Lors de la Pride de cette année à Londres, un groupe d'hommes pour la plupart hétérosexuels défilera pour montrer leur soutien à la communauté et à leurs membres GBT.
La communauté d'hommes Epaule à épaule (S2S), fondée par Tom Stroud et Dan Shrigley, s'est réunie pour lutter contre la solitude parmi les hommes de Londres, avec des milliers de membres à travers la ville issus de divers horizons, y compris la sexualité et l'identité de genre. Cette année, ils ont été acceptés pour défiler lors de la Pride à Londres.
S'adressant à PinkNews, Stroud a déclaré : « Cela a commencé avec une prise de conscience que Dan et moi avons eu : pourquoi est-il si difficile pour les hommes de se faire des amis à l'âge adulte ? Pourquoi est-ce bizarre de demander à un autre gars de prendre un café ? »
Il explique que leurs deux pères ont eu du mal avec cela, « parce que personne ne leur avait jamais montré une voie différente ».
« Nous les avons vus porter ce fardeau et nous avons pu en constater le coût », dit-il. « Nous ne voulions pas devenir cela. Nous ne voulions pas non plus que les hommes autour de nous le deviennent. »
Le groupe a commencé sur WhatsApp, avant d’organiser une marche régulière où les hommes pouvaient se connecter les uns aux autres.
« Continuer avec ça » ne fonctionne pas »
« Au fil du temps, quelque chose s'est produit auquel nous ne nous attendions pas », explique Stroud. « Les hommes ont commencé à apparaître par centaines, parce qu'ils avaient désespérément besoin de connexion et du sentiment d'appartenir à quelque chose de plus grand qu'eux-mêmes. »
Stroud ajoute : « Le problème de l'isolement est réel et partout. Les hommes sont plus seuls que jamais, et le monde n'est pas vraiment conçu pour les aider à faire quoi que ce soit. Personne ne vous apprend à nouer des amitiés profondes après la vingtaine. Personne ne vous dit que c'est normal d'avoir besoin de gens. Vous êtes simplement censé continuer avec. »
Cependant, dit-il : « Faire avancer les choses » ne fonctionne pas. »
Le groupe compte désormais environ 2 000 membres, avec 25 à 30 événements chaque mois, permettant aux hommes de nouer de nouvelles amitiés.
Il ne s’agit pas d’un groupe d’hommes qui idolâtrent Andrew Tate ou HSTikkyTokky, deux figures clés (et très controversées) de la soi-disant « manosphère », qui débitent des idées misogynes, homophobes et autres offensantes.
Mais Stroud admet que S2S n'essaie pas de combattre la « manosphère » – parce que cela « ne fonctionnera jamais ».
Il nous dit : « Ce que des personnalités comme Andrew Tate comprennent, même s'ils l'utilisent de la pire manière possible, c'est que les hommes sont seuls, qu'ils se sentent sans but et que personne ne leur en parle directement. Ce problème n'est pas mauvais. La solution est catastrophiquement fausse. «
« Dire aux hommes que la vulnérabilité est une faiblesse, que les femmes sont l'ennemie, que la domination est la réponse – cela ne règle rien. Cela ne fait qu'aggraver la solitude et lui donner un point d'appui.
« Ce que nous faisons à la place, c'est offrir quelque chose que ces espaces n'offrent jamais réellement. Une véritable amitié. Une véritable appartenance. Un environnement où vous pouvez laisser tomber le masque et simplement être une personne.
« Les hommes ne se radicalisent pas dans la manosphère parce qu'ils sont de mauvaises personnes. Ils se radicalisent parce qu'ils sont isolés et que quelqu'un leur a proposé une solution. Nous en proposons une meilleure. »
Contrairement à la « manosphère », S2S accueille à bras ouverts les hommes gays et trans, bien qu’elle soit majoritairement composée d’hommes hétérosexuels. Et c'est pour cette raison qu'ils défileront à la Pride à Londres.
