Le jour où Marcus Urban espérait être un jour de coming-out pour les footballeurs professionnels gays et bi-hommes, personne n'a décidé de franchir cette ligne.
Cependant, l'ancien joueur dont le projet « Sports Free » était en préparation depuis des mois parlait toujours d'un bon jeu lors de l'IDAHOBIT, la Journée internationale contre l'homophobie, la transphobie et la biphobie.
Dans une interview accordée à RTL Sport, il a de nouveau affirmé avoir connaissance de joueurs homosexuels communiquant entre eux, de ceux qui participent à la Ligue des Champions jusqu'au troisième niveau du football allemand, en passant par d'autres pays.
« Il y en a vraiment plus que je ne le pensais, mais même moi, je n'en vois que quelques-uns », a-t-il déclaré. « Tout le monde n’est pas connecté en groupe. Beaucoup font des choses individuelles.
Sortez du banc de touche et entrez dans le jeu
Notre manuel hebdomadaire regorge de tout, des discussions dans les vestiaires aux problèmes sportifs LGBTQ urgents.
C'est la même histoire qu'Urban raconte depuis des mois. Outsports a fait état pour la première fois de l'initiative d'Urban à la fin de l'année dernière, alors qu'il faisait déjà le tour des médias dans le but de susciter l'intérêt et, par conséquent, des fonds.
Même à cette époque, l’histoire des sports d’équipe masculins nous disait que ce scénario était hautement improbable. « Ce serait un moment révolutionnaire », ai-je écrit, « mais pour l'instant, nous n'avons qu'une seule parole pour le dire. »
Le projet d'Urban n'a jamais porté uniquement sur le 17 mai (son site Internet mentionne même que « le 17 de chaque mois » pourrait être une « Journée libre du sport », ce qui ressemble à une clause de sortie).
Mais il a fréquemment cloué ses couleurs de la Fierté sur ce mât, et les médias étaient heureux de hisser le drapeau arc-en-ciel pour lui. L'histoire des groupes WhatsApp secrets avec des footballeurs gays est devenue un véritable piège à clics pour une multitude de médias et de comptes de réseaux sociaux : c'est alléchant, cela incite les fans à deviner (et à commenter) et cela les incite à revenir pour en savoir plus.
Dans le football allemand, cependant, de nombreuses personnes ont accordé à Urban le bénéfice du doute sur tout cela. Plusieurs clubs de Bundesliga ont manifesté un certain soutien, certains s’engageant financièrement.
Sa propre histoire est importante : elle est apparue en 2007 en tant qu'ancien joueur, alors que seuls Justin Fashanu et Thomas Berling l'avaient précédé dans le football masculin, partout dans le monde. Il a contribué au jeu en tant que consultant en diversité et contributeur à des documentaires.
Pourtant, les cyniques commençaient à tourner en rond à mesure que la date prévue approchait. Le 17 mai est désormais devenu une journée de critique plutôt que de célébration.
« Un tapage médiatique »
Julia Monro est une militante LGBTQ, écrivaine et consultante de premier plan en Allemagne. Dans le Tagesspiegel, elle vise Urban : « Je trouve très regrettable cet effort solo sans la communauté.
« Nous avons assez de combattants solitaires… il fait du mal aux professionnels queer en créant d’abord un long arc de tension et finalement rien n’en sort. »
Elle a également fait référence à l'élément de collecte de fonds de « Sports Free », en disant : « Si de l'argent est collecté en arrière-plan pour un prétendu « récit » et qu'ensuite un tapage médiatique est créé, alors cela me semble plutôt être une stratégie de relations publiques intelligente.
Zander Murray est un footballeur gay qui s'est connecté avec Urban il y a plusieurs mois, après avoir entendu parler du projet sur Outsports. Il a offert son aide aux joueurs gays enfermés, en tant que personne qui s'était révélée gay et avait joué dans les ligues professionnelles en Écosse.
Écrivant sur X vendredi, il a souligné comment les médias avaient « attisé une frénésie » autour de l'histoire, et a ajouté : « J'ai été en contact avec l'organisation qui mène cette campagne. Malheureusement, je n'avais pas le droit de m'engager avec les joueurs.
Murray publiait également pour partager un nouvel épisode du podcast Football v Homophobia, dans lequel il discute de sa préoccupation quant au fait que le battage médiatique autour du 17 mai pourrait finir par pousser les joueurs professionnels homosexuels ou bi « plus loin dans le placard ».
Quant à la réaction des supporters LGBTQ, une large coalition de groupes de supporters a publié vendredi une lettre ouverte adressée aux footballeurs homosexuels qui envisagent de faire leur coming-out.
« Vous seul décidez quand et où vous sortez. Mais le moment venu, nous serons là. Nous reconnaîtrons votre courage et vous soutiendrons », lit-on dans la lettre. Il a qualifié la presse tabloïd d'« ennuyeuse » ; il n’y avait aucune mention de « Sports Free ».
Contrôle Kroos
Ce week-end, les saisons de championnat de Bundesliga et de Bundesliga.2 touchent à leur fin. Il reste encore des problèmes à régler, ce qui fait encore une fois du 17 mai une date peu attrayante pour un joueur, au cas où cela l'exposerait à des accusations de « distraction ».
Peut-être que le dernier mot devrait revenir à un joueur qui comprend la culture moderne du vestiaire allemand.
Felix Kroos y a disputé plus de 300 matches de championnat avant de prendre sa retraite en 2021. Frère cadet du vainqueur de la Coupe du monde Toni, il est apparu sur un podcast cette semaine et on lui a demandé pourquoi les joueurs gays et bi sont encore si rares.
Kroos estime qu'au cours de ses 13 années en tant que professionnel, il aurait très bien pu jouer avec 10 à 12 gays. Mais il a admis qu’il devinait.
«Je n'en connais pas un seul. Personne ne m’en a parlé… Je crois qu’il y a un très faible pourcentage de cas où quelqu’un s’est confié à un collègue.
Selon lui, c'est la compétition entre coéquipiers au sein d'un effectif et le fait qu'on puisse être transféré à tout moment qui empêchent les joueurs de sortir.
« Si un club doit choisir entre vous et un autre joueur parce que nous sommes également bons et coûtons le même prix, alors bien sûr, vous recherchez des arguments : est-ce que je prends celui-ci ou est-ce que je prends celui-là ? »
C’est naturellement là que la peur et l’appréhension à l’idée de faire son coming-out prendraient vraiment le dessus. Vous ne pouvez contrôler que les éléments contrôlables – et les décisions et les caprices des entraîneurs et des directeurs sportifs se situent en dehors de cela.
« Sports gratuits » n'est certainement pas terminé, mais il semble qu'une refonte soit nécessaire.
Et si ces joueurs gays enfermés existent et sont tous réunis dans un groupe WhatsApp, vous pouvez être sûr qu'ils auront partagé d'innombrables articles et publications sur les réseaux sociaux à leur sujet au cours des derniers mois.
Allumer constamment un projecteur dans leur direction générera des clics et pourrait même rapporter des dons. Mais cela ne les fera jamais sortir de l’ombre.
