Par Diane Bartz
WASHINGTON (Reuters) – Un ancien employé de l’unité de caméra de sonnette Ring d’Amazon.com a espionné pendant des mois des clientes en 2017 avec des caméras placées dans les chambres et les salles de bain, a déclaré la Federal Trade Commission dans un dossier judiciaire mercredi lorsqu’elle a annoncé un règlement de 5,8 millions de dollars. avec l’entreprise sur les violations de la vie privée.
Amazon a également accepté de payer 25 millions de dollars pour régler les allégations selon lesquelles il aurait violé le droit à la vie privée des enfants lorsqu’il n’a pas supprimé les enregistrements Alexa à la demande des parents et les a conservés plus longtemps que nécessaire, selon un dossier déposé devant le tribunal fédéral de Seattle qui décrivait un règlement distinct.
Les règlements de la FTC sont le dernier effort de l’agence pour tenir Big Tech responsable des politiques qui, selon les critiques, placent les bénéfices de la collecte de données avant la confidentialité.
La FTC enquête également sur l’accord de 1,7 milliard de dollars d’Amazon.com pour acheter iRobot Corp, qui a été annoncé en août 2022 lors de la dernière poussée d’Amazon dans les appareils domestiques intelligents, et a une enquête antitrust distincte en cours sur Amazon.
Amazon, qui a racheté Ring en avril 2018, s’est engagé à apporter quelques changements à ses pratiques.
« Bien que nous ne soyons pas d’accord avec les affirmations de la FTC concernant Alexa et Ring, et que nous nions avoir enfreint la loi, ces règlements ont mis ces questions derrière nous », a déclaré Amazon.com dans un communiqué.
La FTC a déclaré que Ring accordait aux employés un accès illimité aux données vidéo sensibles des clients : « En raison de cet accès dangereusement trop large et de cette attitude laxiste envers la confidentialité et la sécurité, les employés et les sous-traitants tiers ont pu visualiser, télécharger et transférer les données sensibles des clients. données vidéo.
Dans un cas en 2017, un employé de Ring a visionné des vidéos réalisées par au moins 81 clientes et employés de Ring utilisant des produits Ring. « Non détecté par Ring, l’employé a continué à espionner pendant des mois », a déclaré la FTC.
Un collègue a remarqué l’inconduite et l’employé a finalement été licencié, selon la plainte de la FTC.
En mai 2018, un employé a donné des informations sur les enregistrements d’un client à l’ex-mari de la personne sans son consentement, selon la plainte. Dans un autre cas, il a été découvert qu’un employé avait donné des appareils Ring à des personnes, puis avait regardé leurs vidéos à leur insu, a déclaré la FTC.
Dans le cadre de l’accord FTC avec Ring, qui expire après 20 ans, Ring est tenu de divulguer aux clients le degré d’accès à leurs données dont disposent l’entreprise et ses sous-traitants.
En février 2019, Ring a modifié ses politiques afin que la plupart des employés ou sous-traitants de Ring ne puissent accéder à la vidéo privée d’un client qu’avec le consentement de cette personne.
Le commissaire de la FTC, Alvaro Bedoya, a déclaré à Reuters que les colonies devraient envoyer un message aux entreprises technologiques selon lesquelles leur besoin de collecter des données n’était pas une excuse pour enfreindre la loi. « C’est un signal très clair pour eux », a-t-il déclaré.
Les amendes, d’un montant total de 30,8 millions de dollars, représentent une fraction du bénéfice de 3,2 milliards de dollars d’Amazon au premier trimestre.
Dans sa plainte contre Amazon.com déposée dans l’État de Washington, la FTC a déclaré qu’elle avait violé les règles protégeant la vie privée des enfants et les règles contre la tromperie des consommateurs qui utilisaient Alexa. Par exemple, la plainte de la FTC indique qu’Amazon a dit aux utilisateurs qu’il supprimerait les transcriptions vocales et les informations de localisation sur demande, mais qu’il ne l’a pas fait.
« Les enregistrements vocaux conservés illégalement ont fourni à Amazon une base de données précieuse pour entraîner l’algorithme Alexa à comprendre les enfants, ce qui profite à ses résultats au détriment de la vie privée des enfants », a déclaré la FTC.
(Reportage par Diane Bartz et David Shepardson; Montage par Anna Driver et Deepa Babington)