Stroud déclare : « Si nous voulons vraiment aider les hommes, nous ne pouvons pas simplement parler de connexion, de croissance, d'authenticité avec des hommes qui ressemblent à nos fondateurs ou à la majorité de nos membres. »
« Les amitiés masculines saines ne dépendent pas de l'identité sexuelle »
Il ajoute : « Il s'agit de se montrer pour tous les hommes, d'être conscients des hommes dont les expériences du monde sont très différentes des nôtres. De nombreuses luttes dont nous parlons dans le groupe – solitude, honte, suppression émotionnelle – sont amplifiées pour les hommes qui ont grandi avec le sentiment de ne pas correspondre au moule traditionnel de la masculinité. La communauté LGBT+ de Londres dans son ensemble est confrontée à de nombreux défis tels que la connexion chronique, la culture des applications de rencontres et la nature éphémère de la ville qui créent l'isolement et ont un impact sur la santé mentale.
« La marche S2S dans le cadre de la Pride consiste à reconnaître qu'aider les hommes à devenir plus ouverts, plus connectés et plus honnêtes émotionnellement doit inclure tous les types d'hommes. Et si les valeurs que nous avons créées en tant que groupe doivent vraiment trouver un écho, elles doivent fonctionner pour tout le monde, quels que soient leur origine, leur origine ethnique, leurs croyances religieuses ou leur orientation sexuelle.
« En participant au défilé, nous espérons montrer au reste de Londres qui nous sommes, nos valeurs et notre diversité – et démontrer des amitiés masculines saines qui ne dépendent pas de l'identité sexuelle. »
Le groupe compte plus de 100 membres gays, bisexuels ou trans, qui trouvent des « amitiés incroyables » nouées au sein de S2S.
Stavros Gkavalias, qui dirige S2S lors de la Pride à Londres, nous dit : « Nous aimerions penser que les hommes GBT+ se sentent en sécurité, bienvenus et créent de belles amitiés au sein du groupe. Les témoignages de nos membres en disent long sur le type d'environnement que leur a offert épaule à épaule. »
L'un des membres, Jonathan, déclare : « Cela a été bien pour moi de faire partie de S2S. J'ai été tellement habitué à me sentir à l'extérieur des choses en tant qu'homme gay, et c'est probablement l'une des raisons pour lesquelles j'ai rejoint. Cela m'a donné une bonne chance d'être avec d'autres hommes et m'a permis de me sentir moins seul avec des hommes partageant les mêmes idées. J'ai également été agréablement surpris par le soutien de certains hommes hétérosexuels – c'est agréable de sentir que les alliés ne sont pas un mythe. «
Le groupe a récemment accueilli son premier membre trans, Orlando, « qui a été adopté par la communauté ».
Stroud nous dit : « Il n'y a eu aucun problème entre les membres, mais c'est aussi une excellente occasion d'éduquer les hommes hétérosexuels sur les hommes qui utilisent des pronoms différents ou qui pourraient ne pas respecter leur définition d'un homme. La croissance et le respect sont deux valeurs clés pour la communauté.
« Il est important de reconnaître que pour beaucoup de nos hommes, ce sera la première fois qu'ils interagissent avec un homme trans, mais le but même de la communauté est de permettre aux hommes de se connecter avec d'autres hommes, d'apprendre et de grandir les uns avec les autres. »
S2S n'utilise pas seulement la Pride à Londres comme un moyen rapide et facile de montrer qu'ils sont inclusifs.
Gkavalias nous dit : « En juin, nous célébrons le mois de la fierté avec une série d'événements sur le thème GBT ouverts à l'ensemble de la communauté. C'est l'occasion pour les hommes GBT de se rassembler et de célébrer, et pour nos alliés hétérosexuels de nous soutenir et d'apprendre.
« Nous prévoyons une visite à pied de l'histoire queer de Londres, une visite aux pingouins gays du zoo de Londres, une visite au centre communautaire LGBT+, à la librairie Gay's the Word et au National LGBT+ Museum. Le tout, bien sûr, pour culminer avec notre marche à la London Pride. »
Stroud ajoute : « Nous travaillons actuellement sur une stratégie de plaidoyer à plus long terme, dans laquelle l'ensemble de la communauté est invité à soumettre les causes et les thèmes pour lesquels nous aimerions plaider, en tant que communauté, sur une base trimestrielle. »
Vous pouvez en savoir plus en visitant épaule.mn.co
