L’Angel City FC ouvre vendredi sa saison inaugurale dans la National Women’s Soccer League, et le club a placé l’inclusion et la sensibilisation des LGBTQ au centre de sa mission.
Récemment, le club a organisé une conférence d’une semaine, réunissant des dirigeants de huit équipes de football professionnelles en Amérique du Nord pour parler et en apprendre davantage sur l’inclusion LGBTQ, en collaboration avec Common Goal et le projet Play Proud. Le programme engage les cadres dans 100 heures de formation sur l’inclusion LGBTQ, conçue pour apporter des efforts significatifs d’inclusion LGBTQ au sport.
« Je suis fière de dire que nous avons construit une équipe diversifiée et inclusive ici avec une représentation dans notre équipe de direction, du côté opérationnel, ainsi qu’au sein de la communauté plus large que nous construisons », a déclaré Julie Uhrman, cofondatrice de l’ACFC et Président.
Uhrman elle-même est gay et vit à Los Angeles avec ses deux enfants. Angela Hucles Mangano est également absente; L’ancien joueur de l’USWNT est maintenant à la tête du développement des joueurs et des opérations du club. Chris Fajardo, un incontournable du football LGBTQ, est directeur principal de l’impact communautaire; Kim McCauley est directeur du dépistage et de l’analyse.
De plus, le club compte également des athlètes LGBTQ, dont DiDi Haračić et Paige Nielsen.
« Angel City a été construit sur l’idée que la mission et le capital peuvent coexister », a déclaré Uhrman. « Natalie Portman était très claire sur le fait qu’elle voulait que l’organisation ait un sens et un but. »
Portman – une actrice dans des films comme Black Swan et Star Wars – est l’un des co-fondateurs du club, avec Uhrman et Kara Nortman. La plupart des investisseurs individuels du club sont des femmes.
« Lorsque nous examinons les aspects de la communauté qui n’obtiennent pas une représentation égale ou qui sont blessés, c’est ce que nous voulons attaquer », a déclaré Uhrman. « La réalité est que le football a la plate-forme pour le faire, pour vraiment prendre position sur des choses qui sont importantes pour nous. »
Le club participera aux marches de la fierté à West Hollywood et à Los Angeles, en plus de parrainer la Trans Pride locale et de faire du bénévolat lors d’un pique-nique de la fierté, le tout en juin. Au cours des prochaines semaines, le club s’emploiera à rédiger un code de conduite pour les fans et à créer une formation inclusive pour la formation des entraîneurs et des jeunes.
« Angel City » fait référence à la traduction anglaise de « Los Angeles » – « les anges » – et à la ville appelée « La Cité des Anges ». Les Anaheim Angels tirent leur nom du surnom de la ville.
Également intéressant, l’ACFC lance sa saison inaugurale de la NWSL ce vendredi en accueillant le North Carolina Courage. Certains fans du Courage ont été secoués il y a des mois lorsqu’il a été annoncé que Jaelene Daniels – qui a exprimé son opposition aux relations homosexuelles – avait été re-signée par le club.
Uhrman a adopté une approche inclusive et nuancée en disant que les gens de toutes identités et croyances.
« Nous soutiendrons nos joueurs afin que cela n’affecte pas la capacité de quiconque à vivre sa vie », a-t-elle déclaré.
Certains fans du Courage et de la NWSL ont essayé de faire libérer Daniels, mais le Courage l’a gardée sur la liste; Ils ont pu mettre fin à la carrière NWSL du choix de repêchage Sydny Nasello avant qu’elle ne commence.
L’ACFC est également présent avec le chant homophobe « puto », qui a entaché divers matchs de la Major League Soccer et sur la scène internationale. Uhrman a déclaré que le club suivra une approche à plusieurs niveaux pour aborder le chant s’il se produit. Si les premières mesures ne permettent pas de freiner le chant, Uhrman a déclaré que le club était prêt et disposé à quitter le terrain plutôt que d’entendre le chant.
Ils ne toléreront pas les chants homophobes des fans.
« Nous faisons ce que nous disons », a déclaré Uhrman. « Il est important que nous partagions nos valeurs et que nous vivions nos valeurs. »
L’ACFC organisera une Pride Night le 15 juin lorsqu’elle accueillera le Houston Dash. L’ACFC joue au Banc of California Stadium, au même endroit que le LAFC de la Major League Soccer. Les billets pour les matchs peuvent être trouvés pour aussi peu que 14 $.
