Le joueur de beach-volley Alex Ukkelberg s'est révélé gay dans une vidéo Instagram publiée mardi 3 novembre. « Quand on grandit dans une ville de moins de 800 habitants, être différent est presque toujours une mauvaise chose », a-t-il écrit en légende. C’était aussi, a-t-il ajouté, « définitivement quelque chose que vous voulez cacher ».
Il a tagué le message #gayathlete et #comingout, avec une balise de localisation à Los Angeles. «Je savais que j'étais différent dès mon plus jeune âge», a écrit Ukkelberg, ajoutant qu'il ne savait pas alors ce que cela signifiait.
« Jusqu'à ma deuxième année d'université, je pensais sincèrement que j'étais hétéro », dit la légende.
D’autres athlètes se sont également manifestés publiquement cette année. Le pro suisse du beach-volley Leo Dillier l'a fait dans une vidéo Instagram en août, a rapporté t-online, et l'ancien joueur de la LNR Kane Evans l'a fait à la télévision australienne en juin, a rapporté l'Associated Press. Tous deux figurent sur la liste des personnalités publiques de Gayety qui ont fait leur coming-out en 2026.
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Finale Futures d'Alex Ukkelberg avec Charlie Siragusa à Rarotonga
Sur le sable, Ukkelberg et Charlie Siragusa ont atteint la finale d'un événement Volleyball World Beach Pro Tour Futures à Rarotonga, aux Îles Cook, en mars, selon les résultats de USA Volleyball. Ils ont remporté quatre matches, dont deux en trois sets, dont la demi-finale : « Siragusa/Ukkelberg battent Abrams/Chadwick, 2-1 (15-21, 21-14, 16-14). »
Ils ont perdu la finale en deux sets : « Dóczi/Veress battent Siragusa/Ukkelberg, 2-0 (21-6, 21-15). »
En décembre 2025, Ukkelberg et Riley Owen ont remporté deux matchs de qualification au Futures Laginha Beach au Cap-Vert et ont atteint les quarts de finale, selon USA Volleyball. Une équipe ukrainienne a mis fin à sa série : « Likhatskyi/Likhatskyi (UKR) battent Ukkelberg/Owen, 2-0 (21-15, 21-16). »
Lui et Alexander Biz ont perdu en huitièmes de finale au Futures Mount Maunganui en Nouvelle-Zélande en mars 2025, selon les résultats de la fédération. En août 2024, USA Volleyball a classé « Alex Ukkelberg/Dave Wieczorek » parmi les paires américaines prêtes à jouer au Futures Halifax au Canada.
Cinquième à l'AVP Palm Beach et deux titres CBVA Open
Ukkelberg et Cash Adamsen ont terminé cinquièmes à l'AVP Palm Beach en mai 2025, a rapporté Sandcast. Sa page de la California Beach Volleyball Association répertorie deux victoires à l'Open en 2024 : un Open masculin au Manhattan Beach Pier en mars avec Biz et le « Mich Ultra Premier Tour : 2 000 $ » au Hermosa Beach Pier en août avec Siragusa.
Lui et Siragusa ont également pris la troisième place lors d'un événement « AVP Hermosa Beach Wildcard Series » en mai 2022, dans des résultats CBVA qui remontent à 2017.
« Trop gay, pas assez gay » et une petite ville du Minnesota
« Je pense que j'ai toujours trouvé plus facile de permettre aux gens de me connaître avant de me dévoiler à eux, plutôt que de devoir briser les stéréotypes juste pour être vu tel que je suis », a écrit Ukkelberg.
«Je l'ai reçu des deux côtés», a-t-il écrit. Les deux directions, comme il le dit : « trop gay, pas assez gay ».
« Personne ne veut être mis dans une case », poursuit la légende. Cela vaut double, a-t-il ajouté, pour « le jeune gay d’une petite ville de la campagne du Minnesota ».
« Je n'ai jamais vraiment voulu être porte-parole », a écrit Ukkelberg. Pourtant, il a écrit : « Je pense aussi qu’il est important pour moi d’en parler. »
