Gardez les attaques contre les athlètes et les uns contre les autres à distance, asseyez-vous et voyez ce qui se passe.
Au fur et à mesure que les championnats se déroulent, prenez peut-être une minute pour engager ce point de vue opposé à partir d’un lieu de discussion plutôt que de débat. Vous constaterez peut-être simplement que ceux que vous trouvez « dans l’opposition » ne sont peut-être pas aussi opposés que vous le pensez.
Pour ma part, je suis plus engagé dans la conversation que dans la confrontation, surtout lorsqu’il s’agit de nuance, et cette question contient beaucoup de cette nuance.
Je suggérerais à ceux qui pourraient avoir un problème ou des questions d’obtenir l’histoire derrière l’histoire. Je recommanderais de lire ce que Henig a écrit dans le New York Times l’été dernier sur son coming out. Je recommanderais de lire le profil de Robert Sanchez sur Lia Thomas dans Sports Illustrated la semaine dernière.
Perdus dans une grande partie de la rhétorique, à mon avis, se trouvent les histoires entourant ce qui a poussé ces deux étudiants-athlètes vers l’avant. Le calcul humain qui va au-delà de ce que vous dit le chronomètre.
Cette insistance, contrairement à ce que certains croient, ne rabaisse ni ne diminue personne. Vous n’avez pas besoin de comprendre leurs parcours, mais respectez le fait qu’ils ont chacun travaillé pour en arriver là.
Pas un seul concurrent qui nagera une course ou tentera un plongeon cette semaine n’a pris la voie facile. Ils ont tous mis des heures et se sont engagés pour avoir une chance de concourir et peut-être de gagner un championnat national.
Oui, je sais que les Outkicks, Breitbarts et Tucker Carlsons du monde ont déjà leurs gros titres et leurs points de discussion prêts à vomir. Il n’y a aucun moyen de les atteindre à ce sujet.
Au lieu de cela, je lance un appel aux personnes et aux publications de bonne volonté qui se concentrent sur le bien-être et le succès des athlètes : c’est leur moment, alors laissez les athlètes briller.
Photo par Erica Denhoff/Icon Sportswire via Getty Images
Rappelons-nous que tous ces concurrents, qu’ils soient cis ou trans, sont l’enfant de quelqu’un, le parent de quelqu’un, le coéquipier de quelqu’un, l’ami de quelqu’un. Ils sont tous humains et cela ne change pas, peu importe ce que dit ce tableau de bord.
Beaucoup moins de mordant, beaucoup moins d’écorce. Pas de combats sur Twitter alors que ces athlètes étincellent. Ouvrons nos esprits et nos cœurs, et cela me satisferait.
Merci. Merci beaucoup.
