Des militants des droits des homosexuels défilent à Saint-Pétersbourg en mai 2013 (Image : Getty Images, stock)
Le réseau LGBT russe a annoncé sa fermeture après qu'un tribunal de Saint-Pétersbourg a qualifié le groupe d'organisation « extrémiste », affirmant que cette décision rendait les opérations publiques trop risquées pour le personnel, les sympathisants et les personnes cherchant de l'aide. Le groupe a confirmé la décision dans un communiqué sur Telegram.
En avril, un tribunal de Saint-Pétersbourg a déclaré le réseau LGBT russe « extrémiste » à la suite d'un procès intenté par le ministère russe de la Justice. Le réseau LGBT russe a déclaré que le label rendait impossible son précédent format de travail public car « tout lien avec l’organisation peut créer des risques supplémentaires pour les personnes que nous cherchons à soutenir et à protéger ».
Dans un communiqué publié sur sa page Facebook, l'organisation a déclaré : « Pendant de nombreuses années, le réseau LGBT russe a rassemblé des initiatives et des militants et a soutenu les personnes queer à travers le pays », ajoutant que son statut « extrémiste » rendait « impossible » la poursuite de cette démarche.
Le groupe a indiqué avoir décidé de fermer ses portes après avoir évalué les risques. « Nous avons pris cette décision après une sérieuse évaluation des risques », a-t-il déclaré. « Poursuivre nos travaux publics pourrait mettre en danger ceux qui ont participé aux activités de l'organisation, l'ont soutenue ou ont reçu de son aide. Nous ne pouvons pas contrôler l'environnement répressif, mais nous pouvons faire tout notre possible pour éviter de créer des risques supplémentaires pour les personnes. La sécurité des personnes passe avant tout », ajoute-t-il.
La répression croissante de « l’extrémisme » en Russie
Le réseau LGBT russe a été créé en 2006, et la Cour suprême de Russie a statué en 2023 que le soi-disant « mouvement LGBT international » était une organisation extrémiste et l'a interdit, une décision qui a été largement considérée comme élargissant la capacité de l'État à poursuivre en justice la visibilité et l'organisation LGBTQ+, y compris en vertu de nouvelles lois sur l'extrémisme.
De même, les journalistes de Parni+, le plus grand site d'information LGBTQ+ en langue russe, ont été contraints à l'exil en vertu des lois du pays.
Ce que la fermeture signifie pour le soutien LGBTQ+
Le réseau LGBT russe est largement reconnu au niveau international comme une plaque tournante clé pour la défense des droits LGBTQ+ et le soutien en cas de crise en Russie, y compris la coordination de l'aide entre les régions. L'organisation a été associée dans les médias internationaux aux efforts visant à aider les personnes LGBTQ+ à fuir les persécutions en Tchétchénie à la fin des années 2010, alors que l'environnement juridique et politique de la Russie s'est fortement resserré depuis la loi de 2013 sur la « propagande LGBT » dans le cadre de la destruction des droits LGBTQ+ pendant des années.
Human Rights Watch a déclaré que les tribunaux russes de sept régions, entre mars et mai, ont interdit neuf groupes LGBTQ après les avoir jugés « extrémistes », dont le réseau LGBT russe.
Hugh Williamson, directeur de HRW pour l'Europe et l'Asie centrale, a déclaré que les autorités « intensifient leur criminalisation » de ceux qui soutiennent les personnes LGBT, ajoutant : « Les autorités devraient annuler toutes les décisions de justice et condamnations pénales fondées sur ces fausses accusations d'« extrémisme » ».
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