Le Tribunal des droits de la personne de la Colombie-Britannique a ordonné à LifeLabs et à sa filiale Excelleris Technologies de payer 32 000 $ en dollars canadiens à trois patients transgenres et non binaires que son personnel avait malgenrés ou dénoncés dans des laboratoires de Vancouver et de Burnaby en 2019. « La dignité des plaignants a été atteinte par chacune de ces interactions », a écrit Theressa Etmanski, membre du tribunal, dans la décision.
Noa Moses et Devan Snow reçoivent chacun 15 000 $ pour atteinte à la dignité, et Vincent Viezzer reçoit 2 000 $, en vertu de la décision de LifeLabs pour erreur de genre, datée du 29 octobre et publiée le 3 novembre. « Les intimés ont refusé de reconnaître l'identité de genre non binaire de Noa et les ont mal interprétés », a écrit Etmanski.
LifeLabs doit également près de 3 000 $ en perte de salaire, a rapporté samedi CBC News, plus 11 100 $ pour le rapport d'expert et le témoignage, selon la décision. L'experte était la Dre Elizabeth Saewyc, professeure de sciences infirmières à l'Université de la Colombie-Britannique. Comme le résume son témoignage dans la décision, « les erreurs de genre dans les établissements de soins de santé, fondées sur des hypothèses binaires en matière de genre, peuvent être une source importante de détresse ».
La société a fait valoir que « les dossiers de laboratoire d'une personne doivent refléter le marqueur de sexe sur la pièce d'identité délivrée par le gouvernement », indique la décision, et que les changements souhaités par les patients étaient « légalement inadmissibles et techniquement impossibles ». Etmanski a rejeté cette défense. « Les intimés sont une grande entreprise dotée d'une équipe de développement de logiciels dédiée », a-t-elle écrit.
« Ni l'un ni l'autre » : les questions répétées de Noa dans un LifeLabs de Vancouver
Noa, « une personne transgenre non binaire », s'est rendue dans un centre LifeLabs à Vancouver le 10 octobre 2019, munie d'une demande d'un médecin avec un « U » tapé dans le champ sexe. Le personnel a demandé « s’ils étaient des hommes ou des femmes », indique la décision, et Noa a répondu « ni l’un ni l’autre ».
Les questions revenaient sans cesse. «Je suis une personne trans non binaire, aucun marqueur ne me convient», a déclaré Noa au personnel, qui a refusé de prélever du sang sans marqueur masculin ou féminin.
Noa dit que « ces allers-retours ont duré environ une heure », selon la décision. Ils étaient « tellement épuisés et bouleversés à ce moment-là qu’ils ont simplement montré une lettre sur le papier », a déclaré Noa au tribunal.
«Je fais référence à chaque plaignant de la manière qu'ils ont demandée lors de l'audience : Noa, Snow et M. Viezzer», a écrit Etmanski.
Noa a été interrogé « là où ils pensaient que d’autres personnes pouvaient entendre ce qui était discuté », indique la décision. « Je trouve que cette conduite a exposé Noa à un risque de préjudice », a écrit Etmanski.
LifeLabs a fait valoir que Noa aurait pu éviter cela en remplaçant sa carte de services BC par un marqueur X, un argument que le tribunal a rejeté. « Les résidents de la Colombie-Britannique peuvent demander de changer leur marqueur en « F », « M » ou « X » sans autorisation médicale », note la décision. Mais pour une carte qui montre déjà un X, « la pratique de LifeLabs consiste à saisir « U » pour inconnu dans IntRlab », son système d'enregistrement de laboratoire, a déclaré un témoin.
La visite du laboratoire de Burnaby de Devan Snow est devenue une « chose énorme »
Snow est « une personne transmasculine qui ne s’identifie pas comme un homme ou une femme » et « utilise les pronoms eux et eux, ainsi que lui et lui », indique la décision.
Dans un centre de services aux patients LifeLabs à Burnaby le 12 octobre 2019, Snow a montré un permis de conduire qui portait toujours son nom de mort et le sexe qui lui avait été attribué à la naissance. Ses demandes étaient devenues « une chose énorme », a témoigné Snow, et « les gens dans la salle d’attente pouvaient entendre sa voix et le regardaient ».
