LeeMichael McLean et Bryan Furze ont enduré des années de harcèlement anti-homosexuel anonyme à leur domicile de Milton, Massachusetts, mais une tournure remarquable des événements les a libérés des abus.
L’analyse de l’écriture les a conduits à l’agresseur qui a avoué à la police qu’il était responsable. C’était leur voisin amical qui faisait toujours signe de la main et faisait une conversation informelle.
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Les hommes sont des membres intègres de leur communauté, de fiers parents et ont servi dans le gouvernement local. Mais c’est à ce moment-là que les choses ont mal tourné, disent-ils.
Ils ont commencé à recevoir des dizaines d’abonnements à des magazines portant des noms homophobes. Les hommes ont été confondus et la police n’a pas pu les aider car la plupart des magazines n’exigent pas de prépaiement. L’agresseur n’a pas utilisé de carte de crédit pouvant être localisée.
Pendant cinq ans, le couple a obtenu des magazines, des journaux et des sollicitations sous de faux noms offensants. Cela s’est arrêté pendant la pandémie, mais lorsque le voisin a tenté de reprendre le harcèlement, il a commis une grave erreur.
Il a signé le couple pour un abonnement à la Boston Globe, mais les hommes avaient déjà un abonnement. Le journal leur a renvoyé la demande de commande, faite sous le nom de « Michelle Fruitzey », une pièce de théâtre sur les vrais noms du couple. La demande d’abonnement était manuscrite.
« Merci d’avoir jeté un coup d’œil, voisins », a déclaré McLean lorsqu’il a publié l’histoire de ce qui se passait avec une photo de la carte d’abonnement sur un site Web de quartier local. Il a plaisanté en disant que «la blague est sur eux. Quel mec gay ne veut pas de numéros gratuits de Vogue et Cosmopolite? »
Leurs voisins ont été stupéfaits et sont rapidement passés à l’action. #iammichellefruitzey a commencé à devenir une tendance alors que les habitants ont commencé à rechercher qui était responsable.
Un résident a soumis une demande d’accès à l’information pour les dossiers des élections municipales et les a méthodiquement passés en revue pour essayer de faire correspondre l’écriture. Et ils ont eu un coup.
Lorsque les détectives ont interrogé l’homme, il a avoué. Il habitait à deux portes d’eux et avait servi avec le couple en tant que membres de l’assemblée municipale.
« Il n’y a jamais eu d’hostilité extérieure », a déclaré Furze.
« Il a dit à l’officier qu’il était motivé par notre franc-parler et nos opinions sur la politique de Milton et l’avenir de Milton. J’ai quelques doutes à ce sujet.
Pourtant, les hommes ont pris un négatif et l’ont transformé en positif. Ils ont commencé à vendre des t-shirts avec le hashtag pour 30 $ chacun pour aider à doter une bourse d’études pour les étudiants homosexuels. Jusqu’à présent, ils ont collecté plus de 12 000 $.
«Pour nous, il ne s’agit pas vraiment de diffuser le mal. Il s’agit d’embrasser le bien et de trouver des moyens de le transformer en quelque chose de plus grand », a déclaré Furze.
« Nous pouvons posséder cette insulte, ce nom, et nous en sentir mieux », a ajouté McLean.
