Shevrin Jones (Getty Images)
Un candidat homosexuel au Congrès démocrate a été la cible d'une campagne de diffamation qui a faussement alerté les gens par SMS qu'il ne pouvait pas donner de sang parce qu'il était séropositif.
Shevrin Jones est actuellement en lice pour remplacer la représentante Frederica Wilson, qui prend sa retraite, en tant que représentante du 24e district du Congrès de Floride. Jones a été le premier sénateur noir LGBTQ+ de Floride et, s'il remporte le siège, il deviendra le premier membre gay du Congrès à sortir de l'État.
Le 11 août, de nombreux électeurs ont reçu un SMS avant la primaire démocrate, affirmant : « Shevrin Jones s'est vu refuser le droit de donner du sang à Covid Survivor en raison d'un test positif au VIH/SIDA en raison de son homosexualité. Ce n'est pas une bonne position pour notre communauté gay. » (sic)
Le message déclarait également qu’il avait été « payé par Equality Florida », ce qui n’était pas le cas, et comprenait un lien vers des séquences vidéo d’un journal télévisé de 2020.
L'histoire montrait que Jones s'était vu refuser le don de plasma de convalescence en vertu des directives précédentes de la FDA qui limitaient les dons d'hommes homosexuels sexuellement actifs. Cependant, cette interdiction a depuis été levée au profit de dépistages individuels des donneurs potentiels.
Cette même couverture médiatique a également été utilisée contre Jones lorsqu’il s’est présenté pour la première fois au Sénat de Floride en 2020, une course qu’il a ensuite remportée.
S’adressant au Miami Herald le 11 août, Jones a déclaré : « Ce qui rend cela si dégoûtant, c’est que quelqu’un ait décidé d’utiliser ma sexualité et mon VIH comme armes dans une campagne politique. »
Il a poursuivi : « Il y a des gens dans le sud de la Floride qui vivent avec le VIH chaque jour, élèvent des familles, vont travailler, servent leur communauté et vivent une vie bien remplie. Je pense que leur état de santé ne devrait jamais être utilisé pour leur faire honte. »
Brandon Wolf, le porte-parole d'Equality Florida, a également défendu Jones dans un communiqué.
« Il s’agit d’une attaque dégoûtante contre un fonctionnaire qui s’est investi corps et âme dans sa communauté », a-t-il déclaré.
«Nous pouvons tous voir cela pour ce qu'il est : une tentative désespérée d'un groupe financier louche et obscur soutenant l'un des opposants de Shev qui trafique des tropes laids, dénature une organisation de confiance à l'échelle de l'État et militarise l'identité d'un homme noir.»
Wolf a ajouté qu'Equality Florida intentait une action en justice contre les coupables et a déclaré que « la volonté ou la réticence des opposants de Jones à dénoncer cette tactique de diffamation aujourd'hui nous dira tout ce que nous devons savoir sur qui vous êtes ».
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