LifeLabs a refusé de mettre à jour son dossier et a étiqueté sa demande avec le sexe de la pièce d'identité, ce que le tribunal a jugé erroné. La visite « a eu pour conséquence grave de les amener à éviter d’autres tests médicalement nécessaires pour éviter une expérience similaire », a écrit Etmanski.
'FTM' écrit sur le formulaire de réquisition de Vincent Viezzer
Viezzer « s’identifie comme un homme, un homme ayant une expérience transgenre et un homme trans », selon la décision. Lors d'un LifeLabs de Vancouver en juillet 2019, son formulaire se terminait par « un cercle autour du « M » avec les lettres « FTM » manuscrites légèrement en dessous.
Il a trouvé cela « incroyablement offensant ». LifeLabs a nié que son personnel ait écrit les lettres et a suggéré que c'était le cabinet de son médecin qui l'avait fait. « Je suis convaincu, selon la prépondérance des probabilités, que le personnel de LifeLabs a rédigé la notation », a écrit Etmanski.
« À première vue, les initiales « FTM » ne semblent pas particulièrement flagrantes ou virulentes », a-t-elle ajouté. Elle a également compris que le terme était « une manière trop simpliste et inexacte de décrire l’expérience transgenre vécue par certaines personnes ».
Viezzer est parti ce jour-là sans faire de prise de sang. La note semble avoir été « au minimum une divulgation inutile et non consensuelle du statut transgenre de M. Viezzer », a écrit Etmanski. Son montant moindre reflète le fait qu’« un seul commentaire discriminatoire entraîne généralement des dommages-intérêts plus modestes », indique la décision.
La décision erronée de LifeLabs fixe des délais de six mois et d'un an
Dans un délai de six mois, LifeLabs doit prendre des mesures raisonnables pour que les patients trans et non binaires aient et connaissent « la possibilité d’avoir un espace privé pour discuter ou répondre à des questions relatives à leur sexe ou genre ». D'ici un an, il doit former « tout le personnel et la direction de la Colombie-Britannique » sur la protection de la vie privée de ces patients.
Il dispose de 18 mois pour « prendre toutes les mesures raisonnables pour corriger, supprimer ou masquer de toute autre manière les erreurs de genre » lors des visites de Noa et Snow en 2019.
Le tribunal a attribué à LifeLabs « des efforts importants pour former leur personnel » depuis les visites de 2019, après que l'entreprise a souligné un projet de formation du personnel qu'elle a développé avec TransCare BC en 2021. « Je ne trouve pas que la conduite des membres du personnel de LifeLabs était de nature malveillante », a écrit Etmanski, soulignant plutôt « les politiques et procédures des intimés » dans les cas de Noa et Snow et un « manque de compréhension ou d'appréciation de la sensibilité des informations sur le statut trans ».
La plainte a été déposée le 9 octobre 2020 et entendue en 2025. « Je m'excuse auprès des parties pour le retard dans la publication de cette décision », a écrit Etmanski.
LifeLabs de Quest Diagnostics et protections de l'identité de genre de la Colombie-Britannique en 2016
LifeLabs gère « environ 130 » laboratoires et centres de services aux patients en Colombie-Britannique, indique la décision, et appartient à Quest Diagnostics du New Jersey depuis le 26 août 2024. L'annonce par Quest de l'accord d'environ 1,35 milliard de dollars canadiens a qualifié LifeLabs de « premier fournisseur canadien d'informations de diagnostic de laboratoire et de systèmes de connectivité numérique en matière de santé ».
La Colombie-Britannique a ajouté « l'identité ou l'expression de genre » à son Code des droits de la personne par le biais du projet de loi 27 en juillet 2016. « Il s'agit d'un jour important pour les droits de la personne dans notre province », a déclaré Suzanne Anton, alors procureure générale, dans un communiqué de presse provincial.
Chaque partie peut demander un contrôle judiciaire à la Cour suprême de la Colombie-Britannique « dans les 60 jours suivant la date à laquelle la décision a été rendue », indique le site Internet du tribunal, une fenêtre qui s'étend jusqu'à la fin décembre.
