La New York City Pride Hockey Alliance et l'Albany Pride Hockey Association participeront à la quatrième Coupe annuelle de la LNH Unites Pride, du 4 au 7 février, lors du week-end des étoiles 2027, a annoncé la LNH le jeudi 5 novembre.
« Il n'y a pas de meilleure scène pour célébrer le hockey et tous ceux qui aiment notre sport que le week-end du Match des étoiles de la LNH », a déclaré Kim Davis, vice-présidente exécutive principale de l'impact social, des initiatives de croissance et des affaires législatives de la ligue.
La ligue organise l'événement avec Pride Tape. Outre les matchs entre les deux clubs, le communiqué promet « un événement Try Hockey For Free et une fête publique ».
La LNH n'a pas nommé de sites. «Une liste complète des lieux, des heures de match, des partenaires communautaires, des invités spéciaux et des détails de la soirée d'ouverture sera annoncée à une date ultérieure», a indiqué la LNH.
Le week-end des étoiles lui-même se déroulera du 5 au 7 février à l'UBS Arena, le domicile des Islanders de New York à Long Island, a annoncé la ligue en octobre 2025, même si elle n'a pas précisé où se dérouleront les matchs de la Pride Cup. « Et il y a quelque chose de particulièrement puissant dans le fait de présenter ce tournoi aux côtés des meilleurs joueurs du monde », a déclaré Davis.
Comment la NHL Unites Pride Cup a grandi depuis Toronto 2024
La première Pride Cup était un match de hockey-balle au Hyundai NHL Fan Fest 2024 à Toronto le 3 février 2024, et l'équipe blanche a battu l'équipe bleue 6-2, a rapporté NHL.com. «Je suis tellement heureux de faire partie de ce tournoi, ça a été un moment incroyable et je suis tellement heureux que la LNH nous ait fait de la place», a déclaré Kris Hamill, un gardien de Mississauga, en Ontario.
Le commissaire Gary Bettman a remis la coupe et un chèque de 25 000 $ à la Toronto Gay Hockey Association après le match. « Je n'aurais jamais pensé que nous serions ici au Match des étoiles de la LNH », a déclaré Kristopher Wells, cofondateur de Pride Tape.
La deuxième Coupe s'est déroulée sur la glace au centre d'entraînement des Bruins de Boston lors de la confrontation des 4 Nations le 16 février 2025, et l'équipe blanche a remporté celle-là 5-4, a rapporté NHL.com. « Dès le début, nous avons dit que nous avions créé Pride Tape pour qu'un jour nous n'ayons plus besoin de Pride Tape », a déclaré le co-fondateur de Pride Tape, Jeff McLean, à Boston.
« Nous pouvons tous constater aujourd’hui que nous en avons plus que jamais besoin pour nous manifester et montrer notre soutien », a-t-il déclaré.
L'édition de la saison dernière était une série de trois matchs entre The Cutting Edges de Vancouver et la Seattle Pride Hockey Association à Surrey, en Colombie-Britannique, les 28 février et 1er mars 2026, avec 25 000 $ pour chaque club, a indiqué la LNH. «C'est vraiment spécial pour les joueurs qui n'ont pas vécu cela lorsqu'ils étaient enfants d'avoir ce sentiment, d'avoir l'annonceur, la musique et d'avoir la grande scène, c'est agréable», a déclaré Kade Lacasse, un attaquant de The Cutting Edges, dont l'équipe a remporté le premier match.
L'interdiction des bandes vidéo de la fierté de la LNH en 2023 et son annulation
En juin 2023, après qu'une poignée de joueurs se soient retirés des soirées de fierté d'équipe la saison précédente, la LNH a cessé de permettre aux équipes de porter des maillots thématiques lors des échauffements, a rapporté Global News. « Nous restons concentrés sur le jeu. Et lors de ces soirées spécialisées, nous allons nous concentrer sur la cause », a déclaré Bettman à Sportsnet ce mois-là, a rapporté CBS News.
Un mémo de la ligue interdisait le Pride Tape sur les bâtons en octobre, et le défenseur des Coyotes de l'Arizona Travis Dermott l'a quand même utilisé le 21 octobre contre les Ducks d'Anaheim, a rapporté CBS. Trois jours plus tard, la LNH a déclaré que les joueurs auraient « la possibilité de représenter volontairement des causes sociales avec leur ruban adhésif tout au long de la saison », selon son communiqué.
« Je pense qu'aujourd'hui est un grand jour pour le hockey et les droits de l'homme », a déclaré Wells, selon Global News.
Alliance de hockey NYC Pride et Association de hockey Albany Pride
«Pour la NYCPHA, la NHL Unites Pride Cup représente bien plus qu'un tournoi, elle concerne les joueurs qui ont fondé une équipe, une communauté et un lieu d'appartenance», a déclaré Steven Greenberg, président de l'alliance.
Le club dirige des équipes au Sky Rink de Chelsea Piers et au LeFrak Center de Prospect Park, et son site Web indique qu'il fournit « un espace sûr à la communauté LGBTQ+ et à ses alliés » depuis 25 ans. « Faire partie du Week-end des étoiles de la LNH met cette histoire devant un public national », a déclaré Greenberg.
L'association d'Albany est au service de sa communauté depuis 2005, selon le vice-président Dmitry Rowan. « Depuis plus de vingt ans, nous travaillons pour offrir aux athlètes et alliés LGBTQ+ un endroit sûr et accueillant pour apprendre le jeu, trouver un sentiment d’appartenance et grandir sur et hors de la glace », a-t-il déclaré.
Les ligues LGBTQ+ suscitent un nouvel intérêt depuis « Heated Rivalry », que l’Associated Press a qualifié de « émission télévisée à succès qui retrace la romance de deux joueurs de hockey professionnels ». En avril, la présidente de la Chicago Pride Hockey Association, Gina Malizio, a estimé à l'AP que les demandes de nouveaux joueurs se chiffraient par centaines depuis le premier épisode.
Les gens « se sentent plus à l’aise en se voyant potentiellement représentés dans une émission télévisée », a déclaré Malizio à l’AP. Le capitaine des Canadiens Nick Suzuki a déclaré en janvier que son équipe était prête à accueillir un joueur qui se retirerait, a rapporté Gayety.
« Nous sommes reconnaissants envers la LNH pour cette plateforme et nous sommes enthousiasmés par ce qui va suivre pour nos joueurs et notre communauté », a déclaré Rowan.
