Lo Colby a remporté la couronne de Miss International Queen 2026 à Pattaya, en Thaïlande, assurant ainsi une victoire historique consécutive aux États-Unis.
Le couronnement a eu lieu le samedi 19 septembre au Tiffany's Show Pattaya Theatre, marquant le 20e anniversaire du concours. Colby a surpassé 26 autres concurrents internationaux pour remporter le titre, succédant au vainqueur 2025 Midori Monét. C'est la première fois qu'une seule nation remporte le concours international des transgenres au cours des années consécutives. La Thaïlandaise Theerachaya Pimkitidaj a remporté la première place, tandis que la Japonaise Saki Iwai a décroché la deuxième place.
Un retour personnel à Pattaya
Pour Colby, concourir à Pattaya avait une profonde signification personnelle. Élevée à Hawaï et résidant actuellement à Los Angeles, la responsable des opérations marketing de la marque et artiste de drag est la fille d'une mère thaïlandaise qui a immigré en Amérique du Nord il y a plusieurs décennies.
Le voyage pour la compétition était la première fois que Colby mettait les pieds dans le pays d'origine de sa mère. Sa mère était assise parmi le public du Tiffany's Show Pattaya Theatre, visitant la Thaïlande pour la première fois depuis plus de 30 ans pour voir sa fille concourir et renouer avec sa famille élargie.
« Je pense que je suis encore un peu sous le choc, je ne vais pas mentir », a déclaré Colby aux journalistes peu après le couronnement. « Les émotions se transforment alors que nous sommes ici. »
Avant de décrocher le titre ultime, Colby a pris de l'ampleur en début de semaine en remportant le prix Best in Talent au National Costume & Talent Quest. Le Japonais Saki Iwai et le Vietnamien Nguyen Cao Minh Anh ont terminé respectivement premier et deuxième dans la catégorie des talents.
Traduire la présence sur scène en plaidoyer économique
Le chemin de Colby vers la couronne passe directement par la culture scénique locale. Construisant sa carrière grâce à des performances de drag et à la production d'événements à Los Angeles, elle a utilisé ce médium pour affiner sa voix, acquérir une expérience en affaires et construire des réseaux professionnels.
Ce travail s’est transformé en initiatives communautaires concrètes visant l’indépendance financière des personnes transgenres et non binaires. Colby est porte-parole de « Négociez votre récit », une initiative créée en collaboration avec le Fonds Be the Transformational Change. Le programme propose une formation professionnelle gratuite, un coaching de carrière, une préparation aux entretiens d'embauche et des tactiques de négociation salariale spécialement conçues pour la communauté LGBTQIA+.
Le travail de plaidoyer reflétait le thème du 20e anniversaire du concours, « L'héritage en évolution : donner du pouvoir à chaque voix ». Les organisateurs ont élargi le programme de cette année en lançant le Forum mondial sur l'égalité, une conférence officielle réunissant des délégués du monde entier pour aborder la responsabilité des entreprises, les droits civiques et l'inclusion sociale.
Élargir la visibilité mondiale des femmes transgenres
Fondée en 2004 pour favoriser la visibilité et l'acceptation des transgenres, Miss International Queen est devenue un événement international majeur. L'édition 2026 a réuni des délégués de 27 pays d'Asie, d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
La victoire de Colby met en évidence une tendance croissante des délégués à utiliser les scènes des concours internationaux pour faire avancer des objectifs politiques et syndicaux concrets. En associant performances scéniques et efforts de développement du lieu de travail, sa plateforme cible les obstacles économiques systémiques auxquels sont confrontées les communautés marginalisées du monde entier.
