Le juge à la retraite de la Cour suprême, Sanjay Kishan Kaul, a déclaré que le gouvernement central indien avait déclaré au collège de la Cour que le pays n'était pas prêt à accueillir un juge ouvertement gay alors qu'il siégeait lors de la nomination de l'avocat principal Saurabh Kirpal à la Haute Cour de Delhi.
Kaul, qui a pris sa retraite en décembre 2023, a donné des interviews avant ses mémoires, « Sans peur ni faveur ». Il sera lancé le 25 novembre, a rapporté ThePrint le 29 octobre.
Il a déclaré à Bhadra Sinha de ThePrint que lui et le juge en chef de l'époque, DY Chandrachud, avaient fait pression sur le gouvernement sur le dossier de Kirpal. La réponse est revenue en hindi : « desh abhi tayyar nahin hai ». Le pays n'est pas encore prêt.
« Je dirais que s'il n'avait pas été gay, je pense qu'il aurait été nommé », a déclaré Kaul. La sexualité n’a été évoquée, a-t-il dit, que parce que Kirpal « n’avait pas d’autres points négatifs ».
Kaul a également parlé à ThePrint du cas de mariage homosexuel en Inde en 2023, où lui et Chandrachud étaient en minorité. Il s'est dit surpris que les juges Ravindra Bhat et Hima Kohli ne soient pas de leur côté. « En fin de compte, nous ne lui donnions pas un statut de mariage, mais un statut d'union », a-t-il déclaré.
Kaul dit à ANI et The Wire que le nom de Kirpal est toujours dans les limbes
Kaul a présenté le même argument à l'ANI le 28 octobre. L'objection « était leur perception selon laquelle le pays n'est pas prêt à avoir un juge gay », a-t-il déclaré. « Je pense que c'était une perte de ne pas l'avoir. »
« Il n'a jamais retiré son consentement à devenir juge », a déclaré Kaul. « Le gouvernement ne l'a jamais autorisé et le Collegium ne l'a jamais abandonné. »
Il a déclaré avoir demandé à Kirpal à plusieurs reprises de maintenir le poste vacant jusqu'à ce qu'il atteigne 62 ans, l'âge de la retraite pour les juges de la Haute Cour.
Kaul a été plus direct avec Karan Thapar de The Wire dans une interview publiée le 27 octobre. « Le fait qu'il soit ouvertement gay est clairement un facteur », a-t-il déclaré.
La résolution du Collegium 2023 sur le partenaire suisse de Kirpal
Le collège de la Haute Cour de Delhi a recommandé à l'unanimité Kirpal le 13 octobre 2017. Le collège de la Cour suprême l'a approuvé le 11 novembre 2021. Le 25 novembre 2022, le gouvernement a renvoyé le dossier.
En janvier 2023, un collège composé de Chandrachud, Kaul et du juge KM Joseph a publié les objections du gouvernement ainsi que sa propre réponse. La résolution note que le partenaire de Kirpal est un ressortissant suisse. Il cite également une lettre du 1er avril 2021 du ministre de la Justice sur « l'implication ardente et l'attachement passionné de Kirpal à la cause des droits des homosexuels ».
Le collège a déclaré que les rapports de R&AW, l'agence indienne de renseignement extérieur, ne soulevaient aucune inquiétude quant à la « conduite ou au comportement individuel » du partenaire. Puis il s’est attaqué de front à la sexualité. « Le fait que M. Saurabh Kirpal ait été ouvert sur son orientation est une question qui est à son honneur », indique la résolution.
Kiren Rijiju, alors ministre de la Justice, a qualifié la publication de documents de renseignement de « sujet de grave préoccupation », a rapporté le PTI le 24 janvier 2023.
Ce que Saurabh Kirpal a dit à propos de son ignorance
Kirpal est le fils de l'ancien juge en chef BN Kirpal et a été l'avocat des principaux pétitionnaires dans l'affaire de 2018 qui a mis fin à l'interdiction des relations sexuelles homosexuelles prévue par l'article 377, a rapporté le Deccan Herald en 2021.
Il dit ce que Kaul dit depuis des années. « La raison est ma sexualité, je ne pense pas que le gouvernement veuille nécessairement nommer une personne ouvertement homosexuelle à la magistrature », a-t-il déclaré à NDTV en novembre 2022, cité par le Deccan Herald. Il a également rejeté les informations qualifiant son partenaire de militant des droits humains. « Il travaille comme agent des visas à l'ambassade et n'a rien à voir avec les droits de l'homme. »
En 2020, alors que son dossier avait été reporté à maintes reprises, il avait déclaré à The Week qu'« il n'y a pas d'autre explication pour moi que que cela soit dû à ma sexualité alternative ».
Une interview de décembre 2022 avec The Quint, citée par Verdictum, a évoqué le premier président tribal de l'Inde. « Peut-être que c'est bien d'être une femme présidente d'une tribu, mais être un juge gay est un pas de trop », a déclaré Kirpal.
Aucune réponse publique du ministère de la Justice ou de Kirpal au récit de Kaul n'avait été rapportée au 29 octobre.
