Conseiller Mike Cope (Mike Cope pour le conseil municipal de Liban)
Un membre du conseil municipal de Lebanon, dans l'Ohio, appelle les habitants à surveiller la célébration de la fierté de la ville l'année prochaine pour déceler des incidents présumés « d'indécence », une décision qui, selon les organisateurs, pourrait affecter le sentiment de sécurité et de bienvenue des personnes LGBTQ+ lors de l'événement.
Mike Cope, membre du Conseil, a fait ces commentaires dans une publication sur Facebook à la suite du festival Lebanon Pride 2026. L'organisation avait partagé une capture d'écran d'une vidéo du 25 juillet montrant Cope debout au bord du terrain du festival et enregistrant un spectacle de drag, le remerciant d'être présent et encourageant les autres membres du conseil à vivre l'expérience de la fierté.
Cope a répondu que le message était « risible » et a critiqué l'événement comme célébrant un « mode de vie qui ne représente pas la majorité du Liban ».
Il a ensuite suggéré que si « une seule action » au festival violait les lois sur l’indécence en vigueur, Lebanon Pride pourrait ne plus le considérer comme un invité bienvenu.
« Le problème est qu'une ou deux personnes ne peuvent pas surveiller une journée entière, alors que cela soit un appel à l'aide à l'avenir », a écrit Cope dans sa publication sur Facebook.
Cope a également appelé les législateurs de l'Ohio et le gouverneur Mike DeWine à adopter la HB 249, une législation qui limiterait les spectacles de dragsters aux lieux classés comme cabarets pour adultes. Il a décrit les performances de drag à la Pride comme potentiellement « obscènes » et a soutenu qu'elles devraient être tenues à l'écart des mineurs et des lieux publics familiaux.
Cependant, les lois sur l'indécence en vigueur dans l'Ohio traitent déjà des spectacles obscènes, et Cope n'a pas fourni de preuve d'un spectacle spécifique à la Lebanon Pride qui aurait violé ces lois.
En réponse aux questions de The Buckeye Flame, Cope a déclaré qu'il « aime et respecte tout le monde », tout en ajoutant qu'il n'est pas obligé d'être d'accord avec tout le monde sur tout. Cope n'a également répondu à aucune des questions de The Buckeye Flame concernant la raison pour laquelle il était à la Lebanon Pride en premier lieu.
Les organisateurs de la Lebanon Pride, quant à eux, affirment que les commentaires du conseiller municipal pourraient avoir des conséquences au-delà du désaccord politique.
L'organisateur James Reynolds a déclaré au Buckeye Flame que le festival avait délibérément travaillé avec la ville pour créer un événement approprié pour la communauté locale, notamment en apportant des changements concernant les pourboires des artistes de drag. Les organisateurs affirment que la ville a généralement soutenu le festival.
Leslie Nahigyan, qui supervise le plan de sécurité de l'événement, a également déclaré que le message de Cope pourrait rendre les participants moins en sécurité et potentiellement enhardir les personnes cherchant à perturber ou à nuire à la communauté LGBTQ+.
Les organisateurs affirment qu'ils accueillent les personnes qui ne sont pas d'accord avec la Pride et fournissent un espace réservé aux manifestants, mais soutiennent qu'encourager les résidents à surveiller activement le festival est différent du simple exercice du droit de manifester.
